Renaissance - A Song For All Seasons (1978)

Renaissance - A Song For All Seasons (1978)

Pourquoi écouter ce disque ?

A Song For All Seasons est le dernier album de l'âge d'or de Renaissance. Sa pochette énigmatique est une nouvelle fois l'œuvre des studios Hipgnosis, mais, contrairement à ce que l'on pourrait penser, ce n'est pas Annie Haslam qui est représentée. Rétrospectivement, il est intéressant d'analyser cet album comme un point de rupture dans la carrière du groupe. Il sera le dernier enregistré avec un orchestre symphonique, le Royal Philarmonic Orchestra, et le premier où Michael Dunford et Jon Camp sortiront les guitares électriques, certes encore discrètes. Ce dernier tend à s'imposer davantage, que ce soit sur le plan des compositions ou au niveau vocal. Pour la première fois, il chante en lead sur deux des huit titres, Kindness (At The End), et le romantique She Is Love. De son côté, Bettie Thatcher, auteure historique des paroles, ne signe que deux textes, Northern Lights, seul single de Renaissance à avoir été classé dans les charts britanniques, ainsi que la pièce dramatique de dix minutes A Song For All Seasons. Si celle-ci clôt admirablement bien le disque, elle est à mettre en parallèle avec la majestueuse suite d'ouverture Opening Out / Day Of The Dreamer. Peu perceptible encore, l'orientation musicale s'éloigne "progressivement" d'un classicisme élégant, signature de Renaissance depuis les origines, pour se diriger vers un folk teinté d'une musique pop distinguée, à l'instar de Back Home Once Again devenu générique d'une série télé américaine. 

Musiciens

Annie Haslam : chant
Michael Dunford : guitares
John Tout : claviers
Jon Camp : basse, guitare, chant
Terence Sullivan : batterie, percussions

Titres

01. Opening Out
02. Day Of The Dreamer
03. Closer Than Yesterday
04. Kindness (At The End)
05. Back Home Once Again
06. She Is Love
07. Northern Lights
08. A Song For All Seasons

    

Life Line Project - The Journey (2011)

Life Line Project - The Journey (2011)

Pourquoi écouter ce disque ?

The Journey, double album événement réunissant les trois chanteuses historiques de Life Line Project : Anja Sides-Dirkzwager (de 1988 à 1994), Marion Brinkman-Stroetinga (de 1994 à 1995), et Maruschka Kartosonto (depuis 2004). Bien entendu, le maître d'œuvre de l'ensemble demeure le multi-instrumentiste néerlandais Erik de Beer, véritable virtuose. Le premier disque intitulé Journey To The Heart Of Your Mind, a été imaginé comme un concept album. Conçu sous la forme d'un opéra rock faisant appel à une dizaine de voix, il y est question d'un homme en quête de lui-même. Le second, The Narrow Path, plus épars, rassemble des compositions originales de différentes époques, des années 70 à 2011. La musique oscille entre pièce de la Renaissance (The French Wrench) et rock symphonique de très haute tenue (The Narrrow Path). Accompagné d'une section de bois (flûte, hautbois, clarinette, basson) et de son fidèle batteur-percussionniste Ludo de Murlanos, Erik déploie toute une gamme de claviers incroyables, de l'orgue Hammond au Moog, en passant par le piano. Et comme toujours, il refuse l'emploi d'ordinateurs ou de toute autre technologie moderne, leur préférant un travail artisanal où l'authenticité prime avec, pour résultat, une musique colorée, rafraîchissante et vivante. 

