Joshua Burnell - Seasons Vol.4: Autumn (2022)

Joshua Burnell - Seasons Vol.4: Autumn (2022)

Pourquoi écouter ce disque ?

Certains aiment l'automne, d'autres non. Je fais partie de la seconde catégorie. Pourtant, je reconnais que cette saison demeure une source d'inspiration inépuisable. Autumn est le quatrième et dernier volet d'une saga ambitieuse initiée par notre Vivaldi du folk-rock britannique, j'ai nommé Joshua Burnell. Souvenez-vous, ce jeune musicien à eu l'idée folle d'enregistrer une chanson folk par semaine durant une année entière. Puis il a réparti ses 52 morceaux sur quatre albums, chacun illustrant une saison. Il a commencé avec Winter, puis ont suivi Spring, Summer et maintenant cet Autumn. Joshua n'a jamais caché son admiration pour ses prédécesseurs, leur ombre plane tout au long de ce disque envoutant, que ce soit Yes (il aime imaginer comment ce groupe phare de la scène prog aurait repris tel ou tel air folk au temps de sa splendeur dans les 70's), Fairport Convention (Reynardine The Werefox), Shelagh McDonald (Dowie Dens Of Yarrow qui brille de mille feux), Jean-Luc Lenoir a qui l'on doit le fascinant Old Celtic & Nordic Ballads (King Of The Fairies), Alan Stivell (Tri Martolod) ou encore Simon & Garfunkel. Sa reprise de leur célèbre Scarborough Fair (qu'eux-mêmes ont emprunté à Martin Carthy) est déconcertante par son originalité. Elle semble avoir été enregistrée dans un monastère. C'est d'ailleurs là la force de Joshua, ses propres versions sont toujours très personnelles, résultat d'un travail à la fois minutieux et inventif. Entouré d'excellents musiciens, dont son frère Ben à la guitare électrique et de la chanteuse (et fiancée) Frances Sladen, Joshua nous ouvre les portes d'un univers fantastiques où se croisent fées maléfiques, sorcières, centaures, dragons ainsi que toute sorte d'antihéros parmi lesquels un certain Merlin. Saluons ici le travail titanesque de ce jeune artiste à l'avenir plus que prometteur. Tiens, le disque se termine sur les dernières notes de She Moved Through The Fair... Et si on réécoutait Winter ?

Musiciens

Joshua Burnell : chant, instruments

Frances Sladen : chant

Tim Burnell : chant

Nathan Graves : guitare électrique

Jack Woods : guitare électrique, mandoline

Ben Burnell : guitares

Dan Webster : guitare électrique

Mark Waters : basse

Tim Yates : basse, mélodéon

Matthew Mefford : basse, contrebasse

Rachel Wilson : violon

Antonio Curiale : violon

Sarah Loughram : violon

Cristina Crespo : flûte

Titres

40. The Autumn Overture

41. Ballad Of The Riddle Rhymer

42. King Of The Fairies

43. Reynardine The Werefox

44. Tri Martolod

45. Two Magicians

46. Guy Fawkes Prince Of Sinister

47. Witch Of The Westmorland

48. The Curse Of Hoxne Bridge

49. Dowie Dens Of Yarrow

50. Tam Lin

51. Scarborough Fair

52. She Moved Through The Fair

Vidéos

Two Magicians : lien vidéo ici

Joshua Burnell - Seasons Vol.3: Summer (2021)

Joshua Burnell - Seasons Vol.3: Summer (2021)

Pourquoi écouter ce disque ?

