Louisa John-Krol - Djinn: Le Mystère Des Chats (2008)

Louisa John-Krol - Djinn: Le Mystère Des Chats (2008)

Pourquoi écouter ce disque ?

Selon une légende irlandaise, les yeux d'un chat sont une fenêtre vers un autre monde. Le temps d'un album, la conteuse australienne Louisa John-Krol abandonne ses fées, centaures, nymphes et autres sirènes, pour explorer l'univers merveilleux de ces créatures bien réelles, les félins. Chats, mais aussi lions, tigres, panthères, léopards, jaguars et lynx traversent furtivement, sur leurs pattes de velours, les quinze titres de ce disque étonnant, inspiré par les deux chats de la chanteuse, Djinn et Dulcinea. A travers les âges et les civilisations, Louisa tente d'en percer le mystère, avec, comme point de départ, l'Egypte ancienne et ses déesses Sekhmet et Bastet. Une quarantaine d'instruments, souvent exotiques, accompagnent ces délicieux moments d'évasion menant du Japon impérial aux Mayas en passant par le Paris des temps modernes. Les eaux douces et limpides de cette dream pop éthérée déversent leurs flots oniriques en toute quiétude, sous l'œil bienveillant des muses Kate Bush, Elizabeth Fraser et Loreena McKennitt. 

Musiciens

Louisa John-Krol : chant, mandoline, guitare, ocarina, percussions

Harry Williamson : charango, glissando, basse, guitare, clavecin, percussions

Brett Taylor : piano, basse, dulcimer, marimba, e-bow, banjo, accordéon, darabouka, tabla, mantel clock.

Samantha Taylor : flûtes, percussions

Skye Taylor : flûte, ocarina, percussions, voix

Liam Taylor : dulcimer, wizardry, bâton de pluie

Frédérique Henrottin : harpe

Nicholas Albanis : psaltérion, flûte, hammer dulcimer 

Naomi Henderson : psaltérion, flûte, hammer dulcimer

Titres

01. Cauldron Of Morning

02. Blue Beyond The Sky

03. I Am The Djinn

04. Temples Of The Jaguar

05. Beautiful Lie

06. Fai

07. Dulcinea

08. Two Cats Return Pomegranate To The Underworld . Part I: ‘Jinn Jinnee’; Part II: ‘Sardathrion’  09. Tree 

10. Yellow Leaves

11. Chant Of The Chimney Djinn

12. Lu-Lu In The Hall Of Dreaming Cats

13. A Retinue Of Mandrakes (Juniper Berries)

14. Aphelion

15. Colours Of Angels

Frequency Drift - Letters To Maro (2018)

Frequency Drift - Letters To Maro (2018)

Pourquoi écouter ce disque ?

Selon le magazine de référence Prog Sphere, Frequency Drift fait partie des vingt meilleures formations de rock progressif d'Allemagne. Il faut bien avouer que le groupe, basé à Bayreuth, s'est forgé un solide univers musical insolite album après album. Chacun d'entre eux a été conçu comme une œuvre cinématographique, d'où une attention minutieuse portée tant à l'aspect musical que visuel. Ainsi, la photo à l'esthétique soignée illustrant la pochette de Letters To Maro semble tout droit tirée d'un film d'art et d'essai. Pour ce septième et tout dernier opus, puisque le groupe a tiré sa révérence fin 2019, les musiciens ont puisé leur inspiration dans la culture japonaise, en particulier dans les écrits de Haruki Murakami. En 2018, Frequency Drift est devenu un quatuor unissant ses membres historiques Andreas Hack, Nerissa Schwarz et Wolfgang Ostermann à sa toute nouvelle chanteuse Irini Alexia. D'origine grecque, Irini a suivi une formation classique et lyrique. Son chant incandescent, un brin similaire à celui d'Anneke van Giersbergen, irradie chacune des onze chansons où se croisent ces fantômes du passé, trop nombreux, qui nous hantent tout au long de la vie.  Letters To Maro se situe à la croisée du rock aventuriste de Panic Room, des ambiances claustrophobe de Twin Peaks, de la mélancolie de The Gathering, et du symphonisme épique de La Tulipe Noire, compatriotes hellènes d'Irini. Se substituant aux guitares électriques, la harpe électrique de Nerissa apporte son supplément d'originalité faisant de ce disque un incontournable ainsi qu'une excellente conclusion à une carrière sans faute.   

