Le guitariste John Renbourn demeure une figure incontournable du folk britannique, au même titre que Richard Thompson, Martin Carthy, Davey Graham ou Bert Jansch. Après avoir étudié la guitare classique durant sa jeunesse, il découvre par la suite le folk et le blues américain. En 1963, il rencontre Bert Jansch avec qui il va jouer dans différents clubs londoniens. Ensemble, ils publient en 1966 Bert & John. Cette même année voit paraître Jack Orion, album de Jansch sur lequel il collabore. Puis il sort à son tour au mois de décembre Another Monday, album historique se situant aux racines de Pentangle puisque figure sur trois titres Jacqui McShee et sa douce voix encore juvénile. Le duo de guitaristes avait fait sa connaissance l'année précédente au club The Red Lion à Sutton. Tous trois, rejoints par le bassiste Danny Thompson et le batteur Terry Cox, deviendront Pentangle, groupe phare du folk électrique aux côtés de Fairport Convention et Steeleye Span. Si Another Monday comporte le premier enregistrement vocal de Jacqui, il est aussi marqué par le jeu de guitare unique de Renbourn, qui, à l'aide de sa Gibson J-50 que l'on peut admirer sur la pochette, réinvente à sa manière le folk traditionnel, en le complexifiant davantage dans ses structures mélodiques et rythmiques.
Musiciens
John Renbourn : chant, guitare
Jacqui McShee : chant
Jennifer de Montforte-Jones : hautbois
Titres
01. Another Monday
02. Ladye Nothing's Toye Puffe
03. I Know My Babe
04. Waltz
05. Lost Lover Blues
06. One For William
07. Buffalo
08. Sugar Babe
09. Debbie Anne
10. Can't Keep From Crying
11. Day At The Seaside
12. Nobody's Fault But Mine
Tim Hart And Friends - My Very Favourite Nursery Rhyme Record
(2009)
Pourquoi écouter ce disque ?
L'histoire commence au début des années 80. Pour son troisième Noël, le fils de Tim Hart reçoit en cadeau une cassette de comptines et chansons pour enfants. Stupéfait par sa médiocrité, le musicien contacte la maison de disque pour se plaindre. Il s'agit de Music For Pleasure qui lui propose alors de réaliser son propre album où seraient réunis les classiques ayant bercés des générations d'enfants britanniques. Ni une, ni deux, Tim accepte et fait appel à ses amis de la scène folk rock. Pour mener à bien ce projet qu'il prend très au sérieux, il privilégie ceux qui ont déjà des enfants afin de les impliquer complètement. Sort donc en 1981 My Very Favourite Nursery Rhyme Record, suivi deux ans plus tard de Drunken Sailor And Other Kids Songs. Parmi les invités, on retrouve sa complice de toujours Maddy Prior aux vocaux, d'autres collègues de Steeleye Span (Bob Johnson, John Kirkpatrick, Peter Knight, Rik Kemp) ainsi que des musiciens de renom comme B.J. Cole, Davy Spillane ou Andy Richards. Les deux albums se distinguent par leurs arrangements conformes aux standards, et deviennent très vite des incontournables du genre. Devenus indisponibles à partir de 1989, il faudra attendre vingt ans avant que le label Park Records ne les réédite en un seul coffret dénommé du même titre que le premier disque. Cette opération avait pour but de récolter des fonds afin de venir en aide à Tim luttant contre un cancer. Hélas, la maladie l'emportera le 24 décembre 2009.
