La Tulipe Noire - Matricide (2013)

La Tulipe Noire - Matricide (2013)

Pourquoi écouter ce disque ?

Matricide, c'est le meurtre programmé de notre planète Terre, considérée comme une être vivant à part entière par les Grecs anciens. Si, lors de leur dernier album, Nostimon Hemar en 2006, La Tulipe Noire s'inspirait du riche passé de la civilisation grecque antique, nos amis hellènes reviennent avec ce Matricide futuriste, plein de désespoir. Six années interminables ont été nécessaire pour le concevoir, au cours desquelles, on s'en souvient, leur pays a été laminé par la crise économique. Première conséquence de celle-ci, le groupe a explosé, laissant seuls les deux membres fondateurs, la claviériste Alix et Hyde, passé lui aussi aux claviers. Il a cédé son poste de bassiste à une nouvelle recrue Gavin Scott. Le batteur Michael Osborne, la guitariste Marios Mourmouras et la chanteuse Julie Massie ont également été engagés. Véritable révélation, le chant expressif de Julie, professeure de chant et coach vocal, nous rappelle celui de Tracy Hitchings (Landmarq) ou d'Agnieszka Swita (Caamora, Illuminae). Conçu comme un concept album (mais aussi comme un cri d'alarme), Matricide relate l'exploration de notre planète dans un futur proche, où toute vie a disparue, par une équipe expéditionnaire extra-terrestre menée par un certain Mnemon. Lors de ses recherches, il découvre l'incroyable, l'humanité a provoqué sa propre perte à travers la pollution, les guerres et toutes ses actions néfastes. Album sombre, pessimiste mais aussi fataliste avec une pointe de réalisme, Matricide pose les bases d'une réflexion sur l'avenir de tous. Il sera le dernier de La Tulipe Noire, le groupe annonçant sa séparation définitive en octobre 2017. 

Musiciens

Julie Massino : chant

Alix : claviers

Hyde : claviers

Marios Mourmouras : guitares

Gavin Scott : basse

Michael Osborn : batterie

Titres

01. A Letter From Patmos 

02. The Death Chamber

03. In God We Trust?

04. Midas Touch

05. Post Scriptum I

06. Sinking Sun

07. Radio Days

08. Nemesis

09. Poseidon's Wrath 

10. Post Scriptum II

11. No Ark 

12. Funeral Pyre

13. Epimythion

Vidéos

The Death Chamber : lien vidéo ici

Funeral Pyre : lien vidéo ici

Lia Hide - Home (2013)

Lia Hide - Home (2013)

Pourquoi écouter ce disque ?

Jeune artiste grecque et espoir d'une nouvelle génération, Lia Hide s'est d'abord illustrée sur la scène electro, notamment avec A Dog Named Rodriguez (Everyday Is A Brand New Day, 2007). En 2013, elle présente son premier projet solo, Home. Elle y dévoile son univers, sombre, lugubre et poétique, où la plume d'Amélie Nothomb aurait rencontré une voix pleine de passion, dans le sillage de Björk, Eivør ou Beth Gibbons. Construit comme un concept-album, Home raconte à travers ses douze titres les meurtres d'une certaine Sue, sorte d'alter ego de la chanteuse, assassinant tous ceux qui lui ont fait du tort. C'est donc avec un malin plaisir que Lia nous entraîne avec elle dans son monde torturé, parfois naïf, mais vibrant, évoquant une certaine Kate Bush. A l'exception de Sunday Mornings, elle a signé seule chaque morceau, succession de mini-histoires dont les points culminants sont Burn The Witch!, Sue et Dad. Dès l'ouverture, A Song For A Funeral et son orgue d'église, le décor est planté. Il va y avoir du sang et des larmes. Mais c'est avant tout sur scène où elle a croisé Tricky et Anneke van Giersbergen, que Lia prend son entière dimension de performeuse. Bien qu'excellent, Home n'est qu'un aperçu de ce dont elle est capable. A bon entendeur… 