Musiciens

Irini Alexa : chant

Andreas Hack : claviers, guitare, basse, mandoline

Nerissa Schwarz : harpe électrique, mellotron, claviers

Wolfgang Ostermann : batterie, percussions

Michael Bauer : guitare

Marco Geipel : basse

Titres

01. Dear Maro

02. Underground

03. Electricity

04. Neon

05. Deprivation

06. Izanami

07. Nine

08. Escalator

09. Sleep Paralysis

10. Who's Master

11. Ghosts When It Rains

En bonus, ce cover de Marillion, The Hollow Man :

La Tulipe Noire - Faded Leaves (2002)

La Tulipe Noire - Faded Leaves (2002)

Pourquoi écouter ce disque ?

La Tulipe Noire ou le subtile mélange d'un rock néo-progressif type Pendragon allié au chant désincarné d'une Nico grecque nommée Ima, aussi iconique que la Femme Fatale du Velvet Underground. Pour son troisième album, la formation grecque s'est réinventée. Suite au départ de Y. Barkoulas, S. Kontakis occupe seul le poste de guitariste, aidé à l'occasion par Kostas Savvides. Alix joue toujours des claviers et a co-écrit chacune des neuf chansons avec le bassiste Hyde, également producteur. Nick Kassavetis assure avec brio la batterie. En plus de son recentrage sur ses cinq membres, La Tulipe Noire s'éloigne de son modèle "marillionien", tant sur le plan musical que visuel. Sa pochette n'évoque plus l'œuvre de Mark Wilkinson, tandis que l'emploi de la même typographie si typique de l'ère Fish pour son logo a été abandonné. Les morceaux, dont sept dépassent la barre des sept minutes, parlent d'isolement, d'introspection. Il s'en dégage une humeur mélancolique, baignée de guitares lumineuses, doublées de claviers aux arrangements tout aussi brillants. Encore une belle trouvaille du label Musea.

Musiciens

Ima : chant
Alix : claviers
S. Kontakis : guitares
Hyde: basse
Nick Kassavetis : batterie

Kostas Savvides : guitares

Musiciens

01. Silence
02. Castle On The Sand
03. Winter In Your Heart
04. Lost Souls Ballad
05. Carnival In Venice
06. A Beggar's Tale
07. Le Fond Du Ciel
08. Wanderer
09. A Memory Picture

Screaming Masterpiece: 1000 Years Of Icelandic Popular Music (2005)

Screaming Masterpiece:
1000 Years Of Icelandic Popular Music (2005)

Pourquoi écouter ce disque ?

L'Islande, cette impressionnante île sauvage peuplée de 300 000 âmes, perdue au milieu de l'Atlantique Nord, possède une scène musicale d'une extrême richesse et variété. A travers son documentaire au titre intrigant Screaming Masterpiece, le réalisateur Ari Alexander Ergis Magnússon présente un instantané passionnant de ce paysage musical, avec pour ambition d'en percer les secrets. Climat rigoureux, nature sauvage majestueuse, aurores boréales magiques, mers déchaînées, sagas héroïques ancestrales, trolls et autres créatures légendaires sont autant d'éléments clés ayant inspirés cette nation millénaire et ses sirènes comme Björk ou Eivør Pálsdóttir des îles Féroé voisines. Sigur Rós, The Sugarcubes, Múm ou encore le personnage controversé de Jóhann Jóhanssonn décédé en 2018, composent ce tableau de famille infernal, aux côtés d'artistes moins renommés, mais tout aussi créatifs (Mugison, Slowblow, Bang Gang). Immersion totale assurée !