Musiciens

Erik de Beer : claviers, guitares, mandoline, luth, chitarrone, basse, chant

Marion Brinkman-Stroetinga : chant

Maruschka Kartosonto : chant

Anja Sides-Dirkzwager : chant

Peter van der Stel : chant

Liset Dullaart : chant

Johan van der Stel : chant

Maarten Mol : chant

Elsa de Beer : flûte, chant

Dineke Visser : hautbois

Anneke Verhage : clarinette

Lisette Harms : clarinette

Ada Bienfait : basson

Jody van der Gijze : guitares, chant

Iris Sagan : basse, chant

Ludo de Murlanos : batterie, percussions, chant

Titres

1.01. Blank Page

1.02. The Journey Begins

1.03. Join Us !

1.04. Doubt

1.05. Fight The World

1.06. Longing For My Childhood

1.07. Interlude

1.08. Bright Spots

1.09. Envy

1.10. Interlude: Dark Page

1.11. Miss Fortune

1.12. Interlude: Forgotten Page

1.13. The King Of Make-Believe

1.14. Free !

1.15. Credo

1.16. The Last Page

2.01. Turn The Key

2.02. Miniature 8 "La Mélancolie"

2.03. The Narrow Path

2.04. Monkey Business

2.05. Happiness Theme

2.06. Collage '11

2.07. Miniature 6 "La Flegmatique"

2.08. Does It Help

2.09. The French Wrench

Janison Edge - Live Acoustic Session (2012)

Janison Edge - Live Acoustic Session (2012)

Pourquoi écouter ce disque ?

Live Acoustic Session de la formation britannique Janison Edge est un complément (indispensable) à leur unique album devenu culte, The Services Of Mary Goode. Enregistré le 11 avril 1999, cet EP trois titres a été remasterisé puis réédité en 2012. Réduit à un trio comprenant Sue Element au chant, Mike Varty au piano et Ian Salmon à la guitare acoustique, Janison Edge revisite trois de ses titres pivots, OLDMAN, Joker et Julie Lies. Déjà sous forme de piano-voix sur The Services Of Mary Goode, la version proposée de OLDMAN diffère guère de l'originale, si ce n'est une plus forte intensité dans le chant. L'intrépide Joker swingue sous le piano de Mike, lui donnant ainsi une ambiance cabaret. Julie Lies, du haut de ses sept minutes, n'est qu'émotion portée par une voix encore une fois magnifique. Ce dernier titre, d'une beauté inouïe, vaut à lui seul l'écoute de ce disque peu diffusé, si ce n'est sur le label Gargoyle Records.

Musiciens

Sue Element : chant
Mike Varty : piano
Ian Salmon : guitare acoustique

Titres

01. OLDMAN
02. Joker
03. Julie Lies

Iain Jennings - The House (2017)

Iain Jennings - The House (2017)

Pourquoi écouter ce disque ?

The House est la deuxième collaboration entre Iain Jennings, claviériste historique de Mostly Autumn, et le chanteur Mark Chatterton. Sorti en 2013, My Dark Surprise avait été une véritable... surprise, laissant découvrir les talents de ce chanteur jusqu'alors inconnu. Disons-le tout de suite, The House est encore meilleur que son prédécesseur. Ce disque d'inspiration "floydienne" se rapproche davantage de l'univers musical du groupe de rock progressif polonais Millenium, le chant de Chatterton et de Gall étant assez similaires, que de Mostly Autumn, même s'il est impossible de ne pas faire de rapprochement avec ce dernier. Les deux musiciens, Jennings et Chatterton, ont laissé libre cours à leur imagination et ont imaginé toute une histoire fantastique autour d'une banale maison et de deux enfants, Billy et Michael. Arrivé dans cette maison dans les années 30, le jeune Billy y décédera le 20 mai 1942, dans les bras de sa mère. Mais son esprit refusera de quitter les lieux, et lorsque la famille de Michael s'y installera en 1956, les deux enfants deviendront les meilleurs amis du monde. Sombre et lumineux à la fois, The House bénéficie de la présence du bassiste Stu Fletcher (Heather Findlay Band, Mantra Vega), du batteur Alex Cromarty (Heather Findlay Band, Mostly Autumn) et de trois talentueux guitaristes parmi lesquels l'ami de toujours Bryan Josh. En spéciale guest, Anne-Marie Helder de Panic Room est venue poser sa voix sur l'émouvant Tin Soldiers où elle joue le rôle de la mère de Billy, lui annonçant le départ de son père pour la guerre. Nous sommes alors en 1940. Elle participe également aux chœurs des premiers et derniers titres de ce petit bijou dont il serait regrettable de passer à côté.