La meilleure des saisons pour moi, c'est l'été. C'est donc avec un plaisir tout particulier que je partage avec vous ce troisième volet de la tétralogie de Joshua Burnell consacrée à chacune des saisons, dans un pur esprit folk. Souvent évoqué sur ce blog avec sa compagne et chanteuse Frances Sladen, Joshua est un jeune musiciens basé à York. Son univers musical oscille entre folk et prog. D'ailleurs, on notera que la couverture de Summer est à nouveau une toile signée de la grande Annie Haslam de Renaissance. Angela Gordon de Mostly Autumn ainsi que Polly Bolton, musicienne folk de la nouvelle génération (à ne pas confondre, comme je l'ai fait auparavant 😅 avec son homonyme, ancienne chanteuse de Dando Shaft dans les 70's) participent à cet opus inspiré. Dans la lignée de ses illustres prédécesseurs comme Martin Carthy, The Watersons, Steeleye Span ou encore Barry Dransfield, Joshua se réapproprie d'anciens airs traditionnels qu'ils ont eux-mêmes déjà revisités il y a plusieurs décennies, apportant sa touche de folie, son espièglerie. Il aime aller là où on ne l'attend pas ; en témoigne l'audacieux Prickle Eye Bush ou sa version de The Blacksmith dont le narrateur se trouve être à l'origine une femme. Les treize morceaux sélectionnés célèbrent donc l'été, d'où l'aspect festif de ce disque. L'instrumental d'ouverture, au titre long comme un bras, ouvre la danse en toute insouciance. Les titres s'enchainent, apportant leur lot de chaleur, avec une mention toute particulière à l'intense Davy Lowston ainsi qu'à ce passage intrigant dans le royaume des elfes, Sir Bosmer In Elfland ou encore à cette magnifique ballade d'essence danoise The Mermaid's Prophecy dont l'air a été emprunté au Sheath & Knife de Maddy Prior (album Flesh & Blood). The Trees They Do Grow High et Bridget O'Malley sont deux parenthèses enchantées piano-voix apportant un peu de fraîcheur. Summer se referme sur un Farewell To Tarwathie nostalgique annonçant la saison suivante. Personnellement, je ne suis pas pressé d'être à l'automne. Vive l'été !

Musiciens

Joshua Burnell : chant, instruments

Frances Sladen : chant

Evie Rapson : chant

Nathan Greaves : guitare électrique

Mark Waters : basse

Matthew Mefford : contrebasse

Polly Bolton : mandoline

Jack Woods : mandoline

Rachel Wilson : violon

Rachel Brown : violoncelle

Tom Gill : accordéon

Alex James : clarinette, saxophone

Katie Joynes : flûte

Angela Gordon : flûte

Catriona Cannon : harpe

Edward Simpson : cajon

Titres

27. Behind The Haystack, Behind A Bush In The Garden & A Hole In The Hedge

28.The Maid And The Palmer

29. Robin Hood & The Pedlar

30. The Trees They Do Grow High

31. Nobody's Jig

32. Davy Lowston

33. Prickle Eye Bush

34. Raggle Taggle Gipsy O

35. The Blacksmith

36. The Mermaid's Prophecy

37. Sir Bosmer In Elfland

38. Bridget O Malley

39. Farewell To Tarwathie

Vidéos

The Blacksmith : lien vidéo ici

Nobody's Jig : lien vidéo ici

Joshua Burnell - Seasons Vol.2: Spring (2021)

Joshua Burnell - Seasons Vol.2: Spring (2021)

Pourquoi écouter ce disque ?

C'est le printemps aujourd'hui ! Journée idéale pour découvrir le deuxième volet du projet fou de Joshua Burnell. Du 21 décembre 2016 au 13 décembre 2017, ce jeune prodige de la scène prog-folk britannique a enregistré une chanson folk par semaine dans le but de les réunir sur quatre albums inspirés des saisons. Après l'hiver (Winter), voici le sacre du printemps, Spring. Les treize morceaux sélectionnés pour l'illustrer partagent une thématique commune, celle de la séparation par la mer, domaine dans lequel le répertoire traditionnel britannique demeure intarissable. Il en résulte une mélancolie générale, non dénuée d'espoir. High Germany, Lowlands Of Holland, Black Is The Colour, Wild Mountain Thym ou bien ma préférée, The Poggy Dew sont toutes des classiques revisitées de manière ingénieuse et originale. L'ombre bienveillante des artistes ayant influencés Joshua plane, que ce soit Martin Cathy, sa fille Eliza, The Chieftains, Steve Howe et Yes, Steeleye Span, Bruce Springsteen, Nina Simone, The Waterboys (Mrs McGrath), Loreena McKennitt (Black Is The Colour Version B interprété à la harpe), ou Renaissance et Annie Haslam. A ce propos, pour At The Harbour, Joshua a fait une exception à sa règle. Cette chanson n'est pas extraite du répertoire folk. Elle se trouve à l'origine sur l'album Ashes Are Burning (1973) de Renaissance. Ses paroles sont signées Betty Thatcher, parolière attitrée du groupe durant les années 70. Interprétée tout en nuance par Frances Sladen, elle symbolise en quelque sorte le lien particulier unissant Joshua à Annie Haslam. Les amateurs de Renaissance auront reconnu sans difficulté le style d'Annie sur la pochette de l'album. Grand fan du groupe et connaissant les talents en peinture d'Annie, Joshua l'avait contactée pour lui demander l'autorisation d'utiliser une de ses œuvres picturales pour Spring. A sa grande surprise, Annie lui a répondu de manière favorable. Elle lui a même proposé d'illustrer ses trois autres albums, conférant ainsi une plus grande unité au projet, ce que Joshua a accepté avec le plus grand enthousiasme. Dernière personnalité à évoquer, Angela Gordon (Mostly Autumn, Odin Dragonfly). Originaire de York, comme Joshua, elle avait déjà participé à son premier album Into The Green. Elle joue ici de la flûte irlandaise, apportant une touche celtique bienvenue sur les instrumentaux Tabhair Dom Do Lámh et Trip To Durrow. Vivement l'été maintenant !

