Joshua Burnell - Lend An Ear (2013)

Joshua Burnell - Lend An Ear (2013)

Pourquoi écouter ce disque ?

Connaissez-vous Joshua Burnell ? Probablement pas... du moins pas encore et c'est bien dommage. Originaire de York (comme Mostly Autumn), ce jeune musicien a grandi en écoutant Led Zepp, Genesis, Yes et Queen. Plus récemment, il a découvert le folk britannique, authentique révélation musicale. Il est donc intéressant de tendre une oreille à son premier album Lend An Ear, enregistré dans une minuscule chambre. Joshua chante et joue d'une multitude d'instruments, de la guitare acoustique aux flûtes irlandaises, en passant par l'accordéon, le piano, la mandoline et les percussions. Sur deux titres, Ye Jacobites By Name et The Skylark And The Oak, il est accompagné au chant par Frances Sladen, bercée depuis sa plus tendre enfance dans l'Essex rural par la musique traditionnelle de son pays. Si Skylark... est une composition personnelle faisant preuve d'une grande maturité, Ye Jacobites By Name remonte aux révoltes écossaises jacobites des XVII-XVIIIe siècles. Sous la plume du poète Richard Burns, ce chant deviendra par la suite une ode anti-guerre et humaniste. Féru de littérature fantastique, Joshua rend hommage au maître du genre J.R.R. Tolkien à travers un Far Over The Misty Mountains Cold intrigant, construit à partir d'un de ses textes, et Bilbo's Last Song clôturant de manière poignante le disque. Cette chanson piano/voix faisant suite à la trépidante gigue des centaures (Centaur's Jig) est signée Donald Swann, célèbre compositeur anglais connu pour sa fascination envers les œuvre de Tolkien et Lewis Carroll. Beaucoup de fraîcheur émane de cet album plus folk que prog, mettant en lumière un digne successeur aux grands Martin Carthy, John Renbourn et Richard Thompson.

Musiciens

Joshua Burnell : chant, piano, guitare acoustique, accordéon, flûtes irlandaises, mandoline, percussions

Frances Sladen : chant

Titres

01. Ye Jacobites By Name

02. Far Over The Misty Mountain Cold

03. The Skylark And The Oak

04. The Monster Of Glamis

05. Midnight Wander

06. Centaur's Jig

07. Bilbo's Last Song

Touchstone - Oceans EP (2014)

Touchstone - Oceans EP (2014)

Pourquoi écouter ce disque ?

Limité à 500 exemplaires, ce mini-album constitué de cinq titres est indispensable à tout fan de Touchstone qui se respecte. Suffer The Little Children, le premier d'entre eux, était à l'origine prévu pour être la sixième piste d'Oceans Of Time (2013). Retirée à la dernière minute, cette émouvante ballade combine avec brio les voix de Kim Seviour et de Rob Cottingham. Autre moment de calme, la version présentée d'Ocean Down, datant de l'époque de Discordant Dreams (2007). Ici, pas de batterie, ni de guitare, seulement la basse, les claviers et une nouvelle fois les deux voix entrelacées de Rob et Kim, particulièrement mises en valeur. Quel plaisir de découvrir cette démo de Fragments, un des meilleurs titres d'Oceans Of Time ! Cette première version remonte à mars 2011, et il est toujours très intéressant de suivre l'évolution d'un morceau jusqu'à sa version finale, surtout quand celui-ci est excellent. En revanche, la première ébauche instrumentale de Contact signée du guitariste Adam Hodgson est bien moins passionnante. On peut la considérée comme le seul point faible de ce disque. Enfin, Oceans EP se termine par la version radio de Flux. Et là, retour à une énergie toute positive !

Titres

01. Suffer The Little Children
02. Ocean Down
03. Fragments
04. Contact
05. Flux

Mantra Vega - Island (2015)

Mantra Vega - Island (2015)

Pourquoi écouter ce single ?