Musiciens

Lia Hide : chant, claviers, basse

Fotis Karaoglanis : guitare

Dimitris Rouhitsas : guitare

Michalis Kavadias : guitare

Rasos Rossopoulos : guitare

Yotis Kiourtzoglou : basse

Pantelis Skepasthianos : basse

Ellie Dadira : basse

George Rados : batterie, percussions

Socrates Gianniaris : percussions

Marinos Galatsinos : clarinette, saxophone, flûte

Titres

01. A Song For A Funeral 

02. Sunday Mornings

03. Like A Lie

04. Walk Away

05. About Last Night 

06. Burn The Witch

07. Northern Lights 

08. Blue Boy 

09. Sue 

10. Grow Older

11. Sunburns 

12. Dad

13. Outro

Vidéos

teaser : lien vidéo ici

Northern Lights : lien vidéo ici

Burn The Witch : lien vidéo ici

Ciccada - Harvest (2021)

Ciccada - Harvest (2021)

Pourquoi écouter ce disque ?

Un nouvel album de Ciccada, c'est aussi plaisant que retrouver une bande de vieux copains que l'on n'a pas vu depuis des lustres. Formé en 2005 à Athènes, ce groupe atypique dans le paysage musical grec, se manifeste par intervalles réguliers tous les cinq ans. A Child In The Mirror, leur premier album, est paru en 2010, suivi de The Finest Of Miracles en 2015, et ce Harvest passionnant, que dis-je, somptueux, en 2021. Le quatuor Evangelia Kozoni (chant) / Yorgos Mouhos (guitares, chant) / Nicolas Nikolopoulos (instruments à vent, claviers, percussions, chœurs) / Yiannis Iliakis (batterie, percussions, chœurs) s'est étoffé suite à l'arrivée de Dimi Spela au chant (membre de Λunatics, tribute band grec de Pink Floyd), de Marietta Tsakmakli, joueuse de saxophones, et d'Aggelos Malisovas à la basse. Toujours bercée par les géants des années 70, tant du côté prog (Renaissance, Gentle Giant, Gryphon, Jethro Tull, Pink Floyd) que folk (Pentangle, Fairport Convention, Steeleye Span, Trees), leur musique pastorale aux saveurs méditerranéennes mêle adroitement influences rock, folk, jazz et classique. L'instrumental d'ouverture, Eniania, du nom de cette région de la Grèce antique située au centre de la Grèce actuelle, célèbre la terre de leurs illustres ancêtres et ses légendes. The Old Man And The Butterfly nous tient en haleine tout au long, jusqu'à son final explosif complètement inattendu. Si la flûte omniprésente évoque Jethro Tull, la guitare en introduction de No Man's Land laisse penser à Pink Floyd, tandis que le chant féminin rappelle la regrettée Judy Dyble. Impossible de ne pas évoquer le titre final, Queen Of Wishes, empreint de fantastique du haut de ses douze minutes. Ciccada signe avec ce Harvest un album remarquable, dont il serait dommage de passer à côté. A dans cinq ans pour suite toute aussi mémorable !

Musiciens

Dimi Spela : chant

Evangelia Kozoni : chant

Yorgos Mouhos : guitares, chant

Marietta Tsakmakli : saxophones, chœurs

Nicolas Nikolopoulos : flûtes, clarinette, saxophones, claviers, glockenspiel, chœurs 

Aggelos Malisovas : basse

Yiannis Iliakis : batterie, percussions, chœurs

Titres

01. Eniania (Keepers Of The Midnight Harvest)

02. Open Wings

03. The Old Man And The Butterfly

04. No Man's Land

05. Who's To Decide?

06. Queen Of Wishes 

Vidéos

Trailer : lien vidéo ici

The Chieftains - Tears Of Stone (1999)

The Chieftains - Tears Of Stone (1999)

Pourquoi écouter ce disque ?

