Richard And Linda Thompson - I Want To See The Bright Lights Tonight (1974)

Richard And Linda Thompson -
I Want To See The Bright Lights Tonight (1974)

Pourquoi écouter ce disque ?

Premier album d'une série qui en comptera six au total, I Want To See The Bright Lights Tonight est aujourd'hui considéré, plus de quarante-cinq ans après sa sortie, comme un des meilleurs disques de rock de tous les temps. Richard et Linda se sont rencontrés en 1969, à l'époque de Liege & Lief. Mais c'est en 1971 qu'ils deviennent un couple, au moment où Richard quitte Fairport Convention. Encore nommée de son nom de jeune fille, Linda Peters effectue quelques chœurs avec sa copine Sandy Denny, sur Henry The Human Fly, premier album solo de Richard. Puis le couple devient un duo et arpente les clubs de folk de la capitale anglaise. Cette alchimie naissante contribue à faire de I Want To See The Bright Lights Tonight un disque à part, baigné de désillusions. Les paroles signées Richard sont empreintes d'une grande tristesse et de beaucoup de pessimisme, tandis que le chant désenchanté de Linda incarne chaque mot, chaque expression. A cela s'ajoute également une dérision typiquement britannique comme en témoigne The Great Valerio, chanson sur la vie, l'amour utilisant l'imagerie du cirque. Autre moment intense, The End Of The Rainbow où la froideur du monde est décrite à un nouveau-né. Et puis comment ne pas mentionner le jeu de guitare à la fois subtil et impérial de Richard. Ce musicien hors pair a inspiré toute une génération de guitaristes, d'Elvis Costello à Mark Knopfler. Incontournable ! 

Musiciens

Richard Thompson : chant, guitares, hammered dulcimer, mandoline, tin whistle, claviers

Linda Thompson : chant

Timmy Donald : batterie

Pat Donaldson : basse

John Kirkpatrick : acordéon, concertina

Simon Nicol : dulcimer

Brian Gulland : tournebout

Richard Harvey : tournebout

Royston Wood : chœurs

Trevor Lucas : chœurs

Titres

01. When I Get to the Border

02. The Calvary Cross

03. Withered and Died

04. I Want to See the Bright Lights Tonight

05. Down Where the Drunkards Roll 

06. We Sing Hallelujah 

07. Has He Got a Friend For Me

08. The Little Beggar Gir

09. The End of the Rainbow

10. The Great Valerio

Víctor Estrada - International Space Music (2014)

Víctor Estrada - International Space Music (2014)

Pourquoi écouter ce disque ?

"Un être humain doit accepter les conseils donnés par les êtres artificiels (Sauf lorsque ces ordres violent la première loi)". Cette phrase, en français dans le texte, est extraite du troisième album solo de l'artiste espagnol Víctor Estrada. A travers cet International Space Music, il a souhaité rendre un hommage appuyé aux œuvres de l'esprit relatives à la science-fiction (littérature, philosophie, bande dessinée, cinéma, musique, jeux vidéo...). Si on retrouve (avec le plus grand des plaisirs) ses anciens camarades d'Amarok comme Robert Santamaría, Manel Pérez Mayol, Pau Zañartu, Kerstin Kokocinski ou Lidia Cerón, éblouissante sur la dernière partie de l'ambitieuse suite International Space Station, la musique présentée ici est très éloignée de ce que jouait Victor avec le groupe. Elle s'inscrit dans le sillage du krautrock des années 70 par son aspect expérimental et futuriste. Ce courant musical précurseur, né en Allemagne, avait pour chefs de fil Tangerine Dream et Kraftwerk. Joué par Víctor, le thérémine et ses sons étranges apportent une indéniable touche avant-gardiste. Inventé en 1920, il est considéré comme un des plus anciens instruments de musique électronique. Sa particularité est de produire de la musique sans être touché. Souvent utilisé dans les bandes-son des films fantastiques (mais aussi des séries policières comme l'Inspecteur Barnaby), il s'allie à merveille à la thématique générale du disque qui aborde des sujets d'actualité brûlants parmi lesquels l'intelligence artificielle, la place de l'homme dans l'univers ou le transhumanisme ("Vie électrique / Dans un corps parfait / La vie parfaite / Dans un corps électrique"). 