Belle surprise que ce nouveau projet inattendu en cette année 2015 ! Heather Findlay, ex-chanteuse de Mostly Autumn, ainsi que le claviériste américain Dave Kerzner de Sound Of Contact se sont associés pour mettre en place un supergroupe dénommé Mantra Vega. Pour cela, ils ont contacté leurs amis les guitaristes Chris Johnson (Mostly Autumn, Halo Blind) et Dave Kilminster (Roger Waters, Steven Wilson), le bassiste Stuart Fletcher (The Seahorses, We Could Be Astronauts), le batteur Alex Cromarty (Mostly Autumn, Riversea). Dans l'attente d'un premier disque en préparation, ils publient ce premier single durant l’été. Tandis que les trois premiers titres (Island, Mountain Spring, Every Corner) se retrouveront plus tard sur l'album, la version radio d'Island demeurera inédite. Si, de prime abord, le duo vocal Heather/Dave peut laisser penser à la collaboration de la chanteuse avec Bryan Josh au sein de Mostly Autumn, côté musique il en est tout autre. La musique de Mantra Vega, bien que d'essence progressive, regarde autant vers le rock atmosphérique, que le New Age ou le psychédélique. Ce premier single est un véritable coup de cœur. La suite n'en sera que meilleure !

Musiciens   

Heather Findlay : chant, percussions
Dave Kerzner : chant, claviers, sound design, percussions, guitare acoustique
Chris Johnson : guitares
Dave Kilminster : guitares
Stuart Fletcher : basse
Alex Cromarty : batterie

Angela Gordon : flûte

Titres

01. Island
02. Mountain Spring
03. Every Corner
04. Island (Radio Edit)

Hayley Griffiths - Aurora (2018)

Hayley Griffiths - Aurora (2018)

Pourquoi écouter ce single ?

Évincée de Karnataka fin 2017, la chanteuse Hayley Griffiths a multiplié les nouvelles aventures l'années suivante. En mai 2018, elle se produit sur scène aux côtés de Touchstone, orphelins de leur chanteuse, dans le cadre de Trinity III, à Londres. Trois mois après, c'est avec Zio, nouveau projet du batteur Jimmy Pallagrosi, qu'elle apparaît lors du Festival Crescendo, dans le sud de la France. Mais l'événement le plus important de cette riche année demeure la sortie de son nouveau single Aurora. Entourée des anciens de Karnataka (Jimmy, Enrico Pinna et Çağri Tozluoğlu) avec lesquels elle formait une vraie bande de potes (qui les a vus ensemble sur scène s'en souvient), elle propose une splendide ballade pop romantique sublimée non seulement par sa voix exquise, mais aussi pas le solo final de guitare exécuté avec brio par un Enrico inspiré. Que de chemin parcouru depuis le dernier album paru sous son nom en 2011, Celtic Rose ! Hayley a énormément appris durant ses six années passées au sein de Karnataka, tant sur le plan professionnel qu'artistique. En moins de dix ans, elle est devenue une des voix féminines les plus en vues de la scène progressive, aussi incontournable qu'Heather Findlay, Olivia Sparnenn-Josh, Christina Booth ou Anne-Marie Helder. Well done! 

Musiciens

Hayley Griffiths : chant

Enrico Pinna : guitares

Jim Clark : guitares   

Çağri Tozluoğlu : claviers

Jean Prat : piano

Josh Bergson : basse

Jordan Brown : basse

Jimmy Pallagrosi : batterie, chœurs

Titres

01. Aurora

02. Aurora (acoustic version)

03. Aurora (solo piano)

Ayreon - The Theater Equation (2016)

Ayreon - The Theater Equation (2015)

Pourquoi écouter ce disque ?