The Chieftains sont une véritable institution en Irlande. Fondé en 1962 par l'infatigable Paddy Moloney, ils sont devenus, au fil du temps, les meilleurs ambassadeurs de la musique folk irlandaise. Après trois ans de travail, ils proposent en 1999 ce Tears Of Stone, un des albums les plus originaux de leur longue carrière. Ce disque a été pensé et enregistré uniquement avec des voix féminines. Paddy et ses musiciens ont convié non seulement des artistes de leur île (The Corrs, Sinéad O'Connor, Brenda Fricker, Anúna, Máire Breatnach), mais aussi d'autres cultures, en provenance des États-Unis (Bonnie Raitt, Joni Mitchell, Natalie Merchant, Mary Chapin Carpenter, Joan Osborne, Eileen Ivers), du Canada (The Rankins, Loreena McKennitt, Diana Krall, Natalie MacMaster), de la Norvège (Sissel, Annbjørg Lien) et du Japon (Akiko Yano). Le risque d'une telle présence de personnalités d'horizons divers était de partir dans tous les sens, que l'ensemble manque de cohésion. En fait, il n'en est rien, bien au contraire. Il ressort de ce disque une unité profonde, chacune des artistes livrant une version mémorable d'airs traditionnels celtiques. Seules Joni Mitchell et Akiko Yano sont venues avec leur propre composition. Joni revisite le poignant The Magdalene Laundries extrait de son album Turbulent Indigo. Cette chanson évoque le sort tragique de ces jeunes filles abandonnées dans les couvents irlandais, exploitées et souvent maltraitées par les religieuses (voir à ce propos l'excellent film Philomena de Stephen Frears avec Judi Dench). Akiko apporte avec son Sake In The Jar une touche d'orientalisme bienvenue. Mention particulière à Bonnie Raitt et Sissel qui ont dû apprendre quelques notions de gaélique, à Loreena McKennit pour sa magnifique prestation a cappella, et à Sinéad O'Connor au chant profond toujours aussi habité. Petit bijou des temps celtes, Tears Of Stone trouvera sa place sans difficulté auprès d'un autre joyau, le tout aussi envoutant Excalibur: The Ladies Of The Lake d'Alan Simon.

Musiciens

Paddy Moloney : uilleann pipes, tin whistle

Derek Bell : harpe, tiompan, claviers

Martin Fay : violon

Sean Keane : violon

Kevin Conneff : bodhran

Matt Molloy : flûte

Natalie Merchant : chant

Cookie Rankin : chant

Raylene Rankin : chant

Heather Rankin : chant

Sinéad O'Connor : chant

Joan Osborne : chant

Mary Chapin Carpenter : chant

Diana Krall : chant

Sissel : chant

Joni Mitchell : chant, guitare

Bonnie Raitt : chant, dobro

Andrea Corr : chant, tin whistle

Caroline Corr : chant, bodhran

Sharon Corr : chant, violon

Loreena McKennitt : chant, harpe

Akiko Yano : chant, piano

Erik Della Penna : guitare

Jimmy Rankin : guitare

Arty McGlynn : guitare

Russell Malone : guitare

William Wittman : guitare

Zan McLeod : guitare

Patrick Fitzpatrick : claviers

Rob Hyman : claviers

Tracy Dares : piano

John Morris Rankin : piano

Matt Rollings : piano

Hutel Hutchinson : basse

James Blenner-Hassett : contrebasse

Malachy Robinson : contrebasse

Mairtin O'Connor : accordéon

Noel Bridgeman : percussions

Chito Kawachi : percussions

Cuco Castellanos : hand claps

Kwe Yao Agyapon : djembé

Una Ni Chanainn : violoncelle

Natalie MacMaster : violon

Eileen Ivers : violon

Máire Breatnach : violon

Annbjørg Lien : violon

Brenda Fricker : voix

Anúna : chœur

The Streaming Orphan : chœur

Bishop Nathaniel Townsley Jr. & Gospel Jubilee Choir : chœur

Titres

01. Never Give All The Heart

02. A Stór Mo Chroí

03. The Lowlands Of Holland

04. The Magdalene Laundries

05. Jimmy Mó Mhíle Stór

06. I Know My Love

07. Factory Girl

08. Deserted Soldier

09. Ye Rambling Boys Of Pleasure

10. Sake In The Jar

11. Raglan Road

12. Siúil A Rún

13. The Fiddling Ladies

14. Danny Boy

Vidéos

The Magdalene Laundries : lien vidéo ici

Factory Girl : lien vidéo ici

Sake In The Jar : lien vidéo ici

Cocteau Twins - Victorialand (1986)

Cocteau Twins - Victorialand (1986)

Pourquoi écouter ce disque ?