Musiciens

Joshua Burnell : chant, instruments

Frances Sladen : chant

Ben Burnell : guitare

Nathan Greaves : basse, guitare

Angela Gordon : flûte irlandaise

Sarah Loughran : fiddle

Antonio Curiale : fiddle

Paul Young : mélodéon

Rachel Brown : violoncelle

Catriona Cannon : harpe

Matthew Mefford : basse

Greg Palmer : chœurs

Titres

14. High Germany

15. Tabhair Dom Do Lámh

16. At The Harbour

17. Lowlands Of Holland

18. The Foggy Dew

19. Black Is The Colour (Version A)

20. May Song

21. Mrs McGrath

22. Trip To Durrow

23. Leave Her Johnny

24. Barrack Street

25. Black Is The Colour (Version B)

26. Wild Mountain Thyme

Vidéos

At The Harbour : lien vidéo ici

High Germany : lien vidéo ici

Joshua Burnell - Seasons Vol.1: Winter (2021)

Joshua Burnell - Seasons Vol.1: Winter (2021)

Pourquoi écouter ce disque ?

Entre 2016 et 2017, Joshua Burnell a enregistré une chanson folk par semaine pendant un an, chacune étant inspirée par une des quatre saisons. Ce qu'il a appelé le "Seasons Project" a été pour lui un terrain d'entraînement qui lui a permis d'expérimenter, de collaborer avec d'autres musiciens, d'apprendre la musique folk et de progresser en tant qu'arrangeur et artiste. Incapable, dans un premier temps, de toutes les publier, il en a sélectionné quatorze pour ce qui deviendra son deuxième album, Songs From The Seasons sorti en 2018. Il a, cependant, toujours gardé en tête l'idée de publier ces 52 chansons dès que l'occasion se présenterait. Encouragé par ses fans, le moment était venu pour lui courant 2020/21 de mener à terme cet ambitieux projet en les retravaillant toutes afin de les faire définitivement sonner comme il l'a toujours souhaité. Winter est le premier volume d'une série de quatre. La version CD a été limitée à 100 exemplaires seulement. Bien chanceux ceux qui la possède. Les treize airs traditionnels présentés ont donc tous comme thématique commune l'hiver, saison de repli mais aussi de partage. Joshua livre ses propres versions de classiques, tout en rendant hommage à ceux qui l'ont inspiré, que ce soit Steeleye Span (Gower Wassail, Boys Of Bedlam), Pentangle (Lord Franklin), Jethro Tull (God Rest Ye Merry Gentlemen), Led Zeppelin (In The Month Of January / Lavolto), Klaus Nomi (Spellbounds) et même Annie Hasam de Renaissance (on se souvient de A Song For All Seasons) qui lui offert une de ses toiles pour illustrer la pochette. Tout est délicatement soigné dans ce disque, Joshua à l'art de rendre fluide ce qui peut paraître complexe. S'il s'est occupé du chant et d'une multitude d'instruments (guitare, glockenspiel mais surtout orgue Hammond et flûte irlandaise), c'est avec plaisir que l'on retrouve sa compagne Frances Sladen au chant sur quatre titres, Ben Burnell à la guitare électrique (excellent sur le final de The Nightingale) ou bien la violoncelliste Rachel Brown. Il est grand temps de conduire loin le froid hiver en compagnie de Monsieur Joshua Burnell. 