Attention, concert événement ! Pour la première fois, un album d'Ayreon a été jouée sur scène dans son intégralité. Ce n'était jamais arrivé auparavant, Arjen Lucassen, son leader, n'étant pas vraiment favorable à ce genre d'exercice. D'ailleurs, il n'apparaîtra que quelques minutes sur scène, lors du final. Observant cette aventure de loin (mais pas trop...), il a néanmoins confié la direction musicale à un de ses fidèles, Joost van den Broek, ancien d'After Forever. Le disque sélectionné n'est autre que l'excellent The Human Equation sorti en 2004, un des meilleurs, si ce n'est le meilleur (le débat reste ouvert) album de sa riche discographie. Quatre représentations exceptionnelles ont été données à Rotterdam en septembre 2014, la dernière a été enregistrée. C'est donc avec plaisir que l'on retrouve la quasi-intégralité du casting d'origine de cet opéra-rock dont James LaBrie (Dream Theater) dans le rôle principal, entouré, entre autre, des voix célestes de Marcela Bovio (Stream Of Passion), Heather Findlay (ex-Mostly Autumn) et Irene Jansen (sœur de Floor Jansen de Nightwish). A ce trio de rêve s'ajoute la sublime Anneke van Giersbergen reprenant le rôle de "Fear". Côté musique, ce projet grandiose mêle à la fois l'excentricité de Queen, la furie des Who ainsi que la mélodie poétique des Doors. Tout un programme à ne manquer sous aucun prétexte !

Acteurs

James LaBrie : Me

Jermain (Wudstik) van der Bogt : Best Friend

Devon Graves : Agony

Heather Findlay : Love

Eric Clayton : Reason

Magnus Ekwall : Pride

Marcela Bovio : Wife

Irene Jansen : Passion

Anneke van Giersbergen : Fear

Mike Mills : Rage/Father

Nienke Verboom : Nurse 1

Katinka van der Harst : Nurse 2

Peter Moltmaker : Doctor

Anita van der Hoeven : Mom

Musiciens

Marcel Coenen : guitares

Freek Gielen : guitares

Erik van Ittersum : claviers

Ruben Wijga : claviers

Johan van Stratum : basse

Ed Warby : batterie

Jeroen Goossens : flûtes, instruments à vent

Maaike Peterse : violoncelle

Ben Mathot : violon

The Epic Rock Choir

Titres

Act I

01. Day One: Vigil

02. Day Two: Isolation

03. Day Three: Pain

04. Day Four : Mystery

05. Day Five: Voices

06. Reprise Pain 1

07. Day Six: Childhood

08. Day Seven: Hope

09. Day Eight: School

10. Reprise Childhood

11. Day Nine: Playground

12. Day Ten: Memories

13. Reprise Pain 2

14. Day Eleven: Love

Act 2

01. Day Twelve: Trauma

02. Day Thirteen: Sign

03. Day Fourteen: Pride

04. Reprise Vigil

05. Day Fifteen: Betrayal

06. Reprise School

07. Day Sixteen: Loser

08. Day Seventeen: Accident?

09. Reprise Pain 3

10. Day Eighteen: Realization

11. Reprise Trauma

12. Day Nineteen: Disclosure

13. Day Twenty: Confrontation

14. Dream Sequencer System Offline

Alan Simon - Excalibur: The Ladies Of The Lake (2018)

Alan Simon - Excalibur: The Ladies Of The Lake (2018)

Pourquoi écouter ce disque ?

De 1998 à 2017, Alan Simon a proposé pas moins de quatre volumes de son opéra-rock Excalibur basé sur la légende celte du roi Arthur. Pour son vingtième anniversaire, il propose cette compilation réunissant uniquement les voix féminines de sa saga, avec, en plus, deux extraits de Tristan & Yseult (2014), autre spectacle à succès. Ces neuf dames du lac, cousines de Guenièvre et Morgane, se répartissent en deux catégories, les reines et les princesses. Les reines sont au nombre de quatre. Durant leurs longues et riches carrières s'étendant des années soixante à nos jours, elles ont régné sans partage, ou presque, sur les royaumes folk, celtique ou prog de la scène musicale britannique. J'ai nommé les grandes Maddy Prior (Steeleye Span), Jacqui McShee (Pentangle), Moya Brennan (Clannad) et Sonja Kristina (Curved Air). Quant aux princesses, telles des fées, elles se répartissent aux quatre coins du globe, à savoir le Canada (Nikki Matheson), l'Irlande (Karan Casey), la France (Kohann), l'Espagne (Maite Itoiz), et l'Australie (Siobhan Owen). Mention particulière à cette dernière qui enchante littéralement cinq des quinze titres de l'album grâce à ses dons de jeune soprano. Si vous aimez les ambiances celtiques et douces, les voix pures et profondes, ce disque est pour vous. 

