Moon Halo - Together Again (2022)

Moon Halo - Together Again (2022)

Pourquoi écouter ce disque ?

Imaginé par le chanteur Marc Atkinson (Gabriel, Riversea, Mandalaband, Nine Stones Close) et le claviériste Iain Jennings (Mostly Autumn, Breathing Space), Moon Halo réunit quelques-uns des meilleurs musiciens de la galaxie Mostly Autumn. Outre les deux déjà cités, on retrouve avec le plus grand des plaisirs le bassiste David Clements (Riversea, Mandalaband), le guitariste Martin Ledger (Cloud Atlas, Heather Findlay) et la talentueuse Anne-Marie Helder (Panic Room, Luna Rossa, Mostly Autumn) aux chœurs. Ses vocalises célestes apportent une indispensable complémentarité au chant si chaleureux de Marc. Together Again fait suite au premier album Chroma qui avait agréablement surpris à sa sortie en 2020. Il s'inscrit dans sa lignée, explorant de nouvelles pistes, bien éloignées de ce que proposent Marc avec Riversea ou Iain avec Mostly Autumn. Entre prog mélodique, pop luxuriante et blues mélancolique, Together Again me fait penser par certains aspects au Genesis des années 80, en moins grandiloquent. Entre Chroma et Together Again, le covid est passé par là, laissant des traces indélébiles. Les paroles de Marc abordent cette période trouble. L'isolement, la séparation mais aussi la famille ainsi que le rapport à l'autre sont au cœur des thèmes abordés. Doté d'une très grande sensibilisé, Marc ne nous entraine pas dans les méandres d'un monde obscurci pas ses peurs, bien au contraire, son message se veut positif, apportant ainsi un peu d'espoir. 

Musiciens

Marc Atkinson : chant

Iain Jennings : claviers, programmation

David Clements : basse, guitares, claviers

Alex Cromarty : batterie

Martin Ledger : guitares

Anne-Marie Helder: : chœurs

Titres

01. Light In The World

02. Together Again

03. Embrace This Life

04. If This Is All There Is

05. We’ve Still Got Time

06. Wasteland

07. Reconnected

08. About Me And You

09. Stories To Tell

10. Back To Normality

11. It Was You 

12. The Sandman Is Waiting

13. Life Goes On 

Vidéos

vidéo promotionnelle : lien vidéo ici

Embrace This Life : lien vidéo ici

Wasteland : lien vidéo ici

Odin Dragonfly - Sirens (2021)

Odin Dragonfly - Sirens (2021)

Pourquoi écouter ce disque ?

Odin Drafonfly est de retour ! Sous ce nom mystérieux, se dissimulent deux figures emblématiques de Mostly Autumn, Heather Findlay qui les a quitté en 2010, et Angela Gordon partie en 2007 puis revenue en 2015. Odin Dragonfly qui n'est autre que l'anagramme de leurs deux noms de famille, Findlay et Gordon, a sorti un premier album enchanteur en 2007,Offerings. Sirens, sa suite logique, a gagné en maturité et profondeur. Entre ces deux disques, le duo a continué à jouer ensemble sur scène, aux côtés d'Annie Haslam de Renaissance, du regretté Ken Hensley d'Uriah Heep, de Fish, de Focus, de Circulus et des légendaires Fairport Convention. Chacune a eu un enfant (l'émouvante ballade Fall From The Stars est dédiée à Scarlett, la fille d'Angela) et elles ont multiplié les collaborations musicales, que ce soit en solo ou avec Mantra Vega pour Heather, ou avec Leather'o et A Garland Of Flutes pour Angela. Il semble indéniable que ces dernières expériences ont apporté à Angela une plus grande confiance en elle. Si on regarde de plus près, elle signe seule cinq des douze titres ainsi que trois autres avec Heather (dont le sublime titre final Diamond Souls), laissant à Heather quatre morceaux. A titre de comparaison, Angela n'avait offert que trois de ses compositions sur Offerings. C'est ensemble qu'elles ouvrent l'album avec The Dimming où leurs deux voix se marient comme par magie, telles des sirènes. Across The Sea, inspiré des Brumes d'Avalon de Marion Zimmer Bradley, suit et met en avant le chant si fragile d'Angela qui nous entraîne dans cette parenthèse enchantée, avant que Heather ne prenne la relève avec la même délicatesse sur Circling Ravens. Driving, Four & Twenty Moons ou encore Beneath Your Armour sur lequel on retrouve les cloches pastorales entendues au loin sur The Dimming, sont quelques-unes des autres perles de cette musique folk éthérée, 100% au féminin. Sirens, tout comme Offerings avant lui, c'est avant tout l'histoire d'une longue et belle histoire d'amitié entre ces deux sorcières blanches, disciples secrètes  de Stevie Nicks, mais aussi d'All About Eve. 