Musiciens

Víctor Estrada : thérémine, basse, guitare, claviers, voix

Robert Santamaría : percussions, guitare acoustique, claviers

Elisenda Feliu Samuel-Lajeunesse : chant, voix

Lidia Cerón : chant, voix

Mark Nicholas Toner : chant, voix

Tania Ablameika : voix

Zhongrong Hu : voix

Adela Milán : chœur

Xavier Cardona : chœur

Pau Zañartu : batterie

Mar Álvarez : percussions

Sebastià Pi : claqué

Santi Gonzálbez : trompette

Manel Pérez Mayol : flûte

Kerstin Kokocinski : hautbois

Titres

01. Profetas I

02. Galaxian 2013

03. International Space Station I

04. International Space Station II

05. International Space Station III

06. International Space Station IV

07. International Space Station V

08. Hubble

09. Profetas II

10. La Vie Électrique

11. Electronic Genesis

12 - Electronic Requiem

13 - Guido Fantoccini

Amadeus Awad - Death Is Just A Feeling (2015)

Amadeus Awad - Death Is Just A Feeling (2015)

Pourquoi écouter ce disque ?

Amadeus Awad est un artiste de rock progressif et de metal qui nous vient tout droit du Liban. Sa jeunesse, il la passe à écouter Richie Blackmore qui le fascine. Dès ses quatorze ans, il monte un premier groupe de hard spécialisé dans les reprises de Deep Purple, Dio et Rainbow. A partir des années 2010, il publie plusieurs albums en solo dont Death Is Just A Feeling est le point culminant. Émouvante introspection, ce disque aborde sans détour sa relation étroite avec la mort. En peu de temps, il a perdu son père, son frère et son meilleur ami. Lui-même a pensé au suicide à plusieurs occasions tant il se détestait et haïssait le monde. Au final, il a canalisé cette colère interne, autodestructrice, et l'a exprimée à travers sa musique. Choix judicieux tant Death Is Just A Feeling est une œuvre à la fois sombre et exquise. Bien que producteur et multi-instrumentiste (guitares, basse, claviers, orchestration), Amadeus a fait appel à deux batteurs de renom, Marco Minnemann (Joe Satriani, Steven Wilson) et Jimmy Keegan (Spocks Beard dont l'excellent travail est à mentionner sur Tomorrow Lies), ainsi qu'à trois voix : Arjen Lucassen (Ayreon), Elia Monsef (Ostura) et, surtout, Anneke van Giersbergen. Cette dernière n'apparaît que sur trois titres, mais ils sont sans aucune hésitation les meilleurs : Opia, Sleep Paralys et l'épique Lonesome Clown, intrigante pièce dramatique. Il est plutôt rare d'entendre des artistes de cette partie du globe jouer une musique rock aussi sophistiquée, c'est pourquoi on ne peut qu'encourager leur découverte. 

Musiciens

Amadeus Awad : guitares, basse, claviers, orchestration

Anneke Van Giersbergen : chant
Arjen Lucassen : chant
Elia Monsef : chant
Marco Minnemann : batterie
James Keegan : batterie
Nareg Nashanikian : violoncelle
Rafi Nashanikian : clarinette
Dan Harper : narration

Titres

01. Opia
02. Sleep Paralysis
03. Monday Morning
04. Tomorrow Lies
05. Lonesome Clown
06. Temporary

Joost Maglev - Alter Ego (2019)

Joost Maglev - Alter Ego (2019)

Pourquoi écouter ce disque ?