Chanteuses

Moya Brennan

Karan Casey

Maite Itoiz

Kohann

Sonja Kristina

Nikki Matheson

Jacqui McShee

Siobhan Owen

Maddy Prior   

Titres

01. The Origins

02. Secret Garden

03. The Girl & The Demon

04. Skye

05. Calling For You

06. The Last Lament Of A Fairy

07. There Is Someone

08. Silver Moon

09. Yseult

10. Sacrifice

11. A Prayer For My Lover

12. Morning Song

13. The Passion

14. Dreaming Again

15. Dun Angus

    

Amiche In Arena (2016)

Amiche In Arena (2016)

Pourquoi écouter ce disque ?

Enregistré le 19 septembre 2016 aux Arènes de Vérone, Amiche In Arena est le plus grand événement musical italien jamais organisé en faveur de la lutte contre les violences à l'égard des femmes. L'extravagante Loredana Bertè, savant croisement entre Catherine Ringer et Nina Hagen, est à l'origine de ce concert extraordinaire réunissant pas moins de quinze chanteuses. Ainsi, sur un même double-album, sont présentent plusieurs générations d'artistes de la scène pop et rock féminine italienne, allant des doyennes comme Aida Cooper, Fiorella Mannoia, Patty Pravo ou Gianna Nannini qui ont débuté leur carrière dans les années 60-70, aux plus jeunes telles que Noemi, Alessandra Amoroso et Bianca Atzei. En duo ou en trio, elles reprennent avant tout des chansons issues du répertoire riche et varié de Loredana, aux textes empreints de philosophie, réalisme et sarcasme, entre amertume et désillusion. Les hits impérissables Sei Bellissima, Dedicato, In Alto Mare, Folle Città, Il Mare D'Inverno, ou encore Non Sono Una Signora et plus récemment le nostalgique Mi Manchi, Siamo Como Siamo à l'origine chanté en duo avec sa sœur Mia Martini disparue en 1995, et Luna sont de ceux-là. Les tubes de ses copines ne sont pas pour autant oubliés comme La Bambola de Patty Pravo, Luce d'Elisa, les fameux I Maschi et America (hymne à la masturbation) de Gianna Nannini, ainsi que Prima De Partire Per Un Lungo Viaggio d'Irene Grandi. Autre classique interprété ce soir-là par Elisa et Paola Turci, le désormais intemporel Hallelujah signé Leonard Cohen. Cet Amiche In Arena, aux qualités sonores exceptionnelles, c'est de l'énergie à l'état pur ! On en redemande !