Musiciens

Iain Jennings : claviers, chœurs

Mark Chatterton : chant
Stu Fletcher : basse
Alex Cromarty : batterie
Bryan Josh : guitares
Andy Newlove : guitares
Neil Chatterton : guitares
Anne-Marie Helder : chant

Titres

01. Give You My Name
02. Declaration Of War
03. Tin Soldiers
04. Bomber
05. The Tick And The Tock
06. Michael And Me
07. Goodbye Billy
08. Well Worn Key (Michael's Return)
09. Gang Of Two
10.Queen Of The Park Bench
11. Be Home Soon

Boann - Between Ire & Ice (2008)

Boann - Between Ire & Ice (2008)

Pourquoi écouter ce disque ?

En 2012, Jean-Luc Lenoir nous avait enchanté avec son Old Celtic & Nordic Ballads publié chez le label des fées Prikosnovénie. Ce disque était alors la deuxième étape d'un projet initialement commencé sous le nom de Boann en 2008, avec l'album Between Ire & Ice. Boann, à l'origine divinité féminine des Celtes, est un collectif réunissant des musiciens dont l'ambition est de proposer un pont entre les cultures traditionnelles celtiques (Irlande, Ecosse, Pays de Galles) et nordiques (Suède, Norvège, Finlande). Outre Jean-Luc, joueur de guitare, crwth (instrument d'origine galloise ou irlandaise) et kantele (instrument finlandais à cordes pincées), Boann réunit Céline Archambeau, chanteuse et joueuse de harpe, Éléonore Billy, spécialisée dans le nyckelharpa et le hardingfele, instruments d'origine scandinave, ainsi que Gaëdic Chambrier (mandocello, guitare, cajon, udu, sanza). Sept autres musiciens les ont rejoint sur Between Ire & Ice parmi lesquels la sonneuse Joanne McIver et le violoniste Gabriel Lenoir qui participeront aussi à Old Celtic & Nordic Ballads. Polkas, valses, ballades, jigs et reels se succèdent à un rythme effréné, certaines nous sont déjà familières comme la satire écossaise Come Ye O'Er Frae France immortalisée dans les années 70 par Steeleye Span, My Lagan Love, émouvante ballade souvent interprétée par de grandes voix féminines (Kate Bush, Karen Matheson avec Capercaillie, Barbara Dickson ou encore Hayley Griffiths sur son album Celtic Rose), ainsi que The Two Sisters, "murder ballad" du XVIIe siècle déjà entendue sur le Cruel Sister de Pentangle en 1970. D'autres, moins connues, se laissent découvrir avec délectation : De Två Systrarna  / Isle Of Aigas à l'ambiance gothique, l'émouvant Strandlös Strand exprimant la détresse d'un poète face à un paysage dévasté suite à une catastrophe naturelle, ou encore Ever The Winds / Evers The Waltz, hommage au musicien folk Tommy Makem, disparu en 2007. Cette petite merveille, à la production soignée et aux arrangements somptueux, se termine par l'instrumental Between Ire(land) And Ice(land), composition originale de Lenoir invitant l'auditeur à un voyage exceptionnel entre ces deux îles légendaires, sur un drakkar doré... bien évidemment.

Musiciens

Céline Archambeau : chant, harpe celtique, electroharpe
Eléonore Billy : nyckelharpa, hardingfele, chant
Gaëdic Chambrier : mandocello, guitare, cajon, udu, sanza
Jean-Luc Lenoir : guitare, crwth, kantele, chant

Frédéric Dechiron : didjeridoo
Jean-Michel Deliers : vielle à roue
Marlene Forsberg : chœurs
Gabriel Lenoir : violon
Joanne McIver : scottishe smallpipes
Thierry Pigot : bodhran
Mathilde Walpoel : harpe celtique

Titres

01. Cielen's Air / Tulle Lulle Lova
02. Come Ye O'Er frae France / Eleo's Dance
03. Vitterpolska / Höga Polska
04. My Lagan Love
05. The Tempest
06. The Two Sisters
07. Polska
08. De Två Systrarna / Isle Of Aigas
09. Parsal Y Fesur / Difyrrwch Corbet
10. Green Grow The Rashes / Gad And Gab's Trip
11. Vals Frå Folldal
12. Strandlös Strand
13. Ful Valsen
14. Ever The Winds / Ever The Waltz
15. Between Ire(land) And Ice(land)

Dew - We Belong To The Day (2012)

Dew - We Belong To The Day (2012)

Pourquoi écouter ce disque ?