Plus que ses prédécesseurs, ce quatrième album des Cocteau Twins marque la naissance du courant musical appelé "heavenly voices" où s'entrelacent musique atmosphérique et voix féminine éthérée. Enregistré sous la forme d'un duo, Simon Raymonde s'étant absenté pour cause de collaboration au deuxième opus de This Mortal Coil, Victorialand surprend par son absence de basse et de boîte à rythme. Robin Guthrie a privilégié la guitare acoustique adaptée au son Cocteau, quelques nappes synthétiques, et la voix inimitable, quasi-magique d'Elizabeth Fraser. Seul un saxophone joué par Richard Thomas de Dif Juz fait une courte apparition sur le morceau d'ouverture, le poétique Lazy Calm. Il joue aussi du tabla, percussion indienne, sur Feet-Like Fins, autre moment féérique. Tout est douceur et beauté dans cette invitation au voyage vers un monde inconnu, inspiré de la Terre Victoria, portion du continent Antarctique et voisine de la terre Adélie. Le groupe signe quelques-uns des titres les plus emblématiques de sa carrière, du déjà cité Lazy Calm, au mystérieux Throughout The Dark Months Of April And May, suivi du cotonneux Whales Tails, jusqu'au morceau final, le sublime The Thinner The Air aux accents dramatiques. On ne le dira jamais assez, mais la voix d'Elizabeth Fraser, d'une pureté incroyable, semble s'être échappée du Paradis afin de nous faire toucher du doigt à nous, simples mortels, la somptuosité absolue du Sacré. Sans surprise, Victorialand, du haut de ses trente-deux minutes et cinquante-cinq secondes, se classe dans le top quatre de Robin Guthrie, aux côtés d'Head Over Heels, d'Heaven Or Las Vegas et de Milk & Kisses. 

Musiciens

Elizabeth Fraser : chant

Robin Guthrie : guitares

Richard Thomas : saxophone, tabla

Titres

01. Lazy Calm

02. Fluffy Tufts

03. Throughout The Dark Months Of April And May

04. Whales Tails

05. Oomingmak

06. Little Spacey

07. Feet-Like Fins

08. How To Bring A Blush To The Snow

09. The Thinner The Air

Vidéos

Lazy Calm : lien vidéo ici

The Thinner The Air : lien vidéo ici

Illuminae - Dark Horizons (2021)

Illuminae - Dark Horizons (2021)

Pourquoi écouter ce disque ?

Depuis 2010, tout ce que touche Ian Jones se transforme en or, que ce soit la résurrection de Karnataka, la finalisation de Chasing The Monsoon après plus de dix ans d'attente, ou ce nouveau projet Illuminae. Il a aussi contribué à révéler quelques-unes des plus belles voix féminines de la planète prog de ces dernières décennies : Rachel Jones (devenue Cohen), Anne-Marie Helder, Lisa Fury, Hayley Griffiths, et maintenant Agnieszka Swita. En fait, cette dernière n'est pas vraiment une inconnue. Elle a incarné l'inoubliable reine Ayesha dans l'opéra-rock She, signé Clive Nolan. Elle a aussi été Amelia Darvas pour Alchemy (2013) du même Nolan, et a sorti un album sous son seul nom, en 2014, le somptueux Sleepless. Agnieszka et Ian se connaissent depuis longtemps et projetaient de travailler ensemble sans jamais trouver le temps. L'éclatement inopiné de Karnataka en 2017 a rendu ce nouveau projet possible. Lullaby qui raconte comment les rêves peuvent nous transporter d'un endroit à l'autre, a été la toute première chanson enregistrée par le duo. En fait, le duo n'en est pas vraiment un puisque plusieurs invités prestigieux ont été conviés : Steve Hackett (Genesis) sur le titre d'ouverture, le monumental The Lightouse aux réminiscences floydiennes époque The Division Bell avec ses cloches lointaines en introduction, Luke Machin (Maschine, Kiama, Karnataka) aux guitares (très "gilmouriennes" sur le titre final Dark Horizons), Craig Blundell (Pendragon, Steven Wilson) à la batterie, Gonzalo Carrera (Landmarq, Karnataka) aux claviers, le grand Troy Donockley (Iona, Nightwish) et son inimitable touche celtique, ainsi que John Helliwell, l'inoubliable saxophoniste de Supertramp. Grande prêtresse dans cette cathédrale de sons, Agnieszka fait des miracles sur chacun des dix titres, révélant, à qui en douterait encore, ses talents d'immense chanteuse. D'après la rumeur, une suite à ce passionnant Dark Horizons serait en préparation. Longue vie à Illuminae !