Musiciens et Titres

01. Steindór Andersen & Sigur Rós – Á Ferð Til Breiðafjarðar

02. Björk –  All Is Full Of Love (Live)

03. Sigur Rós – #8, A.K.A. Popplagið

04. Jóhann Jóhannsson – Odi Et Amo

05. Múm – Green Grass Of Tunnel

06. Bang Gang – Find What You Get

07. Apparat Organ Quartet – Romantika

08. Eivør Pálsdóttir – Brostnar Borgir

09. Slowblow – Within Tolerance

10. Finnbogi Pétursson – Conversation

11. The Sugarcubes – Motrocrash

12. Ghostigital – Bank – Færeyjar, Bruxelles, Barcelona, Reykjavík

13. Mugison – I’d Ask

14. Amina – Fjarskanistan

15.Björk – Oceania

16. Steindór Andersen, Sigur Rós, Schola Cantorum, Members Of The Icelandic Symphony Orchestra, María Huld Markan Sigfúsdóttir & Páll Guðmundsson – Hrafnagaldur – Odin’s Raven Magic

Dave Brons - Not All Those Who Wander Are Lost (2020)

Dave Brons - Not All Those Who Wander Are Lost (2020)

Pourquoi écouter ce disque ?

Tolkien et sa Terre du Milieu ne cessent d'être une source d'inspiration inépuisable. On se souvient de Dave Brons, prodigieux guitariste de Celestial Fire, la nouvelle formation de Dave Bainbridge (ex-Iona). En 2015, il avait publié un premier essai solo prometteur Based On A True Story. Not All Those Who Wander Are Lost lui permet de se hisser à un niveau bien supérieur. Trois ans de travail ont été nécessaire pour mettre sur pieds cette épopée musicale féerique de quatorze pièces formant un seul et même ensemble. Dix-huit musiciens parmi lesquels Bainbridge, Frank van Essen et Sally Minnear de Celestial Fire, un ensemble de vingt percussionnistes et un chœur de cent voix sont à l'œuvre ici. Cette ambition démesurée force le respect. D'autant plus que le résultat est à la hauteur. Dave et sa guitare flamboyante nous plonge au cœur d'une aventure à la fois familière par sa thématique, mais originale par son approche. Ce prog-celtique flamboyant, fascinant et addictif m'évoque une autre œuvre de la même envergure, le Beneath The Waves de Kompedium, signé Rob Reed de Magenta. C'est dire les sommets stratosphériques atteints ici. 

Musiciens

Dave Brons : guitares électriques, orchestration, arrangements, piano 

Dave Bainbridge : claviers, guitares électriques, percussions

John Biglands : batterie, percussions, guitare acoustique

Daniel Day: basse, flûte, guitare

Mark Swift : claviers

Sally Minnear : chant, narration

Catherine Ashcroft : cornemuse, flûtes

Jane Bryan : flûtes

Ian Brons : violoncelle

Stephen Bradnum : cuivres

John Dey : trompette

John Clay : cornet

David Hogan : clarinette, saxophone

Frank Van Essen : violon, alto

'Red' Rich Davenport : narration

Kai Rohan Brons : narration

Jaiden Vai Brons : chant

Great Yorkshire Chorus : chœur sour la direction de Maria Mullen 

Mark Lewalski and the Airedrums Ensemble : percussions

Titres

01. The Song Of Illuvatar

02. EÄ

03. Into The Perilous Realm 

04. Awakened By Starlight 

05. Under The Same Sun 

06. The Shire: A Long Expected Party 

07. The Pass Of Caradhras

08. A Prayer For The Fallen

09. The Riders Of Rohan 

10. Minas Morgul 

11. The Ring Bearers

12. The Houses of Healing 

13. All The End Of All Things

14. White Shores And A Swift Sunrise 

Karmamoi - Silence Between Sounds (2016)

Karmamoi - Silence Between Sounds (2016)

Pourquoi écouter ce disque ?

En 2018, la formation transalpine Karmamoi a fait sensation avec son excellent concept album The Day Is Done. La performance de sa chanteuse Sara Rinaldi s'est avérée impeccable. D'où l'intérêt de se plonger dans l'opus précédent Silence Between Sounds qui marque sa première collaboration avec le groupe. A cette époque, Karmamoi est un trio réunissant Alex Massari (guitares), Daniele Giovannoni (batterie, claviers) et Alessandro Cefali (basse). Par choix, ils n'ont plus de chanteuse officielle. Ils ont préféré faire appel à quatre voix différentes, chacune apportant avec elle son propre univers. Sara Rinaldi est l'une d'elles. On la découvre sur quatre titres, Nashira, Canis Majoris, Martes et Plato's Cave. L'ancienne chanteuse du groupe, Serena Ciacci apparaît sur Lost Days, tandis qu'on peut entendre Hellena prêter sa voix à Atma et Irene Morelli sur Sirio et Martes. Si Silence Between Sounds n'est pas à proprement parlé un concept album, il a pour thématique centrale la recherche de l'origine des imperfections et faiblesses de l'humanité. Ainsi, on comprend mieux son atmosphère sombre, parfois oppressante. Les Polonais de Strawberry Fields, Chimpan A de Rob Reed (Magenta) ou encore Julee Cruise sont quelques-unes des références venant à l'esprit. Bien qu'il n'atteigne pas le niveau de son successeur, Silence Between Sounds n'en demeure pas moins une très belle pièce combinant avec virtuosité éléments jazzy, heavy prog, rock atmosphérique, musique expérimentale des 70's, dream pop, sons contemporains et guitares planantes. 