Dew est un duo néerlandais formé du couple van Essen, avec Marlou au chant et son époux Frank qui, en plus de chanter, joue du violon, de la batterie et des claviers. Tous deux sont de fervents chrétiens puisant leur inspiration dans leur foi et les textes bibliques. Sur le plan artistique, leur musique, très vivante, se situe quelque part entre Eden's Bridge et Iona. Citer ce dernier groupe n'est pas un hasard puisque Frank en est un membre éminent. A l'exception de Joanne Hogg, tous les autres musiciens ont participé à ce disque, à savoir Dave Bainbridge, ami de Frank depuis 1989, Troy Donockley, au jeu toujours aussi mystique, et le bassiste Phil Barker. Seul titre chanté en néerlandais, Psalm, aux ambiances celtiques, est un petit bonus saluant avec passion cette formation désormais culte, qui a occupé une place centrale dans la vie du couple. A travers un Now prenant, Marlou se livre avec sincérité sur sa jeunesse destructrice, sauvée par sa rencontre puis son mariage avec Frank en 1994. Le duo, ouvert sur la vérité de ce monde souvent sans pitié, rend un vibrant hommage à toutes les femmes et filles victimes de la brutalité masculine au-delà des frontières, cultures et religions, dans un splendide Daughters Of Eve. 

Musiciens

Marlou van Essen : chant
Frank van Essen : chant, batterie, percussions, claviers, violon, alto, programmation

Dave Bainbridge : claviers, guitare acoustique, bouzouki
Troy Donockley : uilleann pipes, whistles
Phil Barker : basse
JayP Beyersbergen : guitares
JW Buitenhuis : guitares
Luca Genta : violoncelle, basse fretless
Bert Bos : basse
Ilse Roskam : accordéon
Adrian Roest : piano
Elbert Smelt : whistles

Titres

01. We Belong to the Day
02. I Will Awaken the Dawn
03. All Men are like Grass
04. Love
05. Now
06. The Beauty of Your Presence
07. Scarlet
08. Secret Place
09. Daughters of Eve
10. I Want to Know You Deeper
11. Arise O God
12. Be Still and Know
13. Our God is a Consuming Fire
14. Psalm

Silly - Erinnert (2011)

Silly - Erinnert (2011)

Pourquoi écouter ce disque ?

Un an après la sortie d'Alles Rot qui marquait le retour en fanfare de la formation rock allemande Silly avec sa nouvelle chanteuse Anna Loos, sort le single Erinnert. A l'origine troisième piste d'Alles Rot, cette émouvante chanson d'amour est reprise ici en duo avec Jan Josef Liefers, célèbre acteur et chanteur originaire de Dresde, mari d'Anna dans la vie privée. Un second CD intitulé Alles Rot Erinnert Euch An Live accompagne ce single. Bien plus intéressant, il propose pas moins de dix-sept chansons enregistrées lors des concerts de la tournée de 2010 à travers l'Allemagne. A l'exception de trois d'entre eux (Noch, Ich Verlasse Mich, Höhle), tous les titres du dernier album sont interprétés, souvent dans des versions savoureuses comme Flieger, fragile fresque émotionnelle, ou encore la chanson titre Alles Rot, véritable hymne de stade. Autre moment d'émotion, le medley acoustique Flieg-Verlorene Kinder-Asyl Im Paradies-So 'Ne Kleine Frau, série de classiques de l'époque de Tamara Danz, première chanteuse du groupe, décédée le 22 juillet 1996 à l'âge de 43 ans des suites d'un cancer du sein.  

Musiciens

Anna Loos : chant
Uwe Hassbecker : guitares, violon
Ritchie Barton : claviers
Jacki Reznicek : basse

Jan Josef Liefers : chant
Ronny Dehn : batterie
Daniel Hassbecker : claviers, violoncelle, guitares
Herr Petereit : guitares

Titres

1.01. Erinnert
1.02. Errinert (Jazzychillysilly-Remix)
1.03. Errinert (Radioversion)

2.01. Ouvertüre
2.02. Nackter Als Du
2.03. Ich Sag Nicht Ja
2.04. Findelkinder
2.05. Erinnert
2.06. Die Furcht Der Fische
2.07. Flieg
2.08. Verlorene Kinder
2.09. Asyl Im Paradies
2.10. So 'Ne Kleine Frau
2.11. Warum Ich
2.12. Erster Sein
2.13. Flieger
2.14. Mein Kapitän
2.15. Alles Rot
2.16. Leg Mich Fest
2.17. Sonnenblumen

Eyevory - Euphobia (2013)

Eyevory - Euphobia (2013)

Pourquoi écouter ce disque ?

Eyevory est une jeune formation venant d'Allemagne composée de quatre musiciens. Sa particularité est de compter dans ses rangs deux chanteuses, Jana Frank, également bassiste, ainsi que Kaja Fisher, à la fois pianiste et flûtiste. Autre originalité, ce dernier instrument, la flûte, n'est pas une simple ornementation, il occupe une place centrale dans chacune des compositions. Les deux musiciens restants sont le guitariste/claviériste David Merz et le batteur Sascha Barasa Suso. Si Euphobia est leur tout premier album, Eyevory a auparavant publié l'EP The True Bequest en 2012 et s'était déjà fait remarquer sous le nom de Pink Mercury dans les années 2000. Leur musique survitaminée peut être qualifiée de pop progressive et se rapproche de ce que proposent des formations comme Touchstone, IOEearth ou encore les Finlandais d'Opus Symbiosis. Si les textes abordent l'éternel sujet de l'amour et de ses désillusions sous un regard un brin ironique, la musique emprunte tant au folk qu'au hard rock, en passant par le classique ou le rap. Ce dernier style musical est particulièrement criant sur le seul épique de l'album, Requiem Aeternam. Le vieux fan de prog se réconfortera plutôt à l'écoute du titre précédent, Good Times Are Now, dont les claviers et la batterie le ramèneront aux premiers Marillion de l'ère Fish, et plus exactement au single Garden Party et à l'album Script For A Jester's Tear. 

Musiciens

Jana Frank : chant, basse
Kaja Fischer : chant, flûte, piano
David Merz : guitares, claviers
Sascha Barasa Suso : batterie, percussions, chant

Immo Blumhoff : violon

Titres

01. Sacrifice
02. I Trust In You
03. Monster
04. On My Way To Bliss
05. Black Bird
06. In My Dream
07. Torn
08. 1001 Nights
09. Good Times Are Now
10. Requiem Aeternam
11. Euphobia

Steeleye Span - Now We Are Six Again (2011)

Steeleye Span - Now We Are Six Again (2011)

Pourquoi écouter ce disque ?

Trente-sept ans après Now We Are Six, Steeleye Span revient avec un double album live malicieusement intitulé Now We Are Six Again. Mais pourquoi un tel titre ? Pour mieux comprendre, il nous faut faire un petit retour en arrière. En 2009, le multi-instrumentiste Peter Zorn est engagé pour jouer sur la tournée du 40ème anniversaire du groupe en remplacement de Rick Kemp, absent pour raisons de santé. Peter s'est fait un nom en jouant auprès de Richard Thompson, Gerry Rafferty, et Barbara Dickson (albums Time & Tide et In Concert notamment). Finalement, suite au retour de Kemp, Zorn conserve son poste. Steeleye Span sextet, cette situation n'était pas arrivée depuis l'époque Now We Are Six en 1974, sur lequel étaient déjà présents Kemp, Maddy Prior et Peter Knight. En 2010, c'est au tour du guitariste Ken Nicol de céder sa place à Julian Littman. Avec l'indéboulonnable Liam Genockey, ils partent en tournée au printemps 2011 et, pour célébrer cette nouvelle formation, quoi de mieux que d'interpréter l'intégralité de Now We Are Six ! (CD 1). Peter Zorn a même la lourde mission de succéder à David Bowie au saxophone sur le cultissime To Know Him Is To Love Him composé par Phil Spector. Si le CD 2 laisse une certaine place aux nouveaux titres du dernier album en date d'alors, Cogs, Wheels And Lovers (Just As A Tide, Two Constant Lovers et Creeping Jane), le groupe se fait également plaisir en revisitant ses classiques des années 70 comme All Around My Hat, Gaudete, ou l'enjoué Cam Ye O'er Frae France, et propose de belles surprises telles que Let Her Go Down (Sails Of Silver) et Edward (Back In Line) datant des années 80, ainsi qu'un Bonny Black Hare sauvage, de leur avant-dernière production remontant à 2006, Bloody Men. Si Peter Zorn participera encore à l'album suivant, l'excellent Wintersmith (2013), il se retirera en 2015, puis s'éteindra le 19 avril 2016, suite à une longue bataille contre le cancer.

Musiciens

Maddy Prior : chant
Peter Knight : violon, claviers, chant
Rick Kemp : basse, chant
Liam Genockey : batterie, percussions
Julian Littman : guitares, chant
Peter Zorn : guitare acoustique, mandoline, saxophone, chant

Titres

1.01. Seven Hundred Elves
1.02. Drink Down The Moon / Cuckoos Nest
1.03. Now We Are Six
1.04. Thomas The Rhymer
1.05. The Mooncoin Jig
1.06. Edwin
1.07. Long A Growing
1.08. Two Magicians
1.09. Twinkle Little Star
1.10. To Know Him Is To Love Him

2.01. Just As The Tide
2.02. Let Her Go Down
2.03. Edward
2.04. Two Constant Lovers
2.05. Prince Charlie Stuart
2.06. Cam Ye O'er Frae France
2.07. Creeping Jane
2.08. Cold Haily, Windy Night
2.09. Bonny Black Hare
2.10. All Around My Hat
2.11. Gaudete

 

Steeleye Span - Now We Are Six (1974)

Steeleye Span - Now We Are Six (1974)

Pourquoi écouter ce disque ?

En 1974, après une tournée en Amérique en compagnie de Jethro Tull, Steeleye Span entre en studio avec, comme consultant en production, Ian Anderson. Marquant un tournant dans leur carrière, ce sixième album officialise la présence d'un sixième membre, l'ex-Small Faces Nigel Pegrum. Jusqu'à présent, le poste de batteur était occupé par des musiciens de session, ce ne sera désormais plus le cas. On comprend mieux ainsi ce titre à double sens Now We Are Six. Steeleye Span n'évolue pas seulement dans la forme, mais aussi dans le fond. Si le groupe conserve son aspect folk (Drink Down The Moon, Two Magicians), il affiche un côté plus rock grâce à la présence assumée de la batterie et à la mise en avant de la guitare électrique de Bob Johnson (Thomas The Rhymer, Seven Hundred Elves, Edwin). The Mooncoin Jig sur lequel se dévoilent les talents du multi-instrumentiste Peter Knight au banjo et à la mandoline est un bon résumé de l'ensemble, respectant à la perfection l'équilibre entre folk et rock. Now We Are Six s'inscrit donc dans la mouvance folk-rock progressive de ce début des années 70, porté par la voix sublime de Maddy Prior à la tessiture guère éloignée de sa contemporaine Annie Haslam de Renaissance. La ressemblance en est parfois troublante. Trois bizarrerie sont toutefois à signaler. La chanson titre ainsi que la fameuse berceuse Twinkle Twinkle Little Star donnent un drôle de sentiment. Les membres du groupe se sont amusés à imiter un chœur d'enfants pour un résultat plutôt... lunaire. Enfin, la reprise du standard To Know Him Is To Love Him de Phil Spector tend à rompre l'harmonie générale. C'est toutefois l'occasion de savourer la présence surprenante d'un certain... David Bowie au saxophone.

Musiciens

Maddy Prior : chant
Tim Hart : chant, guitares, banjo, dulcimer électrique
Bob Johnson : chant, guitares, claviers
Peter Knight : chant, violon, mandoline, banjo, guitare acoustique, piano
Rick Kemp : chant, basse, guitare acoustique
Nigel Pegrum : batterie, percussions, hautbois, flûtes, claviers

David Bowie : saxophone

Titres (édition Sanachie Records)

01. Thomas the Rhymer
02. Drink Down The Moon
03. Two Magicians
04. Now We Are Six
05. Seven Hundred Elves
06. Long A Growing
07. The Mooncoin Jig
08. Edwin
09. Twinkle Twinkle Little Star
10. To Know Him Is To Love Him