La participation d'Annie Haslam de Renaissance à cet album a attiré mon attention. Jusqu'à présent, je n'avais jamais entendu parler de Joost Maglev, musicien multi-instrumentiste néerlandais. Actif dans plusieurs groupes depuis les années 2000, dont un tribute band de reprises de chansons pop japonaises, et Equisa spécialisé dans le metal progressif, Joost propose un Alter Ego introspectif et éclectique faisant suite à son premier album solo Overwrite The Sin sorti en 2016. A l'image de l'ange déchu illustrant la pochette, Joost se livre sans filet, aborde les points les plus sensibles de sa personnalité, dont son burn out qui l'a littéralement abattu. Artiste à la personnalité complexe, par certains aspects mégalomane, il en impose autant qu'un Roger Waters, Elton John ou Freddie Mercury. Doté d'une même folie créatrice, sa musique explose dans tous les sens, tel un festival sonore, dans la droite lignée de Queen ou d'Ayreon. On ne sera d'ailleurs pas surpris d'apprendre qu'Arjen Lucassen fait une apparition remarquée à la guitare sur le splendide Ever After où officie également Annie Haslam. Dans une interprétation remarquable, toute en sensibilité, elle joue le rôle d'une épouse soutenant son mari dans l'épreuve. On pense alors au magnifique duo Peter Gabriel- Kate Bush de Don't Give Up. Parmi les autres invités, nous pouvons citer le guitariste australien Ben Craven qui joue sur les deux morceaux les plus metalleux (Corpus Christi et Burning Girl), Marc Bogert de Knight Area présent sur le très "ayreonnien" Judith, ainsi que Sebas Honing et Stefan Maas, tous deux d'Equisa. Autre pépite, le très symphonique DEMON, émotionnellement très fort dans sa montée en puissance. Reste à savoir maintenant si Joost Maglev, grâce à son Alter Ego, trouvera la rédemption... 

Musiciens

Joost Maglev : chant, instruments

Annie Haslam : chant
Marie Doesburg : chant
Valensia Clarkson : instruments, chœurs
Arjen Anthony Lucassen : guitares
Mark Bogert : guitares
Ben Craven : guitares
Sebas Honing : guitares
Faried Verheul : guitares
Joop de Rooij : piano
David Clarkson : batterie
Stefan Maas : batterie

Titres

01. ~Lucid
02. ANGEL
03. Corpus Christi
04. Ever After
05. Judith ~episode ii~
06. Alter Ego
07. Burning Girl
08. DEMON
09. Dreams~

Frank van Essen - Sanctum (2018)

Frank van Essen - Sanctum (2018)

Pourquoi écouter ce disque ?

Les passionnés de musiques progressives n'auront certainement pas oublié Frank van Essen, l'exceptionnel batteur/violoniste de Iona de la fin des années 90 jusqu'à la séparation du groupe en 2016. Entièrement instrumental, Sanctum est son premier ouvrage en solo. Lui qui a collaboré au fil des années avec une multitude d'artistes, qu'ils soient de renom (Within Temptation, Barbara Dickson, Tuomas Holopainen) ou plus confidentiels (Lauren Bonsink, De Oden Van Salomo), a toujours su gardé une très grande humilité. Cette générosité se retrouve dans sa musique, notamment dans la manière dont il exprime ses sentiments à travers son violon. A l'instar de l'Italien Edo Notarlobertti (Ashram, Corde Oblique), son jeu exceptionnel éveille des sentiments enfouis, une incroyable sensation de bien-être bercée d'une pointe de nostalgie. Chacune des sept pièces de ce disque divin élève nos âmes endormies vers des horizons infinis. Labyrinth, la première, aurait eu toute sa place sur un album de Iona, tant par sa première partie aux couleurs celtiques, puis world, que par son flamboyant final où Dave Bainbridge nous délecte d'un sensationnel solo de guitare. Cette fois-ci par l'intermédiaire de Jan Peter Beijersbergen, cette dernière électrise aussi le fulgurant Cats In The Bakery. Si Troy Donockley, autre invité, et ses instruments à vent fascinent toujours autant, Sanctum demeure avant tout un album de cordes. Le violon est au cœur de chacune des compositions, toutes inédites, à l'exception de A Million Stars. Ce titre, issu du répertoire de Iona, époque Open Sky (2000) n'a rien perdu de sa splendeur, bien au contraire. La force émotionnelle qui se dégage de cette nouvelle version revisitée demeure toujours aussi intense. Autre morceau de bravoure, Origins qui, durant ses onze minutes et demi, s'interroge sur la création du monde. Frank n'a jamais caché son attachement à la foi chrétienne, ni ses sentiments envers son épouse Marlou, avec laquelle il forme le groupe Dew. Cette dernière se trouve célébrée sur un The Face Of Grace épique, dernière piste de ce Sanctum, fantastique odyssée céleste.  