Musiciens
My Very Favourite Nursery Rhyme Record
Tim Hart : chant, guitares, dulcimer, banjo
Maddy Prior : chant
Melanie Harrold : chant
Bob Johnson : chant
John Kirkpatrick : chant, accordéon, concertina
Tamsey Kaner : violoncelle
Andy Richards : claviers
B.J. Cole : pedal steel guitar
Peter Knight : violon
Micket Posner : alto
William Spencer : trompette
Rick Kemp : basse
Gary Wilson : batterie, percussions
St Michaels School Highgate London
Drunken Sailor And Other Kids Songs
Tim Hart : chant, guitares, dulcimer, percussions
Maddy Prior : chant
Melanie Harrold : chant
Brian Golbey : chant, violon
B.J. Cole : pedal steel guitar
Gina Fullerlove : cor d'harmonie
Spike Fullerlove : chœurs
Tamsey Kaner : violoncelle
Rick Kemp : basse
Lea Nicholson : concertina
Steve Noble : congas, percussions
Debbie Paul : chœurs
Andy Richards : claviers
Beverley James Smith : chœurs
Davy Spillane : cornemuse
The Livingstone Hooray Ensemble : chœurs
Titres
My Very Favourite Nursery Rhyme Record
1.01. Oh The Grand Old Duke Of York
1.02. Sing A Song Of Sixpence
1.03. Once I Caught A Fish Alive
1.04. Hey Diddle Diddle/Little Jack Horner/Little Miss Muffet (Medley)
1.05. Little Bo Peep
1.06. Mary, Mary Quite Contrary
1.07. Old MacDonald Had A Farm
1.08. There Was An Old Woman Tossed Up In A Blanket
1.09. Twinkle, Twinkle Little Star
1.10. Boys And Girls Come Out To Play
1.11. Nick Nack Paddy Wack
1.12. Baa Baa Black Sheep
1.13. Bobby Shaftoe
1.14. Hush-A-Bye Baby
1.15. Humpty Dumpty
1.16. Lavender's Blue (Dilly Dilly)
1.17. London Bridge Is Falling Down
1.18. Oranges And Lemons
1.19. Oh Dear What Can The Matter Be
Drunken Sailor And Other Kids Songs
2.01. Over The Hills And Far Away
2.02. A Fox Jumped Up
2.03. Clementine
2.04. Three Jolly Rogues Of Lynn
2.05. Who Killed Cock Robin?
2.06. Cockles And Mussels
2.07. Hush Little Baby
2.08. What Shall We Do With A Drunken Sailor?
2.09. The Riddle Song
2.10. Michael Finnigan
2.11. Widdicombe Fair
2.12. Froggy's Courting
2.13. Curly Locks
Joanne Hogg de Iona et Sarah Lacy d'Eden's Bridge ont, par le passé, partagé le chant sur des albums en commun comme Songs For Luca ou Celtic Lullabies - Presence And Protection. Les voilà de nouveau réunies sur Homecoming, le nouvel album de Phil Hart, aux côtés de sept autres voix. Originaire d'Irlande du Nord, Phil trouve son inspiration dans la foi chrétienne. En 2001, il avait sorti un premier album intitulé Love's Vast Ocean, réenregistré deux ans plus tard. Près de dix ans après, Homecoming lui succède. Plus abouti, ce disque présente un folk rock agrémenté de rock progressif, notamment lors de la longue suite de trente minutes Communion Song, et de musique celtique. Flûtes irlandaises et cornemuse sont omniprésentes, et ce n'est pas moi qui vais m'en plaindre. Perfectionniste, Phil livre une nouvelle version de deux de ses anciens titres, Pierced et Christ Be Before Me où l'on peut entendre Joanne aux vocaux. Cette dernière est en lead sur How I Long, dans un registre surprenant, plus proche du rock de Memphis que des atmosphères planantes de Iona. Son ancien collègue Terl Bryant tient les baguettes. Côté Eden's Bridge, Richard Lacy s'occupe des claviers et de la flûte tandis que David Bird joue du cistre. Sincère dans sa démarche, Phil Hart propose un album honnête, tendre (I'll Fly Away en hommage à un ami tragiquement disparu en mer), au packaging original, comportant des fiches cartonnées illustrant chacune des chansons.
Viviana Scarinci & Edo Notarloberti - La Favola Di Lilith (2014)
Pourquoi écouter ce disque ?