Musiciens

Joshua Burnell : chant, instruments

Frances Sladen : chant

Ben Burnell : guitares, basse, mandoline, bouzouki

Jack Woods : guitare électrique

Polly Bolton : mandoline

Matthew Mefford : contrebasse

Danielle Rees : flûte

Rachelle Brown : violoncelle

Greg Palmer : chant

Titres

01. God Rest Ye Merry Gentlemen

02. The Official Brawle

03. Gower Wassail

04. Apples In Winter

05. In The Month Of January & Lavolto

06. Lord Franklin

07. Bear Dance

08. Boys Of Bedlam

09. Spellbound

10. The Snow It Melts The Soonest

11. The Snow And Frost Are All Over

12. The Nightingale

13. Drive The Cold Winter Away

Joshua Burnell - Storm Cogs (2021)

Joshua Burnell - Storm Cogs (2021)

Pourquoi écouter ce disque ?

Ici, nous aimons Joshua Burnell. Ce jeune chanteur, inspiré tant par le folk que le prog, fait preuve d'une imagination débordante. Storm Cogs, son dernier EP, en est une nouvelle fois le témoignage. Coincé chez lui à York, il a mis à profit cette étrange période de confinement pour composer trois morceaux, chacun racontant une histoire. Le premier, le plus émouvant, évoque le parcours incroyable d'une chanteuse mythique des années 70, Shelagh McDonald. Après deux albums particulièrement remarqués, elle a littéralement disparu durant plus de trente ans, menant une vie de nomade. La cause ? Un bad trip suite à une prise de LSD. Sur les réseaux sociaux vers lesquels je vous renvoie, Joshua rapporte avec humour et bienveillance sa rencontre avec elle. En 2018, sur son album Songs From The Seasons, il lui avait dédié Dowie Dens Of Yarrow, avec Shelagh's Song, il la fait entrer dans la légende. Changement de décor avec la chanson suivante, Chase The Storm. Et si quelqu'un contrôlait les nuages à l'aide d'une machine ? Point de départ de ce mini-conte fantastique, Joshua, rejoint par la douce Frances Sladen aux vocaux, développe cette histoire improbable aux accointances écolos… la tête dans les nuages. Empreint de nostalgie, l'instrumental The Den, dominé par la guitare acoustique, puise son inspiration dans un souvenir d'enfance. Lequel ? Nous n'en saurons pas plus. A vous d'imaginer…  

Musiciens

Joshua Burnell : chant, instruments

Frances Sladen : chant

Titres

01. Shelagh's Song

02. Chase The Storm

03. The Den

Vidéos

Shelagh's Song : lien vidéo ici

Chase The Storm : lien vidéo ici

Joshua Burnell - Flowers Where The Horses Sleep (2020)

Joshua Burnell - Flowers Where The Horses Sleep (2020)

Pourquoi écouter ce disque ?

Joshua Burnell, "étoile montante" du folk britannique. Cette fois-ci, ce n'est pas moi qui le dit, mais les éminents Folking Awards de cette année 2020 qui l'ont élu à ce titre. Richard Thompson, Eliza Carthy, Ralph McTell ou encore Fairport Convention ont eux aussi été nominés, mais dans d'autres catégories. Son nouvel album Flowers Where The Horses Sleep va le conforter dans cette position, tant il repousse une nouvelle fois les limites du genre. Après avoir revisité les airs folks traditionnels avec Songs From The Seasons (2018) puis The Road To Horn Fair (2019) et s'être offert un intermède pianistique à travers Satellites (2019), Joshua propose une collection de chansons inédites dont il a signé seul paroles et musiques. Il n'avait pas fait cela depuis Into The Green (2016), son premier album. Autant le dire de suite en comparant les deux disques, le jeune artiste a gagné en maturité et finesse, mais il n'a rien perdu de son sens de l'humour, ni de sa sensibilité. En conteur né, il nous ouvre les portes de son univers en quête de beauté. Selon lui, celle-ci est présente partout, même dans les endroits les plus improbables. D'ailleurs, le titre de l'album fait directement référence à ces prisonniers japonais de la Seconde Guerre mondiale, internés dans des camps américains, qui cultivaient des fleurs dans les écuries afin d'embellir leur quotidien. Au cours de cette pérégrination en dix titres taillés pour la scène, nous croisons la route d'un cerf magique (Run With Me), d'une fée maudite (Le Fay), d'un Robin des Bois des temps modernes (The Ballad Of Mark Jeffrey), d'un personnage fantastique (Joan Of The Greenwood), d'amis de toujours (Two Stars), et même de Ian McKellen, l'inoubliable Gandalf, sous forme de clin d'œil (Labels). Let Me Fall Down fait partie de mes titres préférés, tout comme l'émouvante ballade Invisible Wings illuminée par Frances Sladen aux vocaux, présente depuis le début, tout comme le guitariste Nathan Greaves. Un conseil, ne passez pas à côté de ce disque, une légende est née. 