Musiciens

Agnieszka Swita : chant

Ian Jones : basse, claviers, guitare acoustique, programmation, arrangement des cordes

Luke Machin : guitares

Steve Hackett : guitares

Gonzalo Carrera : piano

Craig Blundell : batterie

John Helliwel : saxophone, clarinette

Troy Donockley : uilleann pipes, low whistle

Titres

01. The Lighthouse 

02. Blood On Your Hands

03. Edge Of Darkness

04. Lullaby

05. Twice

06. Heretics & Prophecy

07. Sanctuary

08. Black Angel

09. Sign Of Infinity

10. Dark Horizons

Vidéo

Blood On Your Hands : lien vidéo ici

The Hayley Griffiths Band - Live At T'Blok (2021)

The Hayley Griffiths Band - Live At T'Blok (2021)

Pourquoi écouter ce disque ?

Depuis son départ (forcé) de Karnataka fin 2017, Hayley Griffiths n'a pas chômé. Elle a sorti deux singles (Aurora et Haunted), collaboré avec Touchstone, participé au projet Zio (album Flower Torania), mis au monde un magnifique bébé et continué la scène jusqu'à 2020, année de tous les dangers. Enregistré le 27 octobre 2019 au T'Block, dans la ville de Nieuwerkerk aux Pays-Bas, Live At T'Blok démontre que la chanteuse n'a rien perdu de sa fulgurance. Entourée de deux anciens membres de Karnataka, son compagnon Jimmy Pallagrosi à la batterie et le claviériste Çağri Tozluoğlu, auxquels s'ajoutent le guitariste Mathieu Spaeter (ex-Franck Carducci Band et Drifting Sun) ainsi que Jordan Brown à la basse et au vocaux, Hayley livre une prestation énergique sans faille. Tenant son public du début à la fin, elle propose quatre titres de ses années Karnataka (album Secrets Of Angels), les flamboyant Because Of You, Fairytale Lies, Poison Ivy et Borderline, trois de son premier album solo Silver Screen sorti en 2010, Separated By Glass, Mechanical Lies à  l'intro puissante évoquant le Don't You (Forget About Me) de Simple Minds, et Vanished, tous revisités dans des versions intenses et électrifiées, ses deux singles post-Karnataka, Aurora et Haunted qui ouvre le set, deux reprises, une de Queen, Only The Good Die Young composée par Bryan May suite à la disparition de Freddy Mercury, et Speechless, interprété à l'origine par Naomi Scott pour le dessin animé de Disney, Aladdin, revue ici en mode Evanescence, ainsi qu'un inédit à tomber, Last Goodbye, qui a tout pour devenir un classique et serait idéal pour terminer ses concerts à l'avenir. Portée par une rythmique d'enfer (le jeu de Pallagrosi est juste époustouflant), un guitariste à la puissance de feu hallucinante et un claviériste solaire, Hayley brille de mille feux. On en redemande !

