Sophya Baccini's Aradia - Big Red Dragon (2013)

Sophya Baccini's Aradia - Big Red Dragon (2013)

Pourquoi écouter ce disque ?

William Blake (1757-1827) est davantage connu pour sa poésie que pour sa peinture. Pourtant, il a légué à l'humanité une série d'œuvres picturales d'une modernité déconcertante. Ce sont elles qui ont inspiré la chanteuse italienne Sophya Baccini fascinée par cet artiste hors-normes. L'idée de ce concept-album lui a été soufflée par le fondateur du label génois Black Widows Records, Massimo Gasperini, alors qu'ils évoquaient ensemble la suite à donner au premier album solo de Sophya. Sorti en 2009, Aradia a été récompensé par un Prog Awards, une première pour une artiste féminine. De là est partie l'idée du projet intitulé Sophya Baccini's Aradia réunissant essentiellement des musiciennes, Francesca Colapse (batterie), Stella Manfredi (violon), Marilena Striano (piano), ainsi que le guitariste Chico Accetta. Chacun des titres de l'album a donc été inspiré d'une œuvre du Maître. Celle intitulée Big Red Dragon And The Woman Clothed With Sun sert de pochette au disque et lui a donné son nom. Sophya fait preuve d'une inventivité folle, tant sur le plan vocal que sur les parties musicales. On frôle le chef-d'œuvre. Construit comme un opéra-rock, Big Red Dragon trouve ses origines tant dans les opéras classiques italiens que le Bohemian Rhapsody de Queen. Se combinent le perfectionnisme d'une Kate Bush, la folie d'une Diamanda Galas, le Renaissance symphonique, des guitares à la Camel, le lyrisme de Magenta, l'éclectisme d'Ayreon et le majestueux de Nightwish. Plusieurs musiciens extérieurs ont été conviés, parmi lesquels Elisa Montaldo (Il Tempio Delle Clessidre), Sonja Kristina de Curved Air et notre Christian Décamps national, céleste sur Au Premier Matin Du Jour aux couleurs toutes angéliques. 

Musiciens

Sophya Baccini : chant, claviers

Chicco Accetta : guitares

Francesca Colaps : batterie

Stella Manfredi : violon, alto

Marilena Striano : piano

Sonja Kristina : chant

Christian Decamps : chant

Aurelio Fierro Jr : chant

Steve Sylvester : chant

Roberto Tiranti : chant

Lino Vairetti : chant

Irwin Vairetti : chant

Enrico Iglio : claviers, percussions

Elisa Montaldo : claviers

Pino Falgiano : claviers

Titres

01. William 

02. Angel Of The Revelation

03. Satan

04. Love Of Hecate

05. The Number

06. La Porta Dell'Inferno

07. Just

08. Cerberus

09. While He's Sleeping

10.- Au Matin Du Premier Jour

11. Beatrice

12. Big Red Dragon

13. Jerusalem 

Vidéos

Jerusalem : lien vidéo ici

Satan (live) : lien vidéo ici

Au Premier Matin Du Jour (live) : lien vidéo ici

Beatrice : lien vidéo ici

A Life In Yes: The Chris Squire Tribute (2018)

A Life In Yes: The Chris Squire Tribute (2018)

Pourquoi écouter ce disque ?

Le 27 juin 2015, à peine âgé de 67 ans, disparaissait Chris Squire, bassiste fondateur de Yes. Un choc pour les fans de ce groupe phare, figure incontournable du rock progressif britannique. Billy Sherwood, son successeur, lui rend un ultime hommage à travers ce tribute réunissant de grands noms de ce courant musical si riche et passionnant. Outre Sherwood lui-même, la grande famille Yes est représentée à travers les apparitions remarquées de Jon Davison, Jay Schellen, Patrick Moraz, Alan White et du premier claviériste du groupe, Tony Kaye, brillant sur Roundabout. Quatre femmes participent à cette aventure, et pas n'importe lesquelles : son ex-épouse Nikki Squire d'Esquire, impressionnante sur le hit Owner Of A Lonely Heart, la grande Annie Haslam de Renaissance qui réenchante littéralement Onward, la non moins grande Sonja Kristina de Curved Air à la présence anecdotique sur The Fish, et Candice Night de Blackmore's Night, dans un registre inédit pour le très rock Don't Kill The Whale. Parmi les autres grands noms, citons Steve Hogarth (Marillion), Steve Hackett (Genesis), Steve Porcaro (Toto), Gary Green (Gentle Giant), John Wesley (Porcupine Tree), Alan Parsons, Todd Rundgren ou encore Dweezil Zappa, fils de Frank. Fragile (1971) et Tormato (1978) sont les albums les mieux représentés au sein de la set-list avec trois titres chacun, suivent ensuite Going For The One (1977), 90125 (1983), et le controversé Union (1991) avec chacun une chanson. C'est Steve Hogarth qui a l'honneur d'interpréter Hold Out Your Hand, seul morceau issu de la discographie solo de Squire (album Fish Out Of Water, 1975). Sherwhood gratifie A Life In Yes de deux bonus non dénués d'intérêts où l'on retrouve avec tendresse et nostalgie le grand Chris dans ses œuvres : The Technical Divide du mega projet The Prog Collective, et la reprise de Comfortably Numb, extrait de Back Against The Wall, album célébrant Pink Floyd. 