Musiciens

Alex Massari : guitares

Daniele Giovannoni : batterie, claviers

Alessandro Cefali : basse

Sara Rinaldi : chant

Serena Ciacci : chant

Hellena : chant

Irene Morelli : chant

Fabio Tempesta : guitares

Luca Uggias : piano 

Emilio Merone : claviers

Lara Bagnati : flûte

Maria Rodriguez Reina : violoncelle

Titres

01. Silence Between Sounds & Nashira 

02. Atma

03. Sirio 

04. Martes

05. Plato's Cave

06. Lost Days

07. Canis Majoris 

Luar Na Lubre - Hai Un Paraiso (2004)

Luar Na Lubre - Hai Un Paraiso (2004)

Pourquoi écouter ce disque ?

Après un Espiral aux couleurs celtiques assumées, Luar Na Lubre opère un revirement et opte pour une musique plus accessible, plus pop. Les quatre premiers titres qui ouvrent Hai Un Paraiso sont tous, à leur manière, des hits en puissance. Hai Un Paraiso, la chanson titre, célèbre sur un rythme entraînant les pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Elle est suivie par O Meu País, magnifique complainte nostalgique aux airs de saudade, puis par le complètement déjanté Uah Lúa (Folla Do Visgo). Ensuite, Memoria Da Noite pleure le naufrage du pétrolier Prestige qui, en 2002, avait souillé les côtes du Portugal jusqu'à la Bretagne. Les sept autres titres alternent eux aussi entre musique festive et moments mélancoliques. Le groupe chante toujours avec la même ardeur sa Galice, région du nord-ouest de l'Espagne à l'identité très affirmée. Comme à son arrivée en 1997 lors de l'album Plenilunio, la chanteuse Rosa Cedrón se trouve au premier plan sur la pochette du disque, et le reste du groupe plus en retrait. C'est une manière discrète de dire au revoir à celle qui a contribué à la renaissance de cette formation folklorique atypique, soutenue un temps par Mike Oldfield, grâce à sa prestance et voix expressive sans pareil. D'ailleurs, l'auditeur attentif remarquera que sur O Meu País, elle cède sa place à une certaine Sara Louraço Vidal, chanteuse en provenance du Portugal voisin qui lui succédera. 

Musiciens

A l'exception des cinq musiciens invités, les membres du groupe ne sont pas crédités dans la pochette du disque.

Elías García: bouzouki

Alfonso Morán : basse, contrebasse

Nani García : claviers

Wafir Gibril : oud

Sara Louraço Vidal : chant

Titres

01. Hai Un Paraiso

02. O Meu País

03. Uah Lúa (Folla Do Visgo)

04. Memoria Da Noite

05. No Mundo

06. Rivadavia

07. Corme

08. Achégate

09. Cantigas Alfonso X

10. Versos De Luz

11. Pando

Moon Halo - Chroma (2020)

Moon Halo - Chroma (2020)

Pourquoi écouter ce disque ?