Musiciens

Frank van Essen : violon, alto, cordes, batterie, percussions, piano, synthétiseurs, programmation

Dave Bainbridge : guitares, bouzouki, mandoline, claviers 

Jimmy Johnson : basse

Mark Dekkers : basse

Jan Peter Beijersbergen : guitares

Jonas Pap : violoncellle

Troy Donockley : low whistle, high whistle, uilleann pipes, bouzouki 

Sjoerd Visser : saxophones, whistles, duclar     

Titres

01. Labyrinth

02. Healing

03. Introspection

04. Cats In the Bakery

05. A Million Stars

06. Origins 

07. The Face Of Grace 

The Gentle Storm - The Diary (2015)

The Gentle Storm - The Diary (2015)

Pourquoi écouter ce disque ?

The Gentle Storm est un projet né de l'association entre deux mastodontes de la scène rock néerlandaise, Anneke van Giersbergen et Arjen Anthony Lucassen. Leur toute première collaboration remonte à 1998, pour l'album Into The Electric Castle d'Ayreon. Depuis, ces deux-là se sont retrouvés régulièrement. Sorti en 2015, The Diary demeure le point culminant de leur complicité. Ce concept album relate une histoire d'amour (fictive) entre un marin de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales parti pour plus de deux ans, et son épouse restée au pays, durant l'âge d'or des Pays-Bas, le XVIIe sicècle. Si leur passion commune se trouve au centre des dix lettres formant ce recueil, une pour chaque chanson, elles abordent également d'autres sujets, du simple souci quotidien aux principaux événements comme la naissance de leur fils ou la maladie... Projet à l'ambition démesurée, empruntant autant au baroque qu'à la musique celtique, à la world ou au rock progressif, The Diary se divise en deux disques composés des mêmes chansons. Le premier, Gentle, propose une version semi-acoustique et folk, dans la lignée de Blackmore's Night, Mostly Autumn ou Jethro Tull. Tandis que le second, Storm, se veut plus électrique, plus heavy, voire symphonique, bien plus proche de Nightwish et Within Temptation. Les deux artistes, entourés de quatorze musiciens et du Epic Rock Choir, ont réalisé un véritable travail d'orfèvre, chaque ligne mélodique a été travaillée avec beaucoup de précision. Anneke, qui n'a jamais aussi bien chanté, est allée jusqu'à enregistrer ses parties vocales pour chacune des versions, afin d'obtenir le meilleur rendu possible. Un véritable coup de cœur comme on aimerait en découvrir plus souvent.

Musiciens

Arjen Anthony Lucassen : guitares, basse, banjo, mandoline, hammered dulcimer, percussions

Anneke van Giersbergen : chant

Ed Warby : batterie

Johan van Stratum : basse

Jeroen Goossens : instruments à vent

Michael Mills : bouzouki

Maaike Peterse : violoncelle

Ben Mathot : violon

Hinse Mutter : contrebasse

Jenneke de Jonge : cor

Joost van den Broek : piano

Rob Snijders: percussions

Jack Pisters : sitar

Remco Helbers : surbahar

Nathanael van Zuilen : tablas

Epic Rock Choir - Choir

Titres

1.01. Endless Sea (Gentle Version)

1.02. Heart Of Amsterdam (Gentle Version)

1.03. The Greatest Love (Gentle Version)

1.04. Shores Of India (Gentle Version)

1.05. Cape Of Storms (Gentle Version)

1.06. The Moment (Gentle Version)

1.07. The Storm (Gentle Version)

1.08. Eyes Of Michiel (Gentle Version)

1.09. Brightest Light (Gentle Version)

1.10. New Horizons (Gentle Version)

1.11. Epilogue: The Final Entry (Gentle Version)

2.01. Endless Sea (Storm Version) 

2.02. Heart Of Amsterdam (Storm Version) 

2.03. The Greatest Love (Storm Version)

2.04. Shores Of India (Storm Version)

2.05. Cape Of Storms (Storm Version)

2.06. The Moment (Storm Version) 

2.07. The Storm (Storm Version)

2.08. Eyes O Michiel (Storm Version)

2.09. Brightest Light (Storm Version)

2.10. New Horizons (Storm Version) 

2.11. Epilogue: The Final Entry (Storm Version)

Vas - In The Garden Of Souls (2000)

Vas - In The Garden Of Souls (2000)

Pourquoi écouter ce disque ?