La Favola Di Lilith, ou L'Histoire de Lilith, est une œuvre originale née de la rencontre entre la poétesse Viviana Scarinci et le violoniste Edo Notarloberti. Officiant au sein de différentes formations napolitaines (Argine, Ashram, Corde Oblique) ou en solo, Edo a contacté en 2011 Viviana, membre éminent de la Société italienne de Littérature, lauréate de plusieurs prix littéraires, et également éditrice. Ensemble, ils ont construit ce poème en deux actes où texte et musique sont intimement liés. Le label Ark Records, spécialisé dans les musiques heavenly, dark et néo-classiques, a accepté de l'éditer sous la forme d'un livre-disque. D'une durée de 35 minutes, il comporte 32 plages et un livret de 24 pages avec le texte intégral. Le poème, lu par Viviana, raconte dans une première partie la vie de Lilith, démon féminin de la tradition juive aux origines remontant à la mythologie babylonienne. Présentée comme la première femme d'Adam avant Ève, elle a connu la postérité dans les rituels magico-religieux en étant souvent présentée comme la Déesse mère, aussi bien capable de susciter l'amour que de donner la mort. Le second acte, plus dense, retranscrit ses échanges, d'une part avec Dieu, et, d'autre part avec Er, personnage biblique complexe, descendant de Judas. Violon, violoncelle et piano joué par Martina Mollo, accompagnent la poétesse, accentuant ainsi l'aspect dramatique du texte ainsi que son intensité.
Musiciens
Viviana Scarinci : lecture
Edo Notarloberti : violon, violoncelle
Martina Mollo : piano
Titres
01-02. Introduzione
03-13. Primo Atto
14-32 : Secondo Atto
Nightwish - Walking In The Air: The Greatest Ballads
(2011)
Pourquoi écouter ce disque ?
Sortie en 2011, cette compilation a pour ambition de rassembler les plus belles ballades du groupe finlandais de metal symphonique Nightwish. Elle est éditée par le label allemand Drakkar Records, maison de disque du groupe de 1997 à 2004. C'est pourquoi on retrouve uniquement des titres issus de cette période, et donc de l'ère Tarja. Chaque album est représenté équitablement avec deux titres pour Angels Fall First (Angels Fall First, A Return To The Sea), jusqu'à quatre titres pour Century Child, dont le somptueux The Phantom To The Opera en duo avec le bassiste Marco Hietala. Premier EP de Nightwish, Over The Hills And Far Away (2001) n'a pas été laissé de côté puisque le très symphonique Away le représente, tout comme deux inédits de la compilation Tales From The Elvenpath (2004), Sleepwalker et Lagoon. Le désormais culte Walking In The Air, Angels Fall First et Forever Yours par leur aspect folk, ainsi que le somptueux Sleeping Sun composé en référence à l'éclipse solaire du 11 août 1999, font partis de mes titres favoris.
Titres
01. Walking In The Air
02. Angels Fall First
03. Sleepwalker
04. Sleeping Sun
05. Dead Boy's Poem
06. Deep Silent Complete
07. Feel For You
08. The Phantom Of The Opera
09. Ocean Soul
10. Lagoon
11. Swanheart
12. Two For Tragedy
13. A Return To The Sea
14. Away
15. Forever Yours
Enregistré le 15 septembre 2012 aux Pays-Bas, Live At The Boerderij de Mostly Autumn fait suite à leur dernier album en date alors The Ghost Moon Orchestra. L'instrumental Distant Train ouvre le set, permettant aux musiciens de se mettre en place. S'ensuit un festival d'émotions colorées durant plus de deux heures. Du dramatique Unquiet Tears faisant la part belle au chant mélodieux d'Olivia Sparnenn soutenue par Anne-Marie Helder, jusqu'au final cérémonieux Tonight, Mostly Autumn revisite son répertoire où sont privilégiés les titres des deux derniers albums (Go Well Diamond Heart, The Ghost Moon Orchestra), et ceux des quatre premiers (For All We Shared, The Spirit Of Autumn Past, The Last Bright Light, Passengers). Du haut de ses quinze ans d'existence, Bryan Josh et sa bande n'ont jamais tourné le dos à leurs fondamentaux qui trouvent leur source dans le rock progressif des origines (Pink Floyd, Genesis), le folk électrique (Fairport Convention) et le heavy naissant des seventies (Deep Purple). D'une fidélité sans faille à ses fans, les musiciens cherchent sans cesse à les surprendre, que ce soit à travers la splendide ballade Questioning Eyes de Breathing Space, en interprétant quelques raretés (Ice, The Last Train, Tonight), ou en leur offrant de magnifiques plages instrumentales, comme la flûte d'Anne-Marie sur The Last Climb ou les flamboyants soli de guitares de Bryan. Dernier point, Live At The Boerderij demeure le dernier enregistrement en concert sur lequel figure le regretté Liam Davison.