Musiciens

Hayley Griffiths : chant

Mathieu Spaeter : guitare

Çağri Tozluoğlu : claviers

Jordan Brown : basse, chant

Jimmy Pallagrosi : batterie

Titres

01. Haunted

02. Because of You

03. Aurora

04. Last Goodbye

05. Speechless

06. Separated by Glass

07. Fairytale Lies

08. Mechanical Lives

09. Only The Good Die Young

10. Vanished

11. Poison Ivy

12. Borderline

Vidéos

Last Goodbye : lien vidéo ici

Mechanical Lives : lien vidéo ici

Spriguns - Time Will Pass (1977)

Spriguns - Time Will Pass (1977)

Pourquoi écouter ce disque ?

Avec ce nouvel album, le troisième, Mandy Morton se retrouve au centre de Spriguns, comme en témoigne la pochette du disque. C'est elle qui signe seule les paroles et la musique de toutes les chansons, à l'exception du traditionnel Blackwaterside revisité de manière inspirée en mode électrique. Les textes à connotation ésotérique, sombres et mystérieux, s'intéressent aux naufrages sentimentaux ainsi qu'au temps qui passe devenu insaisissable. Who knows where the time goes? comme le chantait une autre grande dame des années 70, Sandy Denny. D'ailleurs, le parallèle entre les deux artistes est flagrant, le chant de Mandy n'est pas sans évoquer celui de Sandy, et le flamboyant titre final Letter To A Lady semble tout droit tiré de son répertoire. Son mari Mike (basse) et Dick Powell (guitare électrique, claviers) sont toujours à ses côtés. Spriguns voit l'arrivée de deux nouveaux membres éphémères, le guitariste Wayne Morrison et le batteur Dennis Dunstan. Ce dernier participera par la suite à l'élaboration de l'album Mirage de Fleetwood Mac, mais ça, c'est une autre histoire. Ancien membre, Tim Ling a été invité à jouer du violon électrique, et Lea Nicholson du concertina. Côté production, Tim Hart a cédé sa place à Sandy Robertson, connu pour avoir produit les trois premiers albums de Steeleye Span, mais qui a aussi collaboré avec Shelagh McDonald et Shirley Collins. L'ingénieur du son n'est autre que Derek Varnals, celui-là même qui a travaillé sur les fameux Days Of Future Passed des Moody Blues et Swaddling Songs de Mellow Candle. Tandis que l'orchestration est assurée par Robert Kirby (Nick Drake, Strawbs). Captivant d'un bout à l'autre malgré sa courte durée (à peine plus de trente minutes), Time Will Pass est un honnête album de folk électrique avec quelques incursions bienvenues dans le prog, sorti à une époque bien compliquée pour ces deux genres musicaux. 

Musiciens

Mandy Morton : chant, guitare acoustique

Wayne Morrison : guitare acoustique, mandoline, chant

Dick Powell : guitares électriques, claviers, chant

Mike Morton : basse, chant

Dennis Dunstan : batterie, percussions

Lea Nicholson : concertina

Tom Ling : violon électrique

Titres

01. Dead Man's Eyes 

02. All Before 

03. For You

04. Time Will Pass 

05. White Witch

06. Blackwaterside

07. You're Not There

08. Devil's Night 

09. Letter To A Lady 

Vidéos

Letter To A Lady : lien vidéo ici

Blackwaterside : lien vidéo ici

Barbara Dickson - Five Songs (2017)

Barbara Dickson - Five Songs (2017)

Pourquoi écouter ce disque ?