Chanteuses

Loredana Bertè : chant

Fiorella Mannoia : chant

Gianna Nannini : chant

Elisa : chant

Alessandra Amoroso : chant

Emma : chant

Patty Pravo : chant

Irene Grandi : chant

Noemi : chant 

Paola Turci : chant

Nina Zilli : chant

Irene Fornaciari : chant

Bianca Atzei : chant

Elodie : chant 

Antonella Lo Coco : chant

Aida Cooper : chant

Musiciens

Roberta Granà : chœurs

Alessandro "Doc" De Crescenzo : guitares

Andrea Morelli : guitares 

Davide Aru : guitares 

Ruggero Brunetti : guitares

Alberto Linari : claviers 

Bruno Zucchetti : claviers

Pierluigi Mingotti : basse

Ivano Zanotti : batterie

Titres

1.01. Il Mare D'Inverno

1.02. America

1.03. Dedicato

1.04. Mi Manchi

1.05. Non Sono Una Signora

1.06. I Maschi

1.07. Sally

1.08. In Viaggio

1.09. Luce

1.10. La Luna Bussò

1.11. La Goccia

1.12. Buongiorno Anche A Te

1.13. Sei Bellissima

1.14. L'Anima Vola

1.15. La Bambola

1.16. Prima Di Partire Per Un Lungo Viaggio

2.01. Così Ti Scrivo

2.02. Folle Città

2.03. Ma Quale Musica Leggera

2.04. Stiamo Come Stiamo

2.05. Luna

2.06. Hallelujah

2.07. Io Di Te Non Ho Paura

2.08. L'Amore Si Odia

2.09. Comunque Andare

2.10. È Andata Così

2.11. Padre Davvero

2.12. Ma Il Cielo È Sempre Più Blu

2.13. Almeno Tu Nell'Universo

2.14. In Alto Mare

2.15. Amici Non Ne Ho

2.16. Quello Che Le Donne Non Dicono

Love Sessions 2 (2005)

Love Sessions 2 (2005)

Pourquoi écouter ce disque ?

Les Love Sessions ? Une histoire d'amitié entre des artistes d'horizons et de cultures différentes. Après un premier volume paru en 2002, ce second opus tout aussi passionnant réunit le mystique Francesco Banchini de GOR (Italie), la fée australienne Louisa John-Krol et Frédéric Chaplain de Lys (France), authentique magiciens des sons. Ensemble, ils ont créé une musique inédite, parfois improvisée, puisant son influence tant dans le folk méditerranéen que dans les ambiances moyen-orientales, asiatiques, médiévales ou contemporaines. Ce voyage musical teinté de spiritualité nous transporte loin, d'Alexandrie à Naples, voire encore plus loin, à travers des lieux tenus secrets comme la splendide rivière de Lys, ou le monde mystérieux des elfes. Au fil de l'écoute, notre esprit émerveillé s'égare dans cet univers limpide et délicieux, aussi intense que nos précédentes incursions dans les galaxies de Dead Can Dance, Loreena McKennitt ou Amarok.

Musiciens

Francesco Banchini : chant, percussions, guitare, clarinette, flûte

Louisa John-Krol : chant, guitare, mandoline, percussions

Frédéric Chaplain : samples, percussions, claviers

Mandragore : harpe

Agnes Toth : claviers

Hicham Bilali : chant

Titres

01. L’Aveu 

02. Shofar (Inner Mix) 

03. Secrets

04. Quando La Notte Arriverà 

05. La Battaglia Degli Elfi 

06. Alexandria 

07. Émeraude 

08. Lumière A Saint Lumine 

09. The Lily And The Rose 

10. Naïades

11. Rivière De Lys 

12. Sea Nights Of Napoli 

13. Un Souffle D’Or 

14. Dendrophori 

15. L’Ultimo Tramonto 

16. Yahil 

Annie Haslam's Renaissance - Blessing In Disguise (1994)

Annie Haslam's Renaissance - Blessing In Disguise (1994)

Pourquoi écouter ce disque ?