1.01. Distant Train
1.02. Unquiet Tears
1.03. Drops Of The Sun
1.04. The Devil & The Orchestra
1.05. Evergreen
1.06. Ice
1.07. Questioning Eyes
2.01. The Dark Before The Dawn
2.02. Deep In Borrowdale
2.03. Passengers
2.04. The Last Climb
2.05. Tennyson Mansion
2.06. Wild Eyed Skies
2.07. The Last Bright Light
2.08. Heroes Never Die
2.09. And When The War Is Over
2.10. The Last Train
2.11. Tonight
Entre deux albums, Conqueror publie cet EP quatre titres réservant de belles surprises. Sprazzi Di Luce, la chanson titre, et Semplice sont deux inédits où flûte et piano sont à l'honneur. Tous deux à mid-tempo, ils s'inscrivent dans la continuité de ce que propose le groupe italien, un rock progressif symphonique et pastoral, guère éloigné musicalement de leurs cousins néerlandais Flamborough Head. Toujours aussi intrigante, la voix de Simona Rigano possède cette capacité de demeurer à la fois légère et détachée, un vrai régal. Quant à ... E Mi Manchi Tanto, il s'agit d'une reprise joliment interprétée d'un vieux classique des années 70 que l'on doit à la formation pop Alunni Del Sole. Son auteur, Paolo Morelli, claviériste et leader du groupe, s'est éteint en 2013. La dernière piste présente une version live de Pensieri Fragili, à l'origine sur le premier album Istinto, enregistrée le 19 août 2006. Ce beau cadeau confirme, à qui en douterait, que Conqueror est aussi perfectionniste sur scène qu'en studio.
Ruth Keggin est une ambassadrice de la culture traditionnelle mannoise, à l'instar d'Eivør pour les îles Féroé, de Karen Matheson pour l'Ecosse ou de Mari Boine pour la Laponie. Coincée entre la Grande-Bretagne et l'Irlande, l'île de Man fait partie des six nations celtiques aux côtés de l'Ecosse, de l'Irlande, du Pays de Galles, des Cornouailles et de la Bretagne. Sa langue, le mannois, ou manxois, est aujourd'hui parlé par moins de 2% de la population locale. Refusant de la voir disparaître, Ruth a décidé de la faire vivre à travers ses chansons et de devenir, par conséquent, un passeur de mémoire. Turrys fait suite à Sheear, son premier essai paru en 2014. Avec ses amis musiciens, la jeune chanteuse revisite l'ancien répertoire folk mannois, mais aussi des compositions plus contemporaines, comme, par exemple, le premier titre Irree Ny Greiney célébrant le retour de l'été. La pureté de sa voix, la contrebasse élégante de Vanessa Hutchinson, ainsi que la délicatesse des arrangements évoquent les grandes heures du Pentangle des années 60-70 mené alors par Jacqui McShee. Véritable trésor national, cette artiste est à suivre de très très près.