Si Barbara Dickson n'avait pas sorti d'album studio depuis Winter en 2014, elle n'était pas pour autant restée inactive. En 2017, elle continuait à tourner comme en témoigne son album live In Good Company - Live 2017. Durant ses concerts, elle proposait ce sympathique EP sobrement intitulé Five Songs, enregistré avec Troy Donockley, son complice depuis plus d'une dizaine d'années. A partir de septembre 2020, Five Songs était enfin disponible à la vente sur son site internet. Il se compose de trois airs traditionnels, Palace Grand à la mélodie enchanteresse, The Laird O'The Dainty Dounby, étrange histoire d'un riche propriétaire terrien épousant la fille d'un pauvre paysan après l'avoir mise enceinte, et Farewell To Fiunary sublimé par une guitare très prog, évoquant les années Iona de Troy, ainsi que d'une reprise de Robin Williamson, October Song, extraite du premier album de The Incredible String Band en 1966, où brille cette fois-ci la cornemuse de Troy, et d'un titre inédit, le nostalgique The Hill, co-écrit par Barbara et Troy. A l'exception d'October Song, tous les autres morceaux se retrouvent sur le live In Good Company. Si Five Songs n'est pas indispensable dans la discographie de la chanteuse écossaise, il satisfera grandement ses fidèles, apportant un peu de fraîcheur.  

Musiciens

Barbara Dickson : chant, instruments

Troy Donockley : instruments

Titres

01. Palace Grand

02. The Laird O' The Dainty Dounby

03. The Hill

04. Farewell To Fiunary

05. October Song

Vidéos

October Song : lien vidéo ici

Farewell To Fiunary : lien vidéo ici

Mellow Candle - Swaddling Songs (1972)

Mellow Candle - Swaddling Songs (1972)

Pourquoi écouter ce disque ?

Swaddling Songs de Mellow Candle, un trésor du passé que tout amateur de folk-rok et/ou de rock progressif des 70's se devrait de posséder. Tout commence en 1965 lorsque trois jeunes adolescentes de Dublin, Clodagh Simonds, Alison Bools (future Williams, future O'Donnell) et Maria White fondent Mellow Candle. Toutes trois sont passionnées de pop et folk, de Dylan à Helen Shapiro. Cette première aventure ne dure guère. Les trois amies finissent par se perdre de vue ; seules Clodagh et Alison se retrouvent à la fin des années 60. Elles s'entourent de Dave Williams, grand fan de Zappa et Yes, à la guitare, de Fred Boylan à la basse et de William M. Murray à la batterie. Entre-temps, elles ont découvert Joni Mitchell, Nick Drake, The Incredible String Band, Laura Nyro et Syd Barrett. Enregistré à la fin de l'année 1971, Swaddling Songs sera leur seul et unique album. Un chef d'œuvre. Avec l'appui du producteur David Hitchcock (le même qui s'est occupé du Foxtrot de Genesis et qui collaborera plus tard avec Camel) et de l'ingénieur du son Derek Varnals, aux manettes sur le mythique Days Of Future Passed des Moody Blues, les cinq musiciens ont minutieusement confectionné un collier de douze perles. Harmonies vocales parfaites, entre une Alison à la voix angélique et une Clodagh au chant plus puissant, arrangements complexes et écriture d'une grande maturité (les deux chanteuses n'ont même pas vingt ans) font de ce disque une pièce unique. Pourtant, le succès ne suivra pas. Deram Records, la maison de disque, n'assurera pas de réelle promotion de l'album, et, il faut bien l'avouer, le groupe ne brillera guère sur scène par manque de confiance en lui. Par la suite, Clodagh et Alison ne s'éloigneront jamais du monde de la musique, la première collaborant avec Mike Oldfield, Brian Eno et Steven Wilson. Il faut attendre les années 90 pour que Swaddling Songs sorte de l'ombre grâce aux rééditions en CD, qu'il soit (enfin) réhabilité et jugé à sa juste valeur. A classer à proximité des premiers Renaissance, Clannad, Fairport Convention, Trees, Pentangle et Steeleye Span. 

Musiciens

Clodagh Simonds : chant, piano

Alison Williams : chant

David Williams : guitares

Fred Boylan : basse

William A. Murray : percussions

Titres

01. Heaven Heath

02. Sheep Season

03. Silver Song

04. The Poet And The Witch

05. Messenger Birds

06. Dan The Wing 

07. Reverend Sisters 

08. Break Your Token

09. Buy Or Beware

10. Vile Excesses

11. Lonely Man

12. Boulders On My Grave 

Vidéos

Silver Song : lien vidéo ici

Heaven Health : lien vidéo ici

Sheep Season : lien vidéo ici