Musiciennes

Angela Gordon : piano, chant, flûte

Heather Findlay : guitare, chant, low whistle, percussions

Titres

01. The Dimming

02. Across The Sea 

03. Circling Ravens

04. Driving

05. Don’t Wait Too Long 

06. Come Right To Me 

07. Four And Twenty Moons

08. Beneath Your Armour 

09. Fall From The Stars 

10. Rise And Fall

11. Gulls

12. Diamond Soul

Vidéos

Driving : lien vidéo ici

Witches Promise (Jethro Tull cover disponible sur Offerings) : lien vidéo ici

Mostly Autumn - Graveyard Star (2021)

Mostly Autumn - Graveyard Star (2021)

Pourquoi écouter ce disque ?

Connaissez-vous le point commun entre ces albums de Mostly Autumn : Passengers, The Ghost Moon Orchestra et leur toute dernière production Graveyard Star ? La réponse est simple, chacun d'entre eux comporte le même personnel que son prédécesseur. En vingt-cinq ans de carrière, le groupe originaire de York a connu une sacrée valse de musiciens. Aujourd'hui, il est stabilisé autour de Bryan Josh (chant, guitares), son épouse Olivia Sparnenn-Josh (chant), Iain Jennings (claviers), Chris Johnson (guitares, chant), Angela Gordon (flûte, chant), Andy Smith (basse) et du dernier arrivé, Henry Rogers (batterie). Ils sont soudés comme une famille, tous donnant le meilleur d'eux-mêmes, et cela s'entend. De toute façon, leur musique ne peut pas mentir, elle est faite de passion et d'émotion. Il semblait pourtant difficile de donner un successeur à White Rainbow (2019) tant l'ombre de Liam Davison, l'ami disparu, planait dessus. Mais, depuis, une chape de plomb s'est abattue sur la planète. Bryan Josh s'est inspiré de cette période à la fois trouble et étrange qui a bouleversé nos vies pour concevoir ce nouveau disque comme un journal chronologique suivant l'évolution de cette pandémie mortifère entre janvier 2020 et janvier 2021. Si la première partie de l'album semble plongée dans l'obscurité, l'espoir renaît à partir la neuvième piste, Back In These Arms. Durant les moments sombres, des amis ont disparu. Val et Tracey sont de ceux-là, Razor Blade leur est dédié. A ceux qui en douteraient encore, Olivia est une déesse, chacune de ses interventions provoque de l'extase, tout comme les guitares toujours aussi "floydiennes" de son mari. L'impérial Graveyard Star en ouverture, le country-rock Skin Of Mankind sur lequel apparaissent Troy Donockley (Iona, Nightwish) et Chris Leslie de Fairport Convention déjà invité à l'époque de l'incontournable Passengers en 2003, la bulle d'oxygène The Diamond où Chris et Angela se partagent le chant, ainsi que le fabuleux final Turn Around Slowly rendant hommage à la vaccinologue Sarah Gilbert dont les travaux ont été déterminants dans la lutte contre l'épidémie, sont quelques-uns des joyaux de cette pièce flamboyante, d'une grande intensité, qui n'a pas fini de tourner sur nos platines. 

Musiciens

Olivia Sparnenn-Josh : chant, claviers

Bryan Josh : chant, guitares, claviers, tambourin

Iain Jennings : claviers

Chris Johnson : guitares, claviers, chant

Angela Gordon : flûte, chant

Andy Smith : basse

Henry Rogers : batterie

Troy Donockley : cornemuse, flûte

Chris Leslie : violon

Titres

1.01. Graveyard Star

1.02. The Plague Bell

1.03. Skin Of Mankind

1.04. Shadows

1.05. The Harder That You Hurt 

1.06. Razor Blade 

1.07. This Endless War 

1.08. Spirit Of Mankind

1.09. Back In These Arms 

1.10. Free To Fly

1.11. The Diamond 

1.12. Turn Around Slowly

CD Bonus

2.01. The Show Is On

2.02. Into The Valley Of Death Rode The Six Hundred

2.03. Check In Your Eyes

2.04. Side Effect

2.05. Swallows 

2.06. Heading For The Mountains 

2.07. Mountain Highway

2.08. This House

Vidéos

Skin Of Mankind : lien vidéo ici

Razor Blade : lien vidéo ici

Graveyard Star : lien vidéo ici

Heather Findlay - Live White Horses (2020)

Heather Findlay - Live White Horses (2020)

Pourquoi écouter ce disque ?