Musiciens

Joshua Burnell : chant, guitares, claviers, batterie, percussions

Frances Sladen : chant

Nathan Greaves : guitares

Katriona Gilmore : violon, mandoline, chœurs, cordes

Kathleen Ord : cordes, violon

Paul Young : mélodéon

Oliver Whitehouse : basse

Tom Mason : basse

Edward Simpson : chant, percussions

Titres

01. Labels

02. Le Fay

03. The Ballad Of Mark Jeffrey

04. Invisible Wings

05. Run With Me

06. Let Me Fall Down

07. Outside

08. Joan Of The Greenwood

09. Look At Us Now

10. Two Stars

Joshua Burnell & Frances Sladen - The Snickelway To Horn Fair (2019)

Joshua Burnell & Frances Sladen - The Snickelway To Horn Fair
(2019)

Pourquoi écouter ce disque ?

Vous ne connaissez toujours pas Joshua Burnell ? Dommage pour vous. Ceci dit, ce n'est pas avec The Snickelway To Horn Fair que vous allez faire sa connaissance. Pourquoi ? Tout simplement parce que ce petit EP a été seulement envoyé aux personnes qui avaient pré-commandé son album The Road To Horn Fair. Vous le connaissez lui, non ? Non !? Alors, un conseil, passez vite commande de ce disque, mêlant influences folk et prog. Je vous garantit que vous ne serez pas déçu. Et si par hasard, vous réussissez à vous procurer ce The Snickelway To Horn Fair, vous découvrirez sept titres en versions acoustiques, rendant hommage aux aînés des années 60-70 que sont Fairport Convention (Reynardine), Pentangle (Willie O Winsbury, Bruton Town) et Steeleye Span (The King, The Three Ravens). A côté de ces classiques intemporels, Joshua et sa compagne Frances proposent deux compositions originales déjà présentes sur le premier EP Lend An Ear (2013), un Midnight Wander aux saveurs toutes pastorales, ainsi que l'excellent The Skylark And The Oak interprété en duo. Une fois que vous l'aurez entre vos mains et que vous l'aurez écouté, et seulement à ce moment-là, vous saurez alors le sens réel du mot "privilégié". 

Musiciens

Joshua Burnell : chant, instruments

Frances Sladen : chant

Titres

01. The King

02. Willie O Winsbury

03. Skylark & The Oak

04. Midnight Wander

05. Reynardine

06. Bruton Town

07. The Three Ravens

Joshua Burnell - The Road To Horn Fair (2019)

Joshua Burnell - The Road To Horn Fair (2019)

Pourquoi écouter ce disque ?

Et de trois ! Joshua Burnell, étoile montante du folk britannique qui réenchante littéralement ce genre, propose un The Road To Horn Fair aux saveurs toutes médiévales. Toujours avec la même inventivité, passion et fougue, il s'est approprié une collection de dix airs anciens, remontant à des temps ancestraux, où il est question d'histoires souvent sanglantes et diaboliques, entre contes et légendes. Attention, pas de passéisme ici, le génie de Joshua consiste à apporter à l'ensemble une modernité bien contemporaine, que ce soit au niveau de la musique, des paroles ou des instruments. Ainsi, l'instrumental Plane Tree & Tempenny Bit, d'influence celtique, bénéficie de la présence d'une guitare électrique bien rock et d'un orgue Hammond aux sonorités très "génésiennes". Pareil pour Berkshire Tragedy que l'on penserait tiré d'une production de Phideaux, tant dans sa construction que dans ses harmonies vocales. Quel plaisir de réentendre dans de nouvelles versions ces classiques que sont Pastime With Good Company, Raggle Taggle Gypsies ou l'indémodable Can Ye O'er Frae' découverts, pour ma part, grâce à Blackmore's Night, The Waterboys et Steeleye Span. L'équipe de ménestrels entourant le jeune artiste qui joue d'une multitude d'instruments, s'est resserrée. Frances Sladen prête sa voix, Nathan Greaves impulse l’énergie nécessaire à sa guitare électrique, Matthew Mefford (basse) donne le rythme,et Antonio Curiale apporte une touche exotique avec son violon, sa viole d'amour et son oud. Rachel Wilson et Ben Burnell, frère de Joshua, apportent aussi leur soutien, l'une au violon, l'autre au banjo. Ce dernier lui a été offert par sa grand-mère ; il s'agit du premier modèle anglais. Impossible de finir cette chronique sans aborder le sublime artwork réalisé Randy Asplund, artiste spécialiste des enluminures médiévales. Tout est parfait dans ce disque, y compris les anecdotes, pertinentes et amusantes, livrées par Joshua dans les notes, permettant ainsi de mieux le connaître, comme un ami...

Musiciens

Joshua Burnell : chant, orgue Hammond, batterie, accordéon, guitare acoustique, bouzouki, flûte irlandaise, glockenspiel

Frances Sladen : chant

Nathan Greaves : guitare électrique

Matthew Mefford : basse

Antonio Curiale : violon, viole d'amour, oud

Ben Burnell : banjo

Rachel Wilson : violon

Titres

01. Pastime With Good Company

02. Berkshire Tragedy

03. Cold Haily Windy Night

04. Plane Tree & Tenpenny Bit

05. Ah! Robin, Gentyl Robin

06. The Knight And The Shepherdess

07. Drowsy Maggie & Rakish Paddy

08. Raggle Taggle Gypsies

09. Horn Fair

10. Cam Ye O'er Frae' France & The Musical Priest

Joshua Burnell - Songs From The Seasons (2018)

Joshua Burnell - Songs From The Seasons (2018)

Pourquoi écouter ce disque ?

Joshua Burnell ou l'étoile montante du folk britannique actuel. A peine son premier album Into The Green sorti, Joshua s'est lancé le défi ambitieux, fin 2016, d'enregistrer et de réarranger une chanson traditionnelle par semaine pendant un an. Au final, il a accumulé cinquante-deux morceaux ayant tous en commun de refléter l'évolution des saisons. Quatorze d'entre eux ont été retenus pour ce Songs From The Seasons, album hommage aux rois et reines de la musique folk. Ce que Joshua aime avant tout c'est aller de l'avant, revisiter de veilles chansons en les modernisant, sans se soucier des conventions. Ainsi, le classique Two Magicians au texte osé où un forgeron tente de voler la virginité d'une femme, est abordé sous l'angle de vue de cette dernière. Ce qui n'avait jamais été fait jusqu'alors. Autre moment de bravoure, The Nightingale, délicate ballade danoise au final flamboyant, sur lequel la guitare de Ben Burnell, frère de Joshua, sonne comme celle du grand Mark Knopfler, époque Dire Straits. Mais l'aspect le plus éloquent de ce disque se trouve dans la présence discrète de grandes dames. Si à travers ses interprétations de The Dowie Dens Of Yarrow, The Snow Is Melts The Soonest et Reynardine, Joshua rend un hommage respectueux à Shelagh McDonald, Anne Briggs et Sandy Denny qui ont immortalisé ces classiques en leur temps, il ne s'arrête pas là. Le titres Songs From The Seasons est un clin d'œil appuyé à l'album de Renaissance A Song For All Seasons (1978), d'autant plus que la pochette est illustrée par une peinture originale d'Annie Haslam, chanteuse de ce groupe mythique de rock symphonique que nous chérissons particulièrement ici. Et ce n'est pas fini ! Autre invitée de marque, Angela Gordon de Mostly Autumn qui apparaît à la flûte irlandaise sur un Farewell To Tarwathie à la fois mélancolique et nostalgique. Enfin, impossible de ne pas citer Sarah Loughran (violon), Rachel Wilson (violon), Rachel Brown (violoncelle), Cristina Crespo (flûte), ni Frances Sladen, compagne de Joshua, apportant une touche féminines aux chœurs de High Germany et du déjà cité The Nightingale. Une étoile n'est rien sans ses planètes. 

Musiciens

Joshua Burnell : chant, guitares, claviers, batterie, percussions, accordéon, flûte, bouzouki, autoharpe

Nathan Greaves : guitares, basse

Ben Burnell : guitares

Jack Woods : mandoline, guitare

Tim Yates : mélodéon, basse

Mark Waters : basse

Matthew Mefford : basse, contrebasse

Sarah Loughran : violon

Rachel Wilson : violon

Antonio Curiale : violon

Rachel Brown : violoncelle

Angela Gordon : flûte irlandaise

Cristina Crespo : flûte

Polly Bolton : mandoline

Frances Sladen : chant

Titres

01. Two Magicians

02. Tam Lin

03. High Germany

04. Dowie Dens Of Yarrow

05. Behind The Haystack

06. Robin Hood & The Pedlar

07. The Snow It Melts The Soonest

08. Lord Franklin

09. King Of The Fairies

10. Mrs McGrath

11. Reynardine The Werefox

12. The Banshee Set

13. The Nightingale

14. Farewell To Tarwathie

En bonus, non présent sur l'album, cette reprise de Renaissance, At The Harbour

Joshua Burnell - Into The Green (2016)

Joshua Burnell - Into The Green (2016)

Pourquoi écouter ce disque ?

Quand un jeune chanteur folk explique dans une interview avoir grandi en écoutant des artistes aussi divers que Queen, Led Zep, Bowie, Steeleye Span, Genesis, Yes, Deep Purple, Jethro Tull, Velvet Underground ou Nick Cave, on ne peut être qu'interpellé. Je l'ai découvert par l'intermédiaire d'Angela Gordon de Mostly Autumn qui joue de la flûte sur son premier album autofinancé Into The Green. Fascinant d'un bout à l'autre, ce disque entièrement composé par le seul Joshua, se divise en deux parties. La première est une collection de chansons indépendantes les unes des autres, inspirées du folk traditionnel britannique. Impossible de résister à l'air héroïque de Sing For The Island sur laquelle Frances Sladen pose sa voix ou à Fair As The Heather influencée à la fois par le Carpet Crawlers de Genesis et Pink Floyd. La seconde partie est un ensemble de sept morceaux évoquant l'histoire d'un jeune berger ayant perdu son troupeau suite à un orage. N'écoutant que son courage, il décide de partir à sa recherche et pénètre dans un bois enchanté où il devra faire face à de terrifiants démons. Cette aventure n'est pas sans évoquer l'œuvre de Tolkien à laquelle Joshua est très attaché. D'ailleurs, il a confié à Ted Nasmith, illustrateur du célèbre écrivain, le soin d'illustrer la pochette du disque. Entouré de dix musiciens, dont son frère Ben et leur ami Nathan Greaves avec lesquels il avait fondé le groupe de rock progressif Valénor, Joshua s'est donné les moyens de son ambition en confiant le mastering à Jon Astley qui a travaillé par le passé pour Elton John, Peter Gabriel, Eric Clapton, Tori Amos, Toto ou Anathema. Le résultat est tout simplement grandiose. Avec de telles références, impossible de passer à côté de cette étoile montante.  

Musiciens 

Joshua Burnell : chant, guitares, claviers, batterie, percussions glockenspiel, autoharpe, bol tibétain

Antonio Curiale : violons

Matthew Mefford : contrebasse

Rachel Brown : violoncelle

Nathan Greaves : basse, guitares

Frances Sladen : chant

Liam Hardy : cajon

Paul Young : mélodéon, chœurs

Angela Gordon : flûtes

Dan Webster : guitares, chœurs

Ben Burnell : guitares, mandoline, bouzouki, chœurs

Titres

01. Sing For The Island

02. The Smuggler's Tale

03. The Old Man And The Tree

04. The Winner's Side

05. Fair As The Heather

06. The Search

07. Forest Wanderer

08. The Enchanted Wood

09. The Dark Wood

10. The Deep

11. The Dwarf

12. The Misted Valley

13. The Gremlin King

14. The Return

Joshua Burnell feat. Frances Sladen - Skylark & The Oak (2019)

Joshua Burnell feat. Frances Sladen - Skylark & The Oak
(2019)

Pourquoi écouter ce single ?

Joshua Burnell, valeur montante du folk britannique ? La question ne se pose même plus tant la réponse semble évidente. Riche d'un EP (Lend An Ear) et de trois albums (Into The Green, Songs From The Seasons, The Road To Horn Fair), sa discographie conjugue avec ingéniosité folk et rock progressif. Cette reconnaissance passe également par sa participation aux principaux festivals de musique folk, dont l'incontournable Forgotten Lands organisé par Maddy Prior qui se déroulera le 7 juin à Bewcastle, en Cumbria. D'ailleurs, Steeleye Span est une des principales influences revendiquées de ce jeune homme surprenant aux goût hétéroclites, tout comme Queen, Led Zeppelin, Jethro Tull, Velvet Underground, Martin Carthy, Genesis ou Yes. A la passionnante discographie mentionnée ci-dessus, s'ajoute désormais son nouveau single Skylark & The Oak, interprété en duo avec son épouse Frances Sladen. Cette somptueuse ballade, qui n'est pas sans évoquer le classique Where The Wild Roses Grow interprété par Nick Cave et Kylie Minogue, revêt un costume à la fois sombre et romantique. Josh l'a composée et chantée pour la première fois à Frances lorsqu'ils étaient étudiants. Puis il l'a enregistrée avec ses faibles moyens à l'époque de Lend An Ear (2013). Au fil des années, elle est devenue un de ses titres phares sur scène. La nouvelle version proposée, accompagnée d'un clip, n'a rien perdu de sa splendeur, bien au contraire, son refrain, une fois rentré dans la tête, ne nous lâche plus et apporte un réconfort bienvenu.

Musiciens

Joshua Burnell : chant, instruments

Frances Sladen : chant

  

Joshua Burnell - Lend An Ear (2013)

Joshua Burnell - Lend An Ear (2013)

Pourquoi écouter ce disque ?

Connaissez-vous Joshua Burnell ? Probablement pas... du moins pas encore et c'est bien dommage. Originaire de York (comme Mostly Autumn), ce jeune musicien a grandi en écoutant Led Zepp, Genesis, Yes et Queen. Plus récemment, il a découvert le folk britannique, authentique révélation musicale. Il est donc intéressant de tendre une oreille à son premier album Lend An Ear, enregistré dans une minuscule chambre. Joshua chante et joue d'une multitude d'instruments, de la guitare acoustique aux flûtes irlandaises, en passant par l'accordéon, le piano, la mandoline et les percussions. Sur deux titres, Ye Jacobites By Name et The Skylark And The Oak, il est accompagné au chant par Frances Sladen, bercée depuis sa plus tendre enfance dans l'Essex rural par la musique traditionnelle de son pays. Si Skylark... est une composition personnelle faisant preuve d'une grande maturité, Ye Jacobites By Name remonte aux révoltes écossaises jacobites des XVII-XVIIIe siècles. Sous la plume du poète Richard Burns, ce chant deviendra par la suite une ode anti-guerre et humaniste. Féru de littérature fantastique, Joshua rend hommage au maître du genre J.R.R. Tolkien à travers un Far Over The Misty Mountains Cold intrigant, construit à partir d'un de ses textes, et Bilbo's Last Song clôturant de manière poignante le disque. Cette chanson piano/voix faisant suite à la trépidante gigue des centaures (Centaur's Jig) est signée Donald Swann, célèbre compositeur anglais connu pour sa fascination envers les œuvre de Tolkien et Lewis Carroll. Beaucoup de fraîcheur émane de cet album plus folk que prog, mettant en lumière un digne successeur aux grands Martin Carthy, John Renbourn et Richard Thompson.

Musiciens

Joshua Burnell : chant, piano, guitare acoustique, accordéon, flûtes irlandaises, mandoline, percussions

Frances Sladen : chant

Titres

01. Ye Jacobites By Name

02. Far Over The Misty Mountain Cold

03. The Skylark And The Oak

04. The Monster Of Glamis

05. Midnight Wander

06. Centaur's Jig

07. Bilbo's Last Song