Cyan - For King And Country (2021)

Cyan - For King And Country (2021)

Pourquoi écouter ce disque ?

Tout est histoire de couleur. Avant Magenta, il y avait Cyan. Cyan est le tout premier projet musical de l'incroyable Rob Reed. C'est sous ce nom qu'il sort un premier album en 1993 intitulé For King And Country. Ce disque réunit une collection de huit chansons écrites durant sa jeunesse dans les années 80, à une époque où il rêvait d'être à la fois Yes et Genesis. Sur ce premier jet, il jouait de tous les instruments et tenait le chant. Par la suite, deux autres albums sortiront sous ce nom, Cyan se constituant en véritable groupe suite à l'arrivée de Nigel Voyle au chant et d'une certaine Christina Murphy (future Booth) aux chœurs. Revolutions qui devait être leur quatrième œuvre verra Christina prendre le lead, Magenta était né. Riche de toutes ses années d'expérience au cours desquelles il est passé de l'amateurisme à un réel professionnalisme, que ce soit avec Magenta, Kompendium, Chimpan A, Kiama ou en solo, Rob a eu la bonne idée de revisiter de fond en comble ce tout premier disque secondé par quelques musiciens de premier plan. Il a fait appel à Peter Jones (Tiger Mothe Tales, Camel) au chant et aux instruments à vent, à Luke Machin (Kiama, Karnataka) aux guitares et à Dan Nelson (Magenta, Godsticks) à la basse, tous les quatre formant le nouveau Cyan. En invités, ont été conviés Tim Robinson, batteur des premiers albums de Magenta, mais aussi du dernier album de Cyan sorti en 1999, The Creeping Vine, et de quelques autres projets parallèles du même Reed, Fyreworks et The Othello Syndrome, ainsi que les sublimes Angharad Brinn et Tesni Jones aux chœurs, toutes deux révélées sur le monumental Beneath The Waves de Kompendium. Cette nouvelle version de For King And Country est absolument gigantesque, on se retrouve littéralement transporter durant plus d'une heure. Seul bémol, je n'arrive pas à me détacher de la version livrée par Magenta et Christina de Call Me parue sur leur EP Broken en 2004. Pour le reste, c'est du même niveau que ce groupe fabuleux héritier des Renaissance, Yes et Genesis, à la différence près que la voix de Peter Jones apporte une toute nouvelle coloration. Et oui, tout est histoire de couleur... 

Musiciens

Peter Jones : chant, saxophone, flûte

Rob Reed : claviers, guitares, chœurs

Luke Machin : guitares

Dan Nelson : basse

Tim Robinson : batterie

Angharad Brinn : chant

Tesni Jones : chant

Titres

01. The Sorceror

02. Call Me 

03. I Defy The Sun 

04. Don't Turn Away

05. Snowbound

06. Man Amongst Men 

07. Nightflight 

08. For King And Country

Vidéos

The Sorceror : lien vidéo ici

I Defy The Sun : lien vidéo ici

Rob Reed - Sanctuary II (2016)

Rob Reed - Sanctuary II (2016)

Pourquoi écouter ce disque ?

A l'instar de Mike Oldfield, Rob Reed se plaît à valoriser les voix féminines dans ses compositions. Celles de Mike se nomment Sally Oldfield, Maddy Prior, Bridget St John, Maggie Reilly, Bonnie Tyler, ou, plus récemment, Mae McKenna et Hayley Westenra. Rob a opté pour Christina Booth dans Magenta, et pour Angharad Brinn dans ses projets parallèles, à savoir Kompendium et la série des Sanctuary. Cette dernière est donc à nouveau à l'œuvre sur Sanctuary II, album d’inspiration oldfieldienne divisé en deux longs mouvements d'une vingtaine de minutes chacun. Sa voix fantomatique hante les moments cruciaux de ces pistes, tout comme l'ensemble Synergy Vocals composé de quatre femmes et quatre hommes. Comme pour le premier volume sorti en 2014, Rob utilise pas moins de vingt-trois instruments, dont les fameuses cloches tubulaires si chères à l'univers du maître. Afin de donner du relief à l'ensemble, il a fait appel au batteur Simon Phillips qui a accompagné Mike dans les années 80 ainsi qu'à Tom Newman (bohdran) et Les Penning (flûtes), tous deux compagnons de route des années 70 (Tubular Bells pour le premier, Ommadawn pour le second). Avec Sanctuary II, Rob Reed poursuit son hommage respectueux à celui qui, dès l'âge de sept ans, lui a donné envie de faire de la musique, alors qu'il venait d'acheter... Tubular Bells.  