Musiciens

Billy Sherwood : guitares, basse, claviers, batterie, chant

Chris Squire : basse, chant

Jon Davison : chant 

Steve Hogarth : chant

Todd Rundgren : chant

Nikki Squire : chant

Annie Haslam : chant

Sonja Kristina : chant 

Candice Night : chant

Alan Parsons : chant

Steve Hackett : guitares

Dweezil Zappa : guitares

John Wesley : guitares

Jordan Berliant : guitares

Steve Stevens : guitares, claviers

Tony Kaye : claviers 

Patrick Moraz : claviers

Steve Porcaro : claviers

Larry Fast : claviers

David Sancious : claviers

Brian Auger : claviers

Alan White : batterie 

Jay Schellen : batterie

Titres

01. On The Silent Wings Of Freedom 

02. Hold Out Your Hand 

03. Onward 

04. South Side Of The Sky 

05. The Fish

06. The More We Live – Let Go 

07. Parallels 

08. Owner Of A Lonely Heart 

09. Roundabout 

10. Don’t Kill The Whale 

11. The Technical Divide 

12. Comfortably Numb 

Curved Air - Air Conditioning (1970)

Curved Air - Air Conditioning (1970)

Pourquoi écouter ce disque ?

Si Renaissance peut s'enorgueillir d'avoir été le premier groupe de rock progressif à avoir accueilli en son sein une chanteuse, Jane Relf en l’occurrence, Curved Air, d'un an son cadet, fait encore plus fort. Sonja Kristina est l'unique voix de cette formation originale, combinant à sa musique psychédélico-progressive des éléments classiques, folks et électroniques. Autre différence, alors que Renaissance regardait du côté de Beethoven, Curved Air s'intéresse au génial Vivaldi, auteur des Quatre Saisons. Tout commence lorsque le violoniste Darryl Way et Francis Monkman (guitares, claviers), tous deux de formation classique, s'associent pour fonder Sisyphus. Le groupe devient Curved Air suite à l'arrivée de cette étrange chanteuse d'origine suédoise, Sonja Kristina. D'abord chanteuse folk dès l'âge de seize ans, elle participe ensuite à la fameuse comédie musicale Hair. Lorsqu'ils l’auditionnent, Way et Monkman sont subjugués par cette voix si spéciale, assez barrée, différente de ce que l'on entend à l'époque. A l'image de leur musique, elle se fait douce par moments, tourmentée, déchirée, voire violente sur d'autres. A sa sortie, Air Conditioning, leur premier album, bénéficie d'une campagne promotionnelle sans précédent. Il est édité sous la forme d'un picture disc, le premier de l'histoire du rock. Soutenu par Warner Bros, grosse compagnie américaine qui signe-là son tout premier groupe britannique, Curved Air s'en ira en tournée avec Black Sabbath, Jethro Tull, ELP ou encore Deep Purple. Comme Renaissance, Curved Air connaîtra une histoire des plus mouvementées, toujours en cours d'écriture de nos jours. 

Musiciens

Sonja Kristina : chant

Darryl Way : violon, chant

Francis Monkman : guitares, claviers

Robert Martin : basse

Florian Pilkington-Miksa : batterie

Titres

01. It Happened Today

02. Stretch

03. Screw

04. Blind Man

05. Vivaldi

06. Hide And Seek

07. Propositions

08. Rob One

09. Situations

10. Vivaldi (with Cannons)

Alan Simon - Excalibur: The Ladies Of The Lake (2018)

Alan Simon - Excalibur: The Ladies Of The Lake (2018)

Pourquoi écouter ce disque ?

De 1998 à 2017, Alan Simon a proposé pas moins de quatre volumes de son opéra-rock Excalibur basé sur la légende celte du roi Arthur. Pour son vingtième anniversaire, il propose cette compilation réunissant uniquement les voix féminines de sa saga, avec, en plus, deux extraits de Tristan & Yseult (2014), autre spectacle à succès. Ces neuf dames du lac, cousines de Guenièvre et Morgane, se répartissent en deux catégories, les reines et les princesses. Les reines sont au nombre de quatre. Durant leurs longues et riches carrières s'étendant des années soixante à nos jours, elles ont régné sans partage, ou presque, sur les royaumes folk, celtique ou prog de la scène musicale britannique. J'ai nommé les grandes Maddy Prior (Steeleye Span), Jacqui McShee (Pentangle), Moya Brennan (Clannad) et Sonja Kristina (Curved Air). Quant aux princesses, telles des fées, elles se répartissent aux quatre coins du globe, à savoir le Canada (Nikki Matheson), l'Irlande (Karan Casey), la France (Kohann), l'Espagne (Maite Itoiz), et l'Australie (Siobhan Owen). Mention particulière à cette dernière qui enchante littéralement cinq des quinze titres de l'album grâce à ses dons de jeune soprano. Si vous aimez les ambiances celtiques et douces, les voix pures et profondes, ce disque est pour vous. 

Chanteuses

Moya Brennan

Karan Casey

Maite Itoiz

Kohann

Sonja Kristina

Nikki Matheson

Jacqui McShee

Siobhan Owen

Maddy Prior   

Titres

01. The Origins

02. Secret Garden

03. The Girl & The Demon

04. Skye

05. Calling For You

06. The Last Lament Of A Fairy

07. There Is Someone

08. Silver Moon

09. Yseult

10. Sacrifice

11. A Prayer For My Lover

12. Morning Song

13. The Passion

14. Dreaming Again

15. Dun Angus