Tori Amos and Samuel Adamson - The Light Princess (2015)
Pourquoi écouter ce disque ?
Si vous aimez les comédies musicales aux allures de contes de fée, The Light Princess devrait vous combler. La chanteuse Tori Amos aidée du dramaturge Samuel Adamson a adapté cette histoire écrite au XIXe siècle par l'auteur écossais George MacDonald. Sept années de travail leur ont été nécessaires pour un résultat impressionnant. Bien loin du simplisme ambiant, Tori a imaginé une œuvre complexe, pas forcément accessible de prime abord, bref, à son image. A l'instar de son album Night Of Hunters réalisé durant cette même période, elle puise une partie de son inspiration dans la musique classique. Aux frontières du prog, on pense par moments au Queen de Bohemian Rhapsody ou de Who Wants To Live Forever, ainsi qu'aux opéras rock de Clive Nolan (She, Alchemy, King's Ransom) avec bien plus de moyens. Le casting comprend pas moins de quinze acteurs avec, dans les rôles principaux, Rosalie Craig (Althea, princesse de Lagobel) et Nick Hendrix (Digby, prince de Sealand). Les aficionados de l'Inspecteur Barnaby reconnaîtront l'actuel sergent Jamie Winter interprété par ce dernier, quant à Rosalie, elle s'était auparavant illustrée sur scène dans des adaptations d'Alice Au Pays Des Merveilles et du Seigneur Des Anneaux. Racontée par deux personnages secondaires, l'orpheline Piper, servante de la princesse, et Llewelyn, frère de Digby, l'histoire relate les malheurs d'Althea, princesse du royaume de Lagobel, qui, depuis la perte de sa mère à l'âge de six ans, flotte dans les airs et n'éprouve plus aucune émotion. Fuyant son père qui tente de l'isoler, elle va tomber amoureuse du prince Digby, héritier du royaume ennemi de Sealand. En fait, nous avons là le récit initiatique de deux adolescents se transformant en adulte au fil du récit. Si le final réserve son lot de surprises, on regrettera seulement l'absence de Tori Amos qui n'apparait pas, à l'exception des deux titres bonus Highness In The Sky et Darkest Hour.
Casting
Rosalie Craig : Althea Nick Hendrix : Digby Amy Booth-Steel : Piper Kane Oliver Parry : Llewelyn Clive Rowe : Roi Darius de Lagobel Hal Fowler : Roi Ignacio de Sealand Laura Pitt-Pulford : Fauconnier du Roi de Sealand Malinda Parris : Sergent du Roi de Lagobel Ben Thompson : Zephyrus, faucon de Digby David Langham : Mr Flowers Adam Pearce : Mr Crabbe Caspar Phillipson : Mr Grey Nicola Hart : Lady Delphine Ebe Blue Elliott-Sidi : Althea à six ans Connor Fitzgerald : Digby à huit ans
Titres
1.01. Prologue: Once Upon A Time 1.02. My Own Land 1.03. My Fairy-Story 1.04. Queen Material 1.05. Sealand Supremacy 1.06. Zephyrus Call & Levity 1.07. Althea 1.08. Scandal 1.09. The Gauntlet 1.10. Better than Good 1.11. The Solution 1.12. Highness In The Sky 1.13. Proverbs & Let The Bells Ring & God, The Horror 1.14. No H2O 1.15. Zephyrus Call Reprise 1.16. Darkest Hour 1.17. After Darkest Hour
2.01. Amphibiava 2.02. Tinkle, Drizzle, Bubble And Gush 2.03. Nothing More Than This, Part One 2.04. Part Two: Queen Of The Lake 2.05. Drought 2.06. The Whistleblower 2.07. My LIttle Girl's Smile 2.08. Bitter Fate 2.09. The Wedding 2.10. Crash In The Universe 2.11. Tears 2.12. Gravity & Epilogue: Once Upon A Time 2.13. Coronation
Bonus 2.14. Gravity 2.15. Highness In The Sky 2.16. Darkest Hour
Pour son douzième album, Tori Amos est sortie de sa zone de confort. Encouragée par la prestigieuse maison de disque Deutsche Grammophon, honorable institution spécialisée dans la musique classique depuis 1898, Tori s'est vue proposée de revisiter le répertoire de grands noms comme Bach, Debussy ou Schubert. Ce qu'elle a accepté avec audace. Elle-même qualifie son Night Of Hunters comme "un cycle de chansons du XXIe siècle inspiré par des thèmes de musique classique s'étendant sur quatre cents ans". Mieux encore, les quatorze chansons retenues ne sont pas indépendantes les unes des autres, bien au contraire. Elles sont toutes liées par une même histoire, un récit initiatique baigné de mythologie celtique. Au fin fond de l'Irlande, une femme abandonnée par son époux, se trouve entraînée par Anabelle, divinité antique, et une Muse de Feu dans un périple extraordinaire. Ces deux personnages sont joués par sa propre fille, Natashya Hawley, et sa nièce Kelsey Dobyns, déjà entendue sur le précédent opus Midwinter Graces. Voix et piano sont au centre de l'œuvre, accompagnés d'instruments à vent et à cordes. Ici, pas de tube pour radio, seulement une musique rêveuse et langoureuse, libérée de toute contrainte commerciale.
Musiciens
Tori Amos : chant, piano
Natashya Hawley : chant
Kelsey Dobyns : chant
Laura Lucas : flûte
Andreas Ottensamer : clarinette
Nigel Shore : hautbois, cor anglais
Peter Whelan : basson
Luke Whitehead : contrebasson
Apollon Musagète Quartet
Piotr Skweres : violoncelle
Piotr Szumieł : alto
Paweł Zalejski : violon
Bartosz Zachłod : violon
Titres
01. Shattering Sea
02. Snowblind
03. Battle Of Tress
04. Fearlessness
05. Cactus Practice
06. Star Whisperer
07. Job's Coffin
08. Nautical Twilight
09. Your Ghost
10. Edge Of The Moon
11. The Chase
12. Night Of Hunters
13. Seven Sisters
14. Carry
Midwinter Graces est le onzième album studio de Tori Amos. Sorti en 2009, il s'agit également de son premier album de Noël. Sept de ses douze titres sont des chants traditionnels réarrangés, les cinq restants sont des compositions originales.
Fille de pasteur méthodiste, on aurait pu attendre de Tori un disque de reprises des plus traditionnels. Mais, il n'en est rien. Si ces airs ont baigné son enfance et demeurent toujours dans un recoin de sa tête, Tori Amos est avant tout une artiste à la fibre créatrice. Elle a donc préféré se les réapproprier en les vidant de leur contenu chrétien pour leur donner un nouveau souffle, plus proche de la tradition païenne du solstice d'hiver que du symbolisme de la naissance du Christ. Dans le livret, chaque chanson est classée en fonction des quatre éléments de la spiritualité ancestrale : la Terre, l'Eau, l'Air et le Feu. Dans le même ordre d'idée, elle a volontairement substitué au mot "Christmas" qui apparaît seulement une fois ou deux dans les textes, le terme de "Midwinter" que l'on peut traduire par "mi-hivernal".
S'il lui a été impossible d'enregistrer Midwinter Graces sans avoir une pensée pour ses vieux parents, Our New Year, le dernier titre, est un hommage vibrant à son frère tragiquement décédé dans un accident de voiture en 2005. Répertoriée dans la catégorie "Air", cette très belle chanson est destinée, plus généralement, à tous ces anges absents, partis trop tôt, que l'on n'oublie pas durant ces jours qui se veulent heureux.
D'ange, il en est également question dans le livret du disque. Plusieurs fois représenté, le mannequin qui a servi de modèle n'est autre que Casey Dobyns, le propre neveu de Tori. Sa nièce, Kelsey Dobyns, partage avec elle le chant sur Candle: Coventry Carol, chanson classée "Feu". Feu, comme la flamme de la lanterne qui éclaire au loin, au travers la nuit noire et profonde... Et pour conclure cette affaire de famille, Tori a convié sa fille Natashya Hawley, née en 2000, à placer quelques mots maladroits sur le tendre Holly, Ivy And Rose qui est rangé dans le domaine "Terre".
Mais les titres les plus intéressants sont ceux que l'on retrouve dans la partie "Eau" car ils font ressortir la limpidité de cette voix troublante, caractéristique de Tori : What Child, Nowell, Snow Angel et le divin Emmanuel.
Atmosphérique, mélancolique, Midwinter Graces marque également un retour aux fondamentaux par la place centrale occupée par le piano dans l'architecture musicale. Comme à l'accoutumée, Tori n'a rien laissé au hasard, et, fidèle à son image, elle livre un album des plus original en comparaison de ce qui se fait dans le même genre.
Musiciens
Tori Amos : chant, piano, clavecin, claviers
John Philip Shenale : claviers
Jon Evans : basse
Matt Chamberlain : batterie, percussions
Marc Aladdin : guitares
Bruce Burchmore : luth
Kelsey Dobyns : chant
Natashya Hawley : chant
Cuivres
Cordes
Titres
01. What Child, Nowell
02. Star Of Wonder
03. A Silent Night With You
04. Candle: Coventry Carol
05. Holly, Ivy And Rose
06. Harps Of Gold
07. Snow Angel
08. Jeanette, Isabella
09. Pink And Glitter
10. Emmanuel
11. Winter's Carol
12. Our New Year