Musiciens

Rob Reed : instruments

Angharad Brinn : chant

Synergy Vocals : chant

Simon Phillips : batterie

Tom Newman : bohdran

Les Penning : flûtes

Titres

1.01. Sanctuary II Part 1

1.02. Sanctuary II Part 2

Bonus CD

2.01. Salzburg

2.02. Pen Y Fan

2.03. Les Penning Section (Single Edit) 

2.04. Marimba (Single Edit) 

2.05. Side Two Opening (Alternative Version) 

2.06. Side Two End (Alternative Version) 

2.07. Marimba (Chimpan A Remix) 

2.08. Sanctuary II Part 1 (Tom Newman Mix) 

2.09. Sanctuary II Part 2 (Tom Newman Mix) 

Magenta & Friends - Acapela 2016 & 2017 (2019)

Magenta & Friends - Acapela 2016 & 2017 (2019)

Pourquoi écouter ce disque ?

Dans la lignée du concert semi-acoustique donné aux studios Real World en 2009, Magenta propose depuis 2016 un rendez-vous annuel à Acapela, ancienne chapelle galloise à l'acoustique rare transformée en studio d'enregistrement et salle de spectacle. L’exiguïté de cet endroit magique engendre une intimité des plus chaleureuse entre le public et les artistes sur scène. C'est cette atmosphère si particulière qui a de suite séduit le groupe pour son projet. A lieu exceptionnel, concert exceptionnel. Durant les sessions 2016 et 2017, Magenta a non seulement interprété quelques raretés de son répertoire (Sunshine Saviour, King Of The Skies, Call Me, Red, Devil At The Crossroads), ou revisité en profondeur quelques classiques (Speechless, Envy, Greed, Pearl, The Lizard King), mais a avant tout offert à chacun de ses membres l'occasion de jouer live des morceaux de leur travail en solo. Guitariste hors pair, Chris Fry ouvre le set de 2016 avec trois morceaux de son album Composed. Radieuse comme une déesse, Christina propose à son tour trois des plus beaux titres de son deuxième album en solo The Light, la chanson titre, l'émouvant Disappeared en hommage à sa mère, et Legend In The Making. L'année suivante, The Same Old Road ainsi que The Way Back To My Heart et Deep Oceans, tous deux tirés de Broken Lines & Bleeding Hearts, seront à l'honneur. Rob Reed prend la suite avec deux instrumentaux avant de revisiter trois chansons de son méga projet parallèle Kompendium où toute une pléiade d'intervenants s'était illustrée. Que ce soit en 2016 ou 2017, Reed et sa bande se sont aussi entourés d'invités prestigieux, parmi lesquels Angharad Brinn à la voix angélique, Peter Jones (Tiger Moth Tales, Camel), Nigel Hopkins, Steff Rhys Williams ou encore Fran Murphy, sœur de Christina, aux chœurs. Ce splendide coffret (2 DVD + 2 CD) présente ces deux cérémonies sans artifices, sur lesquelles règne une belle complicité doublée d'une bonne humeur générale avec, en interlude, quelques moments d'émotion pure (Envy).

Musiciens

Christina Booth : chant
Rob Reed : claviers, guitares
Chris Frye : guitares, chant
Dan Nelson : basse
Jiffy Griffiths : batterie
Steve Roberts : batterie

Angharad Brinn : chant
Steff Rhys Williams : chant
Nigel Hopkins : piano
Peter Jones : claviers
Karla Powell : hautbois
Claudine Cassidy : violoncelle
Fran Murphy : chant

Titres

Acapela 2016

1.01. Chris Fry : Secret Garden
1.02. Chris Fry : Estrellita
1.03. Chris Fry : Diablo 21
1.04. Christina : The Light
1.05. Christina : Disappeared
1.06. Christina : Legend In The Making
1.07. Rob Reed : Sanctuary Jig
1.08. Rob Reed : Sanctuary II Ending
1.09. Kompendium : Mercy Of The Sea
1.10. Kompendium : One Last Step
1.11. Kompendium : Beneath The Waves
1.12. Magenta : Gluttony
1.13. Magenta : RAW
1.14. Magenta : Pearl
1.15. Magenta : Devil At The Crossoroads
1.16. Magenta : Red
1.17. Magenta : The Lizard King
1.18. Magenta : Sunshine Saviour
1.19. Magenta : King Of The Skies

Acapela 2017

2.01. Christina : The Way Back To My Heart
2.02. Christina : The Same Old Road
2.03. Christina : Deep Waters
2.04. Rob Reed : Rio Grande
2.05. Rob Reed : Albertross
2.06. Rob Reed : Willow's Song
2.07. Magenta : Gluttony
2.08. Magenta : Envy
2.09. Magenta : Colours
2.10. Magenta : Call Me
2.11. Magenta : Greed
2.12. Magenta : Prekestolen
2.13. Magenta : Speechless
2.14. Magenta : The Lizard King

Robert Reed - Willow's Song E.P. (2014)

Robert Reed - Willow's Song E.P. (2014)

Pourquoi écouter ce disque ?

A l'origine, la reprise de la chanson emblématique du film d'horreur The Wicker Man, Willow's Song, devait figurer sur le premier album solo de Robert Reed, Sanctuary, véritable hommage à Mike Oldfield. Finalement