Artiste polymorphe, Heather Findlay refuse de s'enfermer dans un quelconque style musical. Elle l'a démontré avec Wild White Horses, premier album studio sorti sous son seul nom (The Phoenix Suite en 2011 n'était qu'un EP) qui cultivait un peu de folk, de country, de rock FM, de rock sudiste, de New Age, de prog, et de pop. Fière de ce résultat, et sûre d'elle, elle a entrepris de le défendre sur scène. Heather a tourné aux États-Unis, aux Pays-Bas, en Allemagne, et bien entendu en Grande-Bretagne. Pour la première fois depuis son départ de Mostly Autumn, elle s'est entourée d'un véritable groupe comprenant pas moins de huit musiciens : Martin Ledger (Cloud Atlas) et Simon Snaize (Parade) aux guitares, Emily Lynn (Australian Pink Floyd Show, Dave Kerzner) aux claviers, Stuart Fletcher (Mantra Vega) à la basse, Dave McCluskey (Wild White Horses) à la batterie, Adriana Thomas aux percussions, Georgia Rankin et Katy Burgess aux vocaux. Cette tournée a donné lieu à ce double album live. Sur le premier CD, Heather et sa bande livrent un set énergique durant lequel ils jouent l'intégralité de Wild White Horses, trois titres de Mostly Autumn (Caught In A Fold de Passengers, Black Rain de Storms Over Still Water, et Unoriginal Sin de Glass Shadows), un morceau de Mantra Vega (Lake Sunday inspiré) et un medley reprenant le Gold Dust Woman de Fleetwood Mac (Heather n'a jamais caché son admiration pour Stevie Nicks) et le When The Levee Breaks de Led Zeppelin, extrait de leur album IV sur lequel une autre de ses idoles de jeunesse avait participé, Sandy Denny. Le deuxième disque réunit diverses sessions semi-acoustiques, à l'exception de celles captées à Nashville avec des musiciens américains joueurs de country (Caught In A Fold, Southern Shores). Parmi les (bonnes) surprises, citons Magnolia Half Moon, extrait de son projet Odin Dragonfly, monté avec son amie "autumnienne" Angela Gordon, ainsi qu'une chanson inédite, la ballade guitare et voix Solitaire, écrite durant le confinement. Live White Horses témoigne d'une Heather Findlay heureuse d'être sur scène, dévoilant son univers fait de générosité, de partage et d'émotions. 

Musiciens 

Heather Findlay : chat, guitare acoustique, flûte, percussions

Martin Ledger : guitares, chant

Simon Snaize : guitares, chant

Emily Lynn : claviers, chant

Stuart Fletcher : basse

Dave McCluskey : batterie, percussions

Adriana Thomas : chant, percussions

Georgia Rankin : chant

Katy Burgess : chant

Hughes Taylor : guitare

Taylor Washington : guitare, chant

Nate Lee : basse

Titres

1.01. Southern Shores

1.02. Here's To You

1.03. Just A Woman 

1.04. The Island

1.05. Face In The Sun 

1.06. Gold Dust Woman / When The Levee Breaks

1.07. I Remember 

1.08. Caught In A Fold

1.09. Winner

1.10. Already Free

1.11. Black Rain

1.12. Lake Sunday

1.13. Cactus

1.14. Unorginal Sin 

1.15. Wild White Horses 

1.16. Firefly

1.17. Forget The Rain

2.01. Caught In A Fold

2.02. Southern Shores

2.03. Just A Woman

2.04. Gold Dust Woman / When The Levee Breaks 

2.05. Southern Shores

2.06. Magnolia Half Moon 

2.07. Winner

2.08. Firefly

2.09. Here’s To You

2.10. Already Free 

2.11. Solitaire

Vidéos

Southern Shores : lien vidéo ici

Black Rain : lien vidéo ici

Lake Sunday : lien vidéo ici

Halo Blind - Occupying Forces (2014)

Halo Blind - Occupying Forces (2014)

Pourquoi écouter ce disque ?

Chris Johnson est apparu dans nos radars à la sortie de Heart Full Of Sky de Mostly Autumn en 2007. On lui doit sur cet album le magnifique Silver Glass, une de mes chansons favorites toutes catégories confondues. Par la suite, on le retrouvera aux côtés de Fish (13th Star) et d'Heather Findlay. En 2009, il monte son propre groupe Parade avec Anne-Marie Helder et Gavin Griffiths, tous deux de Mostly Autumn et Panic Room. Un premier album intitulé The Fabric voit le jour. Occupying Forces s'inscrit dans sa continuité même si, entre les cinq années qui les séparent, de l'eau à couler sous les ponts. Déjà, Parade s'est transformé en Halo Blind, le nom étant déjà pris par un autre groupe exclusivement féminin. Ensuite, à l'exception de Chris et Gavin, le personnel a entièrement été renouvelé, réunissant désormais Andy Knights (chant, claviers, guitares, percussions), Chris Farrell (guitares, ukulele) et Stuart Fletcher à la basse. Travail collaboratif plus cohérent que son prédécesseur, Occupying Forces se présente comme un concept mystico-philosophique proposant une réflexion sur les conséquences internes à la perte d'un être cher, ainsi que sur le sens donné à la vie. Vaste programme aux abords très sombres où guitares indie-rock se heurtent aux ambiances atmosphériques. Le Pink Floyd d'Animals, Sigur Ros, Radiohead, Muse, Placebo ou encore Anathema sont quelques-unes des références venant à l'esprit à l'écoute de ce disque à la fois captivant et intrigant, jusqu'à la note finale.

Musiciens

Chris Johnson : chant, guitares, claviers, percussions

Andy Knights : chant, claviers, guitares, percussions

Chris Farrell : guitares, ukulele

Stuart Fletcher : basse

Gavin Griffiths : batterie

Jonny Enright : trombone

Jennifer Chubb : violoncelle

Titres

01. Better? 

02. Revolutionary Soul

03. Mirage

04. Saturate

05. Torrential 

06. Downpour

07. The End Of Side One 

08. Brain Dog 

09. False Alarm 

10. The Puppet

11. Smithereens 

12. Analogue 

13. Coma 

14. Control 

Vidéos

Coma : lien vidéo ici

Torrential : lien vidéo ici

False Alarm : lien vidéo ici

Pink Floyd For Chamber Orchestra - Set The Controls (2016)

Pink Floyd For Chamber Orchestra - Set The Controls (2016)

Pourquoi écouter ce disque ?