Nouveau venu sur la scène progressive, Moon Halo est avant tout une histoire d'amitié entre ses trois protagonistes. Marc Atkinson (chant) et Iain Jennings (claviers) se fréquentent depuis l'adolescence. Dès 1994, ils ont joué ensemble au sein de The Beatroots, formation acoustique éphémère à laquelle ont participé aussi Bryan Josh et le regretté Liam Davison, fondateurs de Mostly Autumn. Au fil des années, ils apparaîtront dans leurs projets musicaux respectifs. Marc prêtera sa voix chaleureuse et profonde à des albums de Mostly Autumn (The Last Bright Light, The Story So Far, Passengers) et de Breathing Space (Below The Radar). Quant à Iain, il jouera des claviers sur l'unique disque de Gabriel, Ascension, puis sur l'album solo de Marc This Is Where We Are en 2006. Sur ce dernier, figure à la basse le troisième personnage clé de Moon Halo, David Clements. Il suivra par la suite Marc dans ses escapades solos ultérieures (Light & Shade, Home Grown), puis, surtout, dans Riversea. Au final, il était inévitable que tous trois décident un jour de travailler ensemble au sein d'un même projet solide et ambitieux. "Ambitieux", le mot est lancé, car la première des difficultés pour Moon Halo était de se distinguer par le haut de toutes ces illustres références citées précédemment. Les trois musiciens ont réussi ce pari. Chroma ne souffre pas de comparaisons abusives. Son son singulier diffuse une saveur authentique, puissante et vivante dans laquelle il est si bon de se perdre. Si The Veil, Seventh Heaven ainsi que Don't Let It End Like This sont des pièces émotionnellement très fortes, chacune des chansons se dévoile continuellement écoute après écoute, sans rien perdre de sa splendeur. Pour arriver à ce résultat, Marc, Iain et Dave se sont adjoints les services d'autres musiciens tout aussi prestigieux comme le batteur Alex Cromarty (Riversea, ex-Mostly Autumn) ou Martin Ledger (Heather Findlay, ex-Cloud Atlas) aux guitares. Et puis surtout, ils ont fait appel à quatre voix féminines enivrantes : Anne-Marie Helder (Panic Room, Luna Rossa), Olivia Sparnenn-Josh (Mostly Autumn, Breathing Space), Janine Atkinson, sœur de Marc, et Tammy Pawson, conjointe de Marc. Avec sa pochette élaborée par l'artiste ukrainien Ed Unitsky, Chroma est destiné à connaître un avenir radieux, aussi scintillant que l'amitié liant ces trois-là. 

Musiciens

Marc Atkinson : chant, guitare acoustique
Iain Jennings : claviers, programmation
David Clements : basse

Alex Cromarty : batterie
Martin Ledger : guitares
Mikey Gibson : guitares
Anne-Marie Helder : chant
Janine Atkinson : chant
Tammy Pawson : chant
Olivia Sparnenn-Josh : chant

Titres

01. The Web
02. Seize The Day
03. The Veil
04. Chroma
05. Parachute
06. Somebody Save Us
07. What’s Your Name
08. Seventh Heaven
09. Let Me Out
10. Awoken
11. Across The Great Divide
12. Rise Up
13. Don’t Let It End Like This

Tarja Turunen & Mike Terrana - Beauty & The Beat (2014)

Tarja Turunen & Mike Terrana - Beauty & The Beat (2014)

Pourquoi écouter ce disque ?

Prenez une soprano de formation classique, adepte du metal symphonique, ajoutez un batteur de rock incontrôlable, un orchestre de cinquante-cinq musiciens avec un chœur de cinquante-cinq choristes, vous obtenez un feu d'artifice haut en couleurs. En 2013, Tarja et son batteur Mike Terrana, se lancent dans cette aventure folle et traversent la Bulgarie, la Roumanie, la Tchéquie, la Pologne, la Russie, l'Estonie, la Finlande, le Mexique et le Pérou. La première partie du spectacle revisite quelques-uns des plus grands airs du classique, dans toute sa diversité : baroque (Bach), classique (Mozart), romantisme (Strauss, Dvorák), opéra (Puccini), opérette (Offenbach), contemporain (Bernstein). L'ambition du projet est avant tout pédagogique, car, comme l'indiquait Tarja : "Notre objectif principal [...] est que le jeune public expérimente la beauté et la puissance d'un orchestre symphonique et d'un chœur". Ainsi, d'un côté nous avons la beauté (beauty) incarnée par Tarja, et de l'autre la puissance (the beat) de Mike. La seconde partie du concert, qui correspond au deuxième CD, mêle reprise audacieuse de Queen (You Take My Breath Away), medley de Led Zeppelin, titre de Nightwish (sublime Swanheart), morceaux solos de Tarja (The Reign, Into The Sun, I Walk Alone), inédit fantasmagorique (Witch-Hunt) et un cover insolite Fly Me To The Moon incarné par Sinatra, sur lequel Tarja prend les baguettes et Mike joue (plutôt bien) les crooners. Si l'esprit festif sur scène se trouve parfaitement restitué sur les enregistrements, en coulisse, il en allait tout autrement. Cette tournée conduira à la rupture entre les deux artistes pour cause d'ego et de gros sous. Bref, les ingrédients habituels de ce même cocktail toujours aussi explosif...