Musiciens
Ruth Keggin : chant, flûte
David Pearce : guitare, chant
Vanessa Hutchinson : contrebasse
Eoghan Ó Ceannabháin : flûte, concertina, chant
Titres
01. Irree Ny Greiney
02. Arrane Sooree
03. Flitter Dance
04. Heeym Yn Geurey (Chi Mi'n Geamhradh)
05. Little Red Bird in the Pines
06. Napoleon's Chanter
07. Carval
08. Tra Va Ruggit Creest
09. Ushag Varrey
10. Mish As Y Keayn
Cette formation irano-américaine originale est née de la rencontre entre la chanteuse Azam Ali (ex-Vas), son futur mari, le mutli-instrumentiste Loga Ramin Torkian, et l'ingénieur du son Carmen Rizzo qui a collaboré dans le passé avec Coldplay, Alanis Morissette, Ray Charles ou Seal. Niyaz, qui signifie "nostalgie" en persan, propose avec son premier album éponyme, paru en 2005, une musique mêlant à la fois spiritualisme, mysticisme et modernité. Sa force est de confronter aux sons électro contemporains des airs populaires perses ou indiens, tout en s'inspirant de la tradition soufie et de ses mystères. Ainsi, si l'essence du chant religieux ourdou Allahi Allah a été conservée, son orchestration réunie à la fois instruments traditionnels et modernes. Nahan "The Hidden" et Golzar sont deux titres aux paroles extraites de textes de Djalāl ad-Dīn Muḥammad Balkhi dénommé Rûmî, poète persan du XIIIe siècle qui a profondément influencé le soufisme. Plus proche de nous, In The Shadow Of Life n'est pas sans rappeler le Dead Can Dance de l'époque Into The Labyrinth, alors que l'instrumental Arezou aurait eu toute sa place sur l'album An Ancient Muse de Loreena McKennitt. Quant aux fans de rock progressif, ils auront l’heureuse surprise de découvrir la participation de Tony Levin, bassiste attitré de Peter Gabriel.
Après un premier opus prometteur, Love Is Dead (2007), la jeune chanteuse des îles Féroé revient en 2009 avec un disque encore bien meilleur. Rares sont les albums où chaque titre possède le potentiel d'un single, The Sky Is Opening est de ceux là. Déjà, la pochette mi-enfantine, mi-ténébreuse n'est pas sans évoquer l'univers particulier d'une certaine Kate Bush. Côté performance musicale, Guðrið Hansdóttir se rapproche davantage d'une Anneke van Giersbergen de par sa spontanéité, possède le même naturel que Judy Dyble (Fairport Convention), et propose des chansons aussi raffinées que Suzanne Vega. Première piste, I Defy, splendide pop song folk, émerveille et envoûte avec son riff accrocheur. Plus sobre, Flower Brother aborde la délicate question des ravages de l'alcoolisme. Sleep se rapproche davantage du monde des musiques progressives par son début tout en douceur, suivi d'une montée en puissance à faire dresser les poils, avant de se terminer par un lumineux solo de guitare signé Leivur Thomsen, digne d'un Mick Ronson. Et que dire de My Fair- Weather Friend aux airs faussement désabusés... Si la ballade Walk With Me est la chanson reflétant le mieux les grands espaces féroïens, seuls deux titres sont interprétés dans sa langue natale : l'excellent Stjörnur au refrain entêtant, ainsi que Mjörkanáttin, dernière piste. Ce n'est donc pas sans surprise que The Sky Is Opening sera distingué du prix du meilleur album des îles Féroé lors des Planet Awards de 2009. L'heure de la consécration (bien méritée) a sonné.
01. I Defy
02. Flower Brother
03. On My Own Two Feet
04. My Fair- Weather Friend
05. Walk With Me
06. I Wish You Would Know
07. Sunflowers
08. Stjörnur
09. Rocky Shores
10. Sleep
11. Mjörkanáttin