Sorti en 1994, Blessing In Disguise est un album pivot dans la carrière d'Annie Haslam. Alors qu'elle commençait à écrire de nouvelles chansons avec le producteur Tony Visconti en 1992, un cancer lui a été diagnostiqué. S'engage alors une lutte sans merci contre la maladie qui conduira la chanteuse a une totale "renaissance", tant sur le plan personnel que professionnel. Blessing In Disguise, enregistré durant ces années, symbolise sa victoire. Plusieurs chansons, souvent émouvantes, font références à ce combat difficile ainsi qu'à ses conséquences sur sa propre vie (Blessing In Disguise, A New Life, After The Oceans Are Gone). A ce nouvel éveil, s'ajoute aussi un retour en grâce artistique qui mènera à la reformation en 1998 de son groupe mythique... Renaissance. Depuis les années 80, que ce soit en solo ou avec eux, la carrière d'Annie battait de l'aile. Mais la qualité indéniable de ce disque sur lequel elle a écrit plusieurs textes, ajoutée à sa bonne réception auprès des critiques, lui ont redonné confiance. L'ombre du groupe plane sur l'excellent Love Lies Love Dies composé par Michael Dunford et Betty Thatcher-Newsinger, leur parolière historique. The Sweetest Kiss, chanté sur une musique de Fauré et aux paroles signées une nouvelle fois par Betty, s'apparente à la période dorée de la formation. Ce morceau, loin d'être un inédit, a été enregistré auparavant avec un grand orchestre sur Still Life sous le titre The Day You Strayed. L'album recèle de belles surprises, que ce soit l'orientalisant What He Seeks, l’entraînant Pool Of Tears, ou le vibrant hommage à un ami français disparu, Whisper From Marseilles. Parmi les musiciens, notons la présence aux claviers de Jordan Rudess, futur Dream Theater, de David Biglin (qui jouera aux côtés de Steve Howe, Gary Brooker et Justin Hayward), et surtout de Rave Tesar, ami de toujours dont c'est le premier enregistrement avec Annie et qui occupe aujourd'hui une place centrale au sein de Renaissance. A star is (re)born 😎.

Musiciens

Annie Haslam : chant

Tony Visconti : claviers, guitares, chant

David Biglin : claviers, guitares, chant

Joe Sharone : claviers, guitares, chant

Rave Tesar : claviers

Jordan Rudess : claviers 

Mick Rossi : claviers

Mark Hitt : guitares

John Arbo : basse, chant

Joe Golderberger : batterie, percussions

Amie Richan : violon

Denny Bridges : chant

Titres

01. Blessing In Disguise

02. Pool Of Tears

03. Love Lies Love Dies

04. Can't Turn The Night Off

05. In Another Life

06. Raindrops & Leaves

07. Whisper From Marseilles (For Julien)

08. I Light This Candle

09. What He Seeks

10. See This Through Your Eyes

11. The Sweetest Kiss

12. The Children (Of Medellin)

13. A New Life

14. After The Oceans Are Gone

Laurene Bonsink - Father (2015)

Laurene Bonsink - Father (2015)

Pourquoi écouter ce disque ?

Si vous avez aimé We Belong To The Day de Dew, duo formé de Marlou et Frank van Essen, vous aimerez sans aucun doute Father de Laurene Bonsink. Habitée par une même ferveur religieuse, cette chanteuse originaire d'Afrique du Sud et vivant désormais aux Pays-Bas, propose un premier album entièrement dédié à l'amour paternel de Dieu.  C'est en improvisant derrière son piano que Laurene a composée seule, ou parfois aidée de David Van Den Heuvel et de Jerry Laisina, ses plus belles chansons. Beautiful Saviour et He Is King sont de celles-là. Son chant passionné, aux intonations parfois guère éloignées d'une Cyndi Lauper, envoûte, captive, transmet son message d'adoration. Sur You Will Never Leave Us, Elbert Smelt de Trinity vient même prêter sa voix dans cette évocation mystique du Christ sur la croix. C'est aussi avec plaisir, et une certaine curiosité, que nous retrouvons sur ce disque des figures emblématiques de Iona : Frank van Essen (production, enregistrement, mixage, batterie, violon, programmation), Dave Bainbridge (claviers) et Phil Barker (basse). 

Musiciens

Laurene Bonsink : chant

Dave Bainbridge : claviers
Jan-Peter Beijersbergen : guitares
Phil Barker : basse
Frank van Essen : batterie, violon, alto, programmation, chœurs
Elbert Smelt : chant
Nienke Voogd : chœurs
Jelte Reesink : chœurs

Titres

01. The Hope
02. Beautiful Saviour
03. Your Love
04. I Want To Be
05. Safe In Your Arms
06. You Will Never Leave Us
07. Father God
08. It Is Done (It Is Over)
09. Safe With You
10. Psalm 23
11. He Is King
12. Hallelujah
13. Your Love (bonus track)