Musiciens

Tarja Turunen : chant, batterie

Mike Terrana : batterie, chant

Bohuslav Martinů Philarmonic Orchestra

Pěvecký Masarykovy Univerzity Brno Choir

Titres

1.01. Mike – Concert For Violin & Oboe 

1.02. Tarja – Blute Nur 

1.03. Tarja – Zueignung – Op. 10, No. 1 

1.04. Mike – Barber of Seville 

1.05. Mike – New World Symphony 

1.06. Tarja – Song To The Moon

1.07. Tarja – Vilja Lied 

1.08. Tarja – O Mio Babbino Caro

1.09. Mike – Can-can 

1.10. Tarja – I Feel Pretty 

1.11. Mike – William Tell Overture 

1.12. Tarja – Mein Herr Marquis 

1.13. Mike – Eine kleine Nachtmusik

2.01. Tarja – You Take My Breath Away

2.02. Tarja & Mike – The Reign 

2.03. Tarja & Mike – Witch-Hunt

2.04. Tarja & Mike – Led Zeppelin 

2.05. Tarja & Mike – Swanheart 

2.06. Mike & Tarja – Fly Me To The Moon

2.07. Tarja & Mike – Into The Sun

2.08. Tarja & Mike – I Walk Alone 

Faun - Buch Der Balladen (2009)

Faun - Buch Der Balladen (2009)

Pourquoi écouter ce disque ?

Sigurd le tueur de dragons, une fée malicieuse ou encore un troll sont quelques uns des personnages fantastiques croisés au fil des p(l)ages de ce Livre Des Ballades, ou Buch Der Balladen. Ce cinquième album de Faun, groupe allemand basé autour de Munich, s'écoute autant qu'il ne se lit avec son livret richement illustré, comportant paroles, notes, photos et même partitions pour guitare. Tout a été pensé dans le moindre détail, y compris la pochette reproduisant une œuvre de l'artiste suédois John Bauer, passionné de mythologie, folklore et contes de fées. En 2009, Faun c'est cinq musiciens, dont trois voix enchanteresses, Oliver S. Tyr, Fiona Rüggeberg et Sandra Elflein, la toute dernière recrue. Afin de restituer l'authenticité de ces airs anciens, dont certains remontent au XIVe siècle, en provenance d'Allemagne, de Scandinavie et des îles Féroé, ils ont opté pour l'emploi d'instruments uniquement, acoustiques, certains datant de l'époque médiévale (viole de gambe, vielle à roue, nyckelharpa, flûtes, cornemuse, violon...). Leur version inspiré de la Belle Dame Sans Merci, poème du romantique John Keats, n'a rien à envier à celle de Loreena McKennitt sur son album Lost Souls (2018). Avec ce disque ambitieux à classer tout près des Old Celtic & Nordic Ballads de Jean-Luc Lenoir, Faun nous entraîne loin, très loin dans son imaginaire merveilleux, et entre, par la même occasion, dans la cour des grands. 

Musiciens

Oliver S. Tyr : chant, bouzouki, mandoloncelle, nyckelharpa, harpe, guitare, monochord
Fiona Rüggeberg : chant, viole, flûtes, cornemuse, dulcimer, psaltérion, fujara, rebab
Sandra Elflein : chant, violon, vièle à roue
Niel Mitra : bruitages, percussions
Rüdiger Maul : percussions


Sylvie Peipe : lecture
Gilles Zimmermann : viole
Boris Koller : nychelharpa
Valravn : chant

Titres

01. Prolog 

02. Sigurdlied 

03. Herr Heinerich

04. Sen Polska 

05. Tanz Über Die Brücke

06. Brynhildur Táttur 

07. Nahtegal 

08. Jahrtausendalt 

09. Der Wilde Wassermann 

10. Belle Dame Sans Merci 

11. Brynhilds Lied