Dans le jardin des âmes, le temps éternel semble figé. Tout y est errance, désolation et solitude. C'est ce monde impénétrable, rempli de mystères, que décrit Vas dans son album In The Garden Of Souls. Le chant sacré d'Azam Ali, baigné de cultures ancestrales à la fois orientales et occidentales, doublé des percussions endiablées de son comparse Greg Ellis nous guident, tel un vaisseau ("vas" en latin) à travers les méandres sans fin de ce lieu hanté et torturé. Afin de mieux en saisir la profondeur, les deux musiciens se sont adjoints l'aide précieuse du violoncelliste Cameron Stone qui apporte toute sa dimension spirituelle aux implorations que sont Prayer For Soheil et Unbecome. Véritable orgie sensorielle, Ceremony Of Passage est un grandiose feu d'artifice de percussions tribales, toutes issues de la collection personnelle de Greg qui les collectionne du monde entier. Vient aussi le temps du recueillement grâce aux passages mystiques Inamorata, Beyond Despair ou Sevdama, en lien avec les chants liturgiques d'Hildegarde de Bingen. Si on ne peut s'empêcher de comparer la voix céleste d'Azam aux autres grandes prêtresses que sont Lisa Gerrard ou Loreena McKennitt, la sienne possède cette singularité propre due à ses lieux de passage que sont l'Iran (pays de naissance), l'Inde (pays de l'enfance) et les États-Unis (pays du refuge). In The Garden Of Souls est une œuvre à la fois dense et aérienne, entre le sacré et l'ésotérisme.

Musiciens

Azam Ali : chant, hammered dulcimer, tanpura, percussions
Greg Ellis : percussions, claviers, chant, dulcimer

Cameron Stone : violoncelle
Shannon Michael Terry : chant

Titres

01. In The Garden Of Souls
02. Inamorata
03. Samaya
04. Prayer For Soheil
05. Ceremony Of Passage
06. Beyond Despair
07. The Inward Coil
08. Éphémère (Upon The Faded)
09. Lila
10. Unbecome
11. Sevdama

Beth Gibbons & Rustin Man - Out Of Seasons (2002)

Beth Gibbons & Rustin Man - Out Of Seasons (2002)

Pourquoi écouter ce disque ?

Beth Gibbons, une voix qui hante les esprits pour l'éternité... Au début des années 90, la jeune Beth auditionne pour devenir chanteuse au sein du projet .O.rang conduit par deux anciens de Talk Talk, Lee Harris et Paul Webb alias Rustin Man. Cette première association avortera, le succès inattendu de Portishead lui laissant au final trop peu de temps. Dix ans plus tard, les deux artistes se retrouvent pour ce Out Of Seasons à couper le souffle. Si Adrian Utley, guitariste de Portishead, est venu soutenir sa collègue sur quelques titres, l'univers musical déployé par la chanteuse se trouve bien éloigné de son groupe d'adoption. A travers ce disque davantage tourné vers le folk, le jazz et l'ambient, Beth rend un hommage émouvant aux grandes chanteuses qu'elle n'a cessé d'admirer, de Nina Simone à Billie Holiday, de Janis Ian à Elizabeth Fraser. Sa voix, si pénétrante, donne l'impression de contenir toute la souffrance du monde. Mysteries (entendu dans le très beau film de Gaël Morel, Après Lui avec Catherine Deneuve), Show, Spider Monkey ou encore Funny Time Of Year et sa montée toute progressive en émotion sont de véritables joyaux. A découvrir ou redécouvrir d'urgence.

Musiciens

Beth Gibbons : chant, vocoder, guitare

Paul Webb : guitares, claviers, accordéon, percussions, chœurs

Adrian Utley : guitares, basse, claviers, percussions

Joy Rose : chœurs 

Lauraine McIntosh : chœurs

Rachael Brown : chœurs

Lurine Cato : chœurs

Mitchell John : chœurs

Joy Rose : chœurs

John Baggott : piano

Gary Baldwin : orgue

Neill MacColl : guitares

Pete Glenister : guitare acoustique

Simon Edwards : basse, contrebasse

Mary Scully : contrebasse

Martyn Barker : percussions

Lee Harris : batterie

Clive Deamer : batterie, percussions

Frank Ricotti : vibraphone

Rebecca Lublinski : flûte

Andrew Findon : flûte

Nina Robertson : flûte

John Barclay : bugle

Leo Green : cor

Mark Feltham : harmonica

Bruce White : alto

Philip Dukes : alto

Peter Lale : alto

Dave Woodcock : violon

Gavyn Wright : violon

Warren Zielinski : violon

Mark Berrow : violon

Perry Mason : violon

Chris Tombling : violon

Eddie Roberts : violon

Patrick Kiernan : violon

Boguslaw Kostecki : violon

Jonathan Tunnell : violoncelle

Ben Chappell : violoncelle

Rachel Samuel : violoncelle

Martin Loveday : violoncelle  

Titres

01. Mysteries

02. Tom the Model

03. Show

04. Romance

05. Sand River

06. Spider Monkey

07. Resolve

08. Drake

09. Funny Time of Yea

10. Rustin Man

Eivør - Slør (2015)

Eivør - Slør (2015)

Pourquoi écouter ce disque ?

Tel le dieu romain Janus, Eivør, déesse nordique des temps modernes, a elle aussi deux faces. Une claire, ouverte sur le monde, à l'image de Bridges, chanté en anglais. Sorti la même année, en 2015, Slør est bien plus sombre, comme l'illustre sa pochette. Sans prétention internationale, il se veut à l'échelle des Féroé, îles perdues dans l'Atlantique, entre Islande, Écosse et Norvège. D'ailleurs, la chanteuse interprète les dix titres qui le composent dans sa langue natale, le féroïen. De ce fait, la musique aux touches folk et électronique, prend une dimension particulière, intimiste et mystérieuse à la fois. Eivør vénère la terre qui l'a vue naître, ses grands espaces sauvages et naturelles, mais aussi sa soif de liberté. Si ses fameuses envolées vocales sont plus rares, elle valorise ici la proximité, l'aspect brut de son art. Avec très peu d'éléments, elle est capable de créer tout un univers à l'instar de la comptine Petti Fyri Petti. Les chansons les plus évocatrices sont sa réinterprétation de l'incontournable Trøllabundin (déjà présent sur les albums Eivør en 2004 et Trøllabundin en 2005) et les trois titres co-écrits avec la poétesse Marjun S. Kjelnæs qui ont déjà été entendus dans une autre version sur le concept album At The Heart Of A Selkie : Salt, Verð Mín et la chanson titre Slør. Devant la qualité de cet album et suite à la montée en puissance de la chanteuse sur la scène internationale, Slør sera réedité en 2017 dans une version anglaise, toute aussi passionnante, ayant seulement un peu perdu de son authenticité première. 

Musiciens

Eivør : chant, guitare, hand drum

Mikael Blak : basse, guitare, claviers, vocoder

Tróndur Bogason : claviers

Hallur Johnsson : claviers, programmation

Angelika Nielsen : violon, alto

Høgni Lisberg : chœurs

Titres

01. Silvitni

02. Brotin

03. Salt

04. Mjørkaflókar

05. Petti Fyri Petti

06. Røttu Skógvarnir

07. Í Tokuni

08. Verð Mmín

09. Slør

10. Trøllabundin

Version anglaise

01. Surrender

02. Broken

03. Salt

04. Fog Banks

05. Piece by Piece

06. In My Shoes

07. Into the Mist

08. My World

09. Slør

10. Trøllabundin

11. Falling Free (Live)

Eivør - Slør (English Version) (2017)

#SheRocks - The Prog Panel Pt.1

Intéressante vidéo sur l'évolution de la place des femmes dans le rock progressif. Participantes à la discussion : Jacqui McShee (Pentangle), Marjana Semkina (Iamthemorning), Heather Findlay (ex-Mostly Autumn), Christina Booth (Magenta), Anna Murphy (Cellar Darling), Sharon Chevin et Catherine Jackson.