Pink Floyd, source inépuisable d'inspiration. Si rien ne vaut l'original, certaines variantes peuvent parfois surprendre. On se souvient d'Echoes, tribute band allemand reprenant le Floyd en version acoustique. C'était très bon. En 2004, Mostly Autumn s'était aussi aventuré sur les terres du Floyd et avait proposé le live Pink Floyd Revisited. Cette même année, leur claviériste Iain Jennings, associé à Angela Goldthrope (Gordon) à la flûte et au Classic Rock String Quartet, présentait leurs œuvres sous forme de musique de chambre. Intitulé  A Classic Rock Tribute To Pink Floyd, l'album a déjà été chroniqué sur ce blog (lien ici). Surprise en 2016, il est réédité sous un nouveau titre avec deux disque en plus. Le premier propose une version remasterisée sur laquelle ont été ajoutées quelques percussions jouées par Ben Darlow (Chris de Burgh, Mike Oldfield). Le second est fait d'une succession d'enregistrements radios reprenant les réflexions de Waters, Gilmour, Wright et Mason. On ne reviendra pas sur ce que nous avions écrit il y a quelques années. Nous nous limiterons à constater que le découpage proposé (appelé mouvements) reflète à la perfection les grandes ères de ce monument du rock : Invention (des débuts à Atom Heart Mother), Harmony (de Meddle à Wish You Were Here), Division (d'Animals à The Final Cut), puis Reconstruction (de A Momentary Lapse Of Reason à The Division Bell). Sans surprise, le premier mouvement équivalent à la période faste est celui reprenant le plus de titres. Pour être honnête, cet album n'est pas un indispensable, juste une curiosité (parmi d'autres). 

Musiciens

Anna Kirpatrick : violon

Emma Parker : violon

Emma Owens : alto

Laura Anstee : violoncelle

Iain Jennings : piano

Angela Goldthorpe : flûte

Titres

01. 1st Movement - (Invention)

Astronomy Domine - Arnold Layne - See Emily Play - Bike - Set The Controls For The Heart Of The Sun - Saucerful Of Secrets - Grantchester Meadows - Fat Old Sun - Atom Heart Mother

02. 2nd Movement - (Harmony)

Echoes - Breathe - Great Gig In The Sky - Us And Them - Eclipse - Shine On You Crazy Diamond

03. 3rd Movement - (Division)

Sheep - Pigs On The Wing - In The Flesh - Another Brick In The Wall (Part 2) - Comfortably Numb - Fletcher Memorial Home - The Final Cut

04. 4th Movement - Reconstruction)

The Dogs Of War - On The Turning Away - Cluster One

Murray Hockridge & Dave Kilminster - Closer To Earth (2013)

Murray Hockridge & Dave Kilminster - Closer To Earth (2013)

Pourquoi écouter ce disque ?

Ces deux-là se connaissent depuis des années. Ils se respectent, s'admirent et souhaitaient depuis longtemps collaborer ensemble. Closer To Earth est le résultat de cette complicité. Dave Kilminster, guitariste émérite, a travaillé avec les plus grands artistes de la planète prog : Roger Waters, Keith Emerson, Steven Wilson, John Wetton, mais aussi Heather Findlay et Anne-Marie Helder. Il a sorti sous son nom deux albums solos particulièrement intéressants : Scarlet (2007) et And The Truth Will Set You Free (2014). Moins connu, Murray Hockridge s'est surtout fait remarquer par sa participation à The Voice UK en 2012. S'il n'a pas remporté le concours, sa voix exceptionnelle de trois octaves a su séduire le public, notamment avec sa version de You Give Me Something de James Morrison. Il est encore question de reprises ici. Murray et Dave ont sélectionné onze chansons, la plupart des classiques, qu'ils se sont amusés à revisiter en acoustique. S'ils se lâchent sur le Brown Eyed Girl de Van Morrison, le Father Figure de George Michael ou le I'm Not In Love de 10cc, ils réalisent un sans-faute émotionnel pour le Losing My Religion de REM, l'Hallelujah de Leonard Cohen, le Time After Time de Cyndi Lauper et le Wish You Were Here de Pink Floyd, clin d'œil amical à Roger. Elton John et son Rocket Man, Radiohead avec le sublime Street Spirit, Steeley Dan (Any Major Dude Will Tell You) ainsi que Hall & Oates à travers leur Sara Smile sont les autres curiosités, toutes sympathiques, de ce disque, idéal en période estivale. 

Musiciens

Murray Hockridge : chant, guitare, percussions

Dave Kilminster : guitare, chant

Titres

01. Losing My Religion

02. Rocket Man 

03. Father Figure 

04. I’m Not In Love 

05. Street Spirit 

06. Brown Eyed Girl 

07. Any Major Dude Will Tell You

08. Hallelujah

09. Sara Smile 

10. Time After Time

11. Wish You Were Here

Leather'o - Six (2018)

Leather'o - Six (2018)

Pourquoi écouter ce disque ?

Les fans de Mostly Autumn retrouveront avec un plaisir non dissimulé Angela Gordon dans cette charmante formation folk. Ils auront même le privilège de l'entendre au chant principal sur deux titres, False Lady et Black Is The Color. Fondé en 2012, à York, Leather'o réunit des passionnés de musiques celtiques et est-européennes, y compris tziganes. Ce qui les anime avant tout, c'est de jouer live, aussi bien dans les pubs que lors de festivals. En 2014, les cinq musiciens avaient sorti un premier EP, Five, comprenant cinq titres. Ils reviennent en 2018 avec Six, nouvel EP de... six titres, et un membre en plus. Jack Woods (mandoline) a rejoint Angela (chant, accordéon, flûtes), Bob Ward (guitare), Rachel Wilson (violon), Lindsey Woods (flûtes, basse Fretless) et Billy Hickling (percussions) qui a repris la place laissée vacante par Steve Aspley parti vers d'autres aventures. De leur musique enjouée, se dégage un esprit festif, une bonne humeur ainsi que beaucoup d'humour. A noter la version toute saisissante du classique Black Is The Color, air traditionnel d'origine écossaise, repris à différentes époques par de grandes figures comme Nina Simone, Joan Baez, Natacha Atlas ou encore Lauryn Hill. Allez ! Entrez dans la danse maintenant !

Musiciens

Angela Gordon : chant, accordéon, flûtes

Bob Ward : guitare

Jack Woods : mandoline

Lindsey Woods : flûtes, basse fretless

Rachel Wilson : violon

Billy Hickling : percussions

Titres

01. Laurel, Dougie & Dick 

02. False Lady

03. Risipit / Bim Bim Hora

04. Where Can I Buy Some Gin? 

05. Black Is The Colour 

06. The Weasel Set 

Moon Halo - Chroma (2020)

Moon Halo - Chroma (2020)

Pourquoi écouter ce disque ?

Nouveau venu sur la scène progressive, Moon Halo est avant tout une histoire d'amitié entre ses trois protagonistes. Marc Atkinson (chant) et Iain Jennings (claviers) se fréquentent depuis l'adolescence. Dès 1994, ils ont joué ensemble au sein de The Beatroots, formation acoustique éphémère à laquelle ont participé aussi Bryan Josh et le regretté Liam Davison, fondateurs de Mostly Autumn. Au fil des années, ils apparaîtront dans leurs projets musicaux respectifs. Marc prêtera sa voix chaleureuse et profonde à des albums de Mostly Autumn (The Last Bright Light, The Story So Far, Passengers) et de Breathing Space (Below The Radar). Quant à Iain, il jouera des claviers sur l'unique disque de Gabriel, Ascension, puis sur l'album solo de Marc This Is Where We Are en 2006. Sur ce dernier, figure à la basse le troisième personnage clé de Moon Halo, David Clements. Il suivra par la suite Marc dans ses escapades solos ultérieures (Light & Shade, Home Grown), puis, surtout, dans Riversea. Au final, il était inévitable que tous trois décident un jour de travailler ensemble au sein d'un même projet solide et ambitieux. "Ambitieux", le mot est lancé, car la première des difficultés pour Moon Halo était de se distinguer par le haut de toutes ces illustres références citées précédemment. Les trois musiciens ont réussi ce pari. Chroma ne souffre pas de comparaisons abusives. Son son singulier diffuse une saveur authentique, puissante et vivante dans laquelle il est si bon de se perdre. Si The Veil, Seventh Heaven ainsi que Don't Let It End Like This sont des pièces émotionnellement très fortes, chacune des chansons se dévoile continuellement écoute après écoute, sans rien perdre de sa splendeur. Pour arriver à ce résultat, Marc, Iain et Dave se sont adjoints les services d'autres musiciens tout aussi prestigieux comme le batteur Alex Cromarty (Riversea, ex-Mostly Autumn) ou Martin Ledger (Heather Findlay, ex-Cloud Atlas) aux guitares. Et puis surtout, ils ont fait appel à quatre voix féminines enivrantes : Anne-Marie Helder (Panic Room, Luna Rossa), Olivia Sparnenn-Josh (Mostly Autumn, Breathing Space), Janine Atkinson, sœur de Marc, et Tammy Pawson, conjointe de Marc. Avec sa pochette élaborée par l'artiste ukrainien Ed Unitsky, Chroma est destiné à connaître un avenir radieux, aussi scintillant que l'amitié liant ces trois-là. 

Musiciens

Marc Atkinson : chant, guitare acoustique
Iain Jennings : claviers, programmation
David Clements : basse

Alex Cromarty : batterie
Martin Ledger : guitares
Mikey Gibson : guitares
Anne-Marie Helder : chant
Janine Atkinson : chant
Tammy Pawson : chant
Olivia Sparnenn-Josh : chant

Titres

01. The Web
02. Seize The Day
03. The Veil
04. Chroma
05. Parachute
06. Somebody Save Us
07. What’s Your Name
08. Seventh Heaven
09. Let Me Out
10. Awoken
11. Across The Great Divide
12. Rise Up
13. Don’t Let It End Like This

A Garland Of Flutes - Flight (2016)

A Garland Of Flutes - Flight (2016)

Pourquoi écouter ce disque ?

A Garland Of Flute opère dans la région de York depuis 2007. Cette formation originale réunit quatre musiciennes, toutes joueuses de flûtes : Louisa Creed, sa fondatrice, Rosalind Grice, Lindsey Woods et Angela Gordon de Mostly Autumn. Flight fait suite à un premier album Festive essentiellement centré sur les airs traditionnels de Noël. Si on retrouve ce même esprit bucolique, Flight présente trois pièces de deux compositeurs contemporains. Composée spécialement pour les noces d'argent de Louisa en 1997, la suite Guirlandes De Flutes a donné son nom au groupe. Elle est signée Thomas Simaku, compositeur d'origine albanaise installé à York. Il tire son inspiration en partie du riche folklore de son pays mythique et de son histoire mouvementée. Installé en Galles du Sud, Ben Heneghan avait déjà collaboré à l'album précédent du groupe. Cette fois-ci, il offre Three Scenes For Flutes ainsi que Three Welsh Songs, moments féeriques puisant leur force dans la nature environnante. Bref moment d'évasion, Flight aide à l'envol de l'imaginaire vers d'autres cieux.

Musiciens

Louisa Creed : flûtes
Rosalind Grice : flûtes
Angela Gordon : flûtes
Lindsey Woods : flûtes

Titres

Guirlandes De Flutes
01. From Across The Sea
02. The Blossoming Rose
03. The Cherry Song
04. The Nightingale
05. The Plaiting Song
Three Scenes For Four Flutes
06. Garden Of Fifths
07. Flight
08. Winter Candles
Three Welsh Songs (two arrangements and a dream)
09. Ar Hyd Y Nos
10. Sospan Fach
11. Suo Gân

#SheRocks - The Prog Panel Pt.11

Pour voir les neuvième et dixièmes parties de cette vidéo abordant la place des femmes dans le rock progressif, cliquez ici.

Dave Kilminster - ...And The Truth Will Set You Free... (2014)

Dave Kilminster - ...And The Truth Will Set You Free...
(2014)

Pourquoi écouter ce disque ?

Dave Kilminster est un guitariste émérite qui a joué avec les plus grands de la scène progressive : John Wetton, Carl Palmer, Keith Emerson, Steven Wilson... et Roger Waters. C'est lui qui est en charge des parties de guitares de David Gilmour durant les méga-tournées de ce dernier. A une échelle plus "humaine", il a collaboré avec des artistes que nous aimons particulièrement sur ce blog, Anne-Marie Helder (The Contact) et Heather Findlay (Phoenix Suite, Heather Findlay Band, Mantra Vega). ...And The Truth Will Set You Free... fait suite à son album Scarlet sorti en 2007 (puis revisité en 2012). Il a été enregistré en réaction au gigantisme de la tournée The Wall Live de 2010-2013. Dave a convoqué ses deux amis du Keith Emerson Band, Pete Riley (batterie, percussions) et Phil Williams (basse). Ils se sont enfermés en studio pour jouer un rock brut, direct, juste accompagnés sur certains titres par The Larkin Quartet (entendu sur Skin de Panic Room). Ce retour aux sources s'inspire des premiers albums de Led Zeppelin et Queen. La musique est juste fracassante, la voix chaleureuse de Dave, légèrement éraillée, fait le reste. Et il est toujours agréable de penser au Floyd en écoutant une chanson inspirée comme Stardust...

Musiciens

Dave Kilminster : chant, guitares

Phil Williams : basse

Pete Riley : batterie

Titres

01. Messiah

02. Addict

03. Thieves

04. Circles

05. Save Me

06. Cassiopeia

07. The Fallen

08. Stardust

#SheRocks - The Prog Panel Pt.9 & 10

Pour voir la huitième partie de cette vidéo abordant la place des femmes dans le rock progressif, cliquez ici.

Heather Findlay - Wild White Horses (2019)

Heather Findlay - Wild White Horses (2019)

Pourquoi écouter ce disque ?

Étonnante Heather Findlay ! Dix ans après avoir quitté Mostly Autumn, elle sort pour la toute première fois un album sous son seul nom. Certes, en 2011 il y a eu The Phoenix Suite, mais il s'agissait d'un simple EP. Ensuite, elle s'est abritée derrière les noms de The Heather Findlay Band, The Heather Findlay Trio, ou de The Heather Findlay Quartet, sans oublier Mantra Vega, supergroupe fondé avec Dave Kerzner, ou son duo en compagnie de Chris Johnson. Sans aucun doute, Wild White Horses est l'album de la maturité, celui où elle s'assume pleinement. Réalisé avec l'aide de Luke Morley de Thunder (production, compositions, guitare, basse, claviers, percussions, mandoline, flûte, chœurs), ce nouveau disque se veut plus éclectique et offre une orientation plus rock, voire country, que prog ou folk. Mais les fans de la chanteuse ne seront pas désorientés, la pureté de sa voix est demeurée inchangée. Il suffit d'écouter la splendide ballade Firefly (voix/piano) pour se retrouver de suite ensorcelé. Seul le magnifique I Remenber sur lequel joue Troy Donockley de Nightwish évoque les années Mostly Autumn. Sa couleur celtique tranche en comparaison à un Face In The Sun aux sonorités plus orientales et spirituelles, héritières de l'époque Mantra Vega. Here's To You, brut et direct, est dédié à son ami Liam Davison, décédé tragiquement, en 2017, la veille de son cinquantième anniversaire. Elle écrit à son sujet ces belles paroles, très humbles : "When I remember the good times that we had / How can I be unhappy even if I'm sad?". Si son duo avec Danny Bowes (Just A Woman), chanteur de Thunder, peut surprendre, tant on s'éloigne de son registre habituel, la présence du grand Ian Anderson de Jethro Tull à la flûte sur Winner réconciliera tout le monde. D'une beauté insolente, Wild White Horses n'en fait pas moins preuve d'une élégance exquise, pour le seul plaisir de nos sens. 

Musiciens

Heather Findlay : chant

Luke Morley : guitares, mandoline, basse, claviers, flûte, percussions, chœurs

Dave McCluskey : batterie

Troy Donockley : uilleann pipes

Ian Anderson : flûte 

Tim Oliver : piano

Daniel Bowes : chant

Georgia Rankin : chœurs, manjira

Harlan Findlay-Loftus : chœurs, programmation

Drayke Findlay-Loftus : chœurs

Katy Burgess : chœurs

Sarah Dean : chœurs

Titres

01. Here's To You 

02. Just A Woman

03. The Island 

04. Face In The Sun

05. Southern Shores

06. I Remember

07. Wild White Horses

08. Winner

09. Already Free

10. Cactus

11. Firefly

12. Forget The Rain 

Joshua Burnell - Into The Green (2016)

Joshua Burnell - Into The Green (2016)

Pourquoi écouter ce disque ?

Quand un jeune chanteur folk explique dans une interview avoir grandi en écoutant des artistes aussi divers que Queen, Led Zep, Bowie, Steeleye Span, Genesis, Yes, Deep Purple, Jethro Tull, Velvet Underground ou Nick Cave, on ne peut être qu'interpellé. Je l'ai découvert par l'intermédiaire d'Angela Gordon de Mostly Autumn qui joue de la flûte sur son premier album autofinancé Into The Green. Fascinant d'un bout à l'autre, ce disque entièrement composé par le seul Joshua, se divise en deux parties. La première est une collection de chansons indépendantes les unes des autres, inspirées du folk traditionnel britannique. Impossible de résister à l'air héroïque de Sing For The Island sur laquelle Frances Sladen pose sa voix ou à Fair As The Heather influencée à la fois par le Carpet Crawlers de Genesis et Pink Floyd. La seconde partie est un ensemble de sept morceaux évoquant l'histoire d'un jeune berger ayant perdu son troupeau suite à un orage. N'écoutant que son courage, il décide de partir à sa recherche et pénètre dans un bois enchanté où il devra faire face à de terrifiants démons. Cette aventure n'est pas sans évoquer l'œuvre de Tolkien à laquelle Joshua est très attaché. D'ailleurs, il a confié à Ted Nasmith, illustrateur du célèbre écrivain, le soin d'illustrer la pochette du disque. Entouré de dix musiciens, dont son frère Ben et leur ami Nathan Greaves avec lesquels il avait fondé le groupe de rock progressif Valénor, Joshua s'est donné les moyens de son ambition en confiant le mastering à Jon Astley qui a travaillé par le passé pour Elton John, Peter Gabriel, Eric Clapton, Tori Amos, Toto ou Anathema. Le résultat est tout simplement grandiose. Avec de telles références, impossible de passer à côté de cette étoile montante.  

Musiciens 

Joshua Burnell : chant, guitares, claviers, batterie, percussions glockenspiel, autoharpe, bol tibétain

Antonio Curiale : violons

Matthew Mefford : contrebasse

Rachel Brown : violoncelle

Nathan Greaves : basse, guitares

Frances Sladen : chant

Liam Hardy : cajon

Paul Young : mélodéon, chœurs

Angela Gordon : flûtes

Dan Webster : guitares, chœurs

Ben Burnell : guitares, mandoline, bouzouki, chœurs

Titres

01. Sing For The Island

02. The Smuggler's Tale

03. The Old Man And The Tree

04. The Winner's Side

05. Fair As The Heather

06. The Search

07. Forest Wanderer

08. The Enchanted Wood

09. The Dark Wood

10. The Deep

11. The Dwarf

12. The Misted Valley

13. The Gremlin King

14. The Return

#SheRocks - The Prog Panel Pt.8

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The Heather Findlay Trio - Aces And Eights: A Night In The Saloon Bar (2018)

The Heather Findlay Trio - Aces And Eights:
A Night In The Saloon Bar (2018)

Pourquoi écouter ce disque ?

Avril 2017, Heather Findlay donne une série de concerts dans un cadre des plus intimistes. Pour cette performance semi-acoustique, se tiennent à ses côtés le guitariste Martin Ledger (ex-Cloud Atlas) et la harpiste Sarah Dean, "The Incredible String Blonde". L'espace d'un instant, le temps semble suspendu. En professionnelle de la scène, Heather interagit avec le public, le fait rire, le charme, l'émeut. Son impressionnant répertoire se voit revisiter de manière originale, que ce soit ses années Mostly Autumn (Unoriginal Sin, Caught In A Fold, Evergreen, sublime), l'époque Odin Dragonfly avec son amie Angela Gordon (Magnolia Half Moon, Yellow Time), ou, plus récemment, sa collaboration avec Dave Kerzner au sein de Mantra Vega (Mountain Spring, Lake Sunday, I've Seen Your Star). Son dernier album en date, I Am Snow est également abordé à travers Bitterness Burnt, autre reprise de Mostly Autumn, et l'inédit Dark Eyes/The Dreamer's Wake, composé par ses soins. A l'écoute de ce disque aux couleurs folk, on distingue nettement la filiation d'Heather avec les grandes figures du folk électrique britannique que sont Linda Thompson, à l'époque de son duo avec son mari Richard, et surtout Sandy Denny.

Musiciens

Heather Findlay : chant, guitare acoustique, flûtes

Sarah Dean : harpe, shaker, flûte, chant

Martin Ledger : guitare électrique, chant

Titres

01. Mountain Spring 

02. Lake Sunday 

03. Bitterness Burnt

04. Magnolia Half Moon 

05. Unoriginal Sin 

06. Yellow Time 

07. Ive Seen Your Star 

08. Caught In A Fold

09. Dark Eyes / The Dreamers Wake

10. Evergreen

#SheRocks - The Prog Panel Pt.7

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Mostly Autumn - White Rainbow (2019)

Mostly Autumn - White Rainbow (2019)

Pourquoi écouter ce disque ?

White Rainbow est l'album de Mostly Autumn qui n'aurait jamais dû paraître. Non pas à cause de ses qualités musicales ou artistiques, mais parce qu'il rend hommage à l'ami parti trop tôt. Liam Davison, guitariste du groupe durant dix-huit ans, s'est éteint le 4 novembre 2017, à la veille de son cinquantième anniversaire. Lui et Bryan Josh, l'âme de Mostly Autumn, étaient amis depuis l'âge de treize ans. White Rainbow a donc été enfanté dans le chagrin, la tristesse et la nostalgie. Les fans du groupe le savent, Josh et les siens ne sont jamais aussi bons, émouvants que lorsqu'ils rendent hommage à leurs proches disparus. On se souvient tous de Heroes Never Die en mémoire du père de Bryan ou de The Gap Is Too Wide, ode à la mère du claviériste Iain Jennings, pures merveilles. Ces exemples n'étaient que des chansons, White Rainbow est entièrement dédié à Liam... ou presque. Procession, Viking Funeral, Burn et Young ont été écrits spécialement en son souvenir, mais son ombre plane sur chacune des huit autres pistes, y compris sur la chanson titre, le morceau le plus long (près de vingt minutes) jamais enregistré par la formation originaire de York et qui aborde une thématique écologique. De son vivant, Liam avait émit l'idée de funérailles viking après sa mort. Cette cérémonie consiste à installer sur un bateau-tombe le corps du défunt, d'y mettre le feu, puis de laisser dériver l'embarcation. Ne pouvant le réaliser matériellement, Mostly Autumn le fait musicalement à travers les deux premiers titres du disque. Aidés de Troy Donockley aux uilleann pipes et whistles, Bryan, Iain, Olivia, Angela, Andy, Chris et le dernier arrivé dans la bande Henry Rogers (Final Conflict, Touchstone, Heather Findlay Band), regardent tous solennellement les flammes disparaître à travers les flots. Dès les premières notes, l'émotion vous prend aux tripes et ne vous lâche plus. Les larmes finissent même par jaillir, nous avons tous un ami, un proche que l'on regrette et que nous ne reverrons plus. 

Musiciens

Olivia Sparnenn : chant, claviers

Bryan Josh : chant, guitares, claviers

Iain Jennings : claviers

Chris Johnson : chant, guitares, claviers, basse

Angela Gordon : flûtes, chœurs

Andy Smith : basse

Henry Rogers : batterie, percussions

Troy Donockley : uilleann pipes, whistles

Titres

1.01. Procession

1.02. Viking Funeral 

1.03. Burn 

1.04. Run For The Sun 

1.05. Western Skies 

1.06. Into The Stars 

1.07. Up

1.08. The Undertow 

1.09. Gone 

1.10. White Rainbow

1.11. Young 

CD Bonus

2.01. Cardboard Ship 

2.02. The Gardener 

2.03. Once Upon A Time 

2.04. Coming Home 

2.05. Gone (extended version)

2.06. Thanks 

2.07. Eternally Yours 

2.08. Just So You Know 

Eternally Yours est un extrait de l'album solo de Liam Davison, A Treasure Of Well-Set Jewels (2011) dont les musiciens sont :

Liam Davison : guitares, chant

Iain Jainings : piano, cordes

Anne-Marie Helder : chant

Simmon Waggott : orgue Hammond

Gavin Griffiths : batterie