Shelagh McDonald - The Shelagh McDonald Album (1970)

Shelagh McDonald - The Shelagh McDonald Album
(1970)

Pourquoi écouter ce disque ?

Le mystère Shelagh McDonald enfin résolu plus de trente ans après sa "disparition". Cette chanteuse d'origine écossaise apparue à la fin des années 60 sur la scène folk, avait tout pour devenir la nouvelle Sandy Denny. Mais le destin en a décidé autrement. Influencée par Joan Baez, Dorris Henderson, Bert Jansch, The Incredible String Band, ou encore Joni Mitchell qui lui a donné l'envie d'écrire ses propres chansons, elle sort un premier album haut en couleurs en 1970. Dessus, on entend la rythmique de Fotheringay (Pat Donaldson et Gerry Conway), des musiciens de Mighty Baby (Ian Whiteman, Mike Evans, Roger Powell), le pianiste de jazz Keith Tippett, ainsi que les arrangements orchestraux de Robert Kirby (Nick Drake) sur les splendides Ophelia's Song et Peacock Lady. Un deuxième album suivra, encore meilleur, en 1971, Stargazer. Puis plus rien. Silence radio. Qu'est-elle devenue ? Nul ne le sait jusqu'en 2005. Entrée dans la légende, certains la croyaient morte. Il n'en était rien. En avril 1972, alors qu'elle préparait son troisième album, elle a fait ce que l'on appelle un bad trip après une prise de LSD. Pendant dix-huit mois, elle a eu des hallucinations qui ont complètement bouleversées sa santé mentale et physique, à tel point qu'elle en a perdu sa voix. D'abord réfugiée chez ses parents en Ecosse, elle a mené, par la suite, une vie de nomade avec son compagnon, entre Canada, île écossaise de Bute, et nord de l'Écosse où elle vivait sous une tente. En 2005, tombant sur un article évoquant la parution de la compilation Let No Man Steal Your Thyme chez Castle Music réunissant ses deux albums plus des titres inédits, elle sort de son silence et contacte la presse locale pour raconter son histoire. Survivante d'une époque révolue, il est encore temps de se pencher sur son œuvre musicale, entourée pour toujours d'une aura mystérieuse. 

Musiciens

Shelagh McDonald : chant, guitare

Keith Christmas : guitare

Andy Roberts : guitare

Gordon Huntley : pedal steel guitar, dobro

Ian Whiteman : claviers

Keith Tippett : piano

Pat Donaldson : basse

Mike Evans : basse

Gerry Conway : batterie

Roger Powell : batterie

Tristan Fry : vibraphone

Titres

01. Mirage

02. Look Over The Hill And Faraway

03. Crusoe

04. Waiting For The Wind To Rise

05. Ophelia's Song

06. Richmond

07. Let No Man Steal Your Thyme

08. Peacock Lady

09.Silk And Leather

10. You Know You Can't Lose

11. Ophelia's Song

Vidéos

Mirage : lien vidéo ici

Dust On The Nettles: A Journey Through The British Underground Folk Scene 1967-72 (2015)

Dust On The Nettles:
A Journey Through The British Underground Folk Scene
1967-72
(2015)

Pourquoi écouter ce disque ?

Cette compilation en trois volumes offre un vaste panorama du folk britannique renaissant des années 1967 à 1972, dans toute sa diversité. 63 titres, autant d'artistes d'une époque bénie des dieux sur le plan musical explorant toutes les facettes de ce courant underground, des plus traditionnels comme Anne Briggs aux plus extravagants tels que Comus. Magnet, Chimera, Oberon, Mother Nature, Agincourt, Chrissie Quayle, autant de noms oubliés aujourd'hui mais qui, en leur temps ont donné naissance ou contribué à développer le folk électrique, l'acid folk, le folk progressif ou bien le folk psychédélique à l'instar des Fairport Convention, Steeleye Span, Pentangle, The Incredible String Band, qui ont, eux, vu leur aura traverser les âges, tout comme dans une moindre mesure Trees, Bridget St. John, Vashti Bunyan ou encore Spirogyra, Dando Shaft et Shelagh McDonald . On notera au passage qu'une des spécificités de ce mouvement est la forte présence de voix féminines, près de la moitié ici, alors qu'elles étaient quasiment absentes au sein de leurs contemporains hard ou prog, exception faite de Renaissance et Curved Air pour ces derniers. Je ne saurais trop vous conseiller l'écoute de ces trois disques, voyage vers un passé succulent où l'imagination stimulée par les lectures de Tolkien ou Lewis Carroll semblait sans limites. 

Crédits

1.01. LET NO MAN STEAL YOUR THYME – The Pentangle

1.02. WILLOW’S SONG (FROM THE WICKER MAN) – Magnet

1.03. COME ALL YOU TRAVELLERS – Wight

1.04. LOVE IS A FUNNY THING – Spirogyra

1.05. IMAGES OF PASSING CLOUDS – Gary Farr

1.06. PEEK STRANGELY AND WORRIED EVENING – Synanthesia

1.07. GLASS OF WATER – Bob & Carole Pegg

1.08. WINTER IS BLUE – Vashti Bunyan

1.09. WINTER IS A COLOURED BIRD – Comus

1.10. THE SEAGULLS SCREAM – Chrissie Quayle

1.11. STORIES OF JESUS – Clive Palmer

1.12. AMANDA – Steve Peregrin Took’s Shagrat

1.13. CURIOUS CRYSTALS OF UNUSUAL PURITY – Bridget St. John

1.14. ROSES FOR COLUMBUS – Mark Fry

1.15. TILL THE MORNING COMES – Dando Shaft

1.16. BLACK GIRL – Mary-Anne

1.17. THE GARDEN OF JANE DELAWNEY – Trees

1.18. WEIRDSONG OF BREAKING THROUGH AT LAST – Principal Edwards Magic Theatre

1.19. MINAS TIRITH – Oberon

1.20. PRISONERS, VICTIMS, STRANGERS, FRIENDS – Paper Bubble

2.01. PILGRIM – Gerald Moore

2.02. RIVER LANE – Melton Constable

2.03. WAY OUT HERMIT – Moonkyte

2.04. ALL THINGS ARE QUITE SILENT – Steeleye Span

2.05. UPON REFLECTION – Heron

2.06. LOVE IS COME AGAIN – Parchment

2.07. STARGAZER – Shelagh McDonald

2.08. THERE ARE NO GREATER HEROES – Tony Caro & John

2.09. VISIONARY MOUNTAINS – Joan Armatrading

2.10. GLOW OF THE FIRELIGHT – Tuesday

2.11. SEARCHING FOR LAMBS – Warm Gold

2.12. SAMANTHA CAROL FRAGMENTS – Benjamin Delaney Lion

2.13. FOTHERINGAY – Fairport Convention

2.14. YOU KNOW WHAT HAS TO BE – Frozen Tear

2.15. MEANWHILE BACK IN THE FOREST – Hunt Lunt & Cunningham

2.16. FIRST GIRL I LOVED – The Incredible String Band

2.17. HALFDAN’S DAUGHTER – The Moths

2.18. THE MUTANT – Trader Horne

2.19. MEETING BY THE MOONLIGHT MILL – Dry Heart

2.20. HIGHWAYS (MISTY MIST) – Tyrannosaurus Rex

2.21. GABILAN – Duncan Browne

2.22. SAND ALL YELLOW – Kevin Coyne

3.01. GARDEN SONG – Bill Fay

3.02. MUSIC OF THE AGES – C.O.B.

3.03. A SONG FOR THE SYSTEM – Everyone Involved

3.04. THE COLOUR IS BLUE – Country Sun

3.05. SILENT VILLAGE – Wild Country

3.06. WELCOME TO THE CITADEL – Marc Brierley

3.07. THE EVIL VENUS TREE – The Occasional Word

3.08. STANDING ON THE SHORE – Anne Briggs

3.09. KIND SIR – Agincourt

3.10. EAGLE – Mick Softly

3.11. ROSEMARY HILL – Fresh Maggots

3.12. THE HAPPY KING – Music Box

3.13. ME AND MY KITE – Fuchsia

3.14. WIZARD SHEP – The Sun Also Rises

3.15. SCARBOROUGH FAIR – Folkal Point

3.16. PRISONER – Marie Celeste

3.17. PATRICE – Simon Finn

3.18. GIRL OF THE COSMOS – Shide & Acorn

3.19. ELEGY TO A DEAD KING – Chimera

3.20. SILENCE RETURNS – Beau

3.21. ORANGE DAYS AND PURPLE NIGHTS – Mother Nature

Vidéos

Fairport Convention - Fotheringay : lien vidéo ici

Trees - The Garden Of Jane Delawney : lien vidéo ici

Joan Armatrading - Visionary Mountains : lien vidéo ici

Anne Briggs - Standing On The Shores : lien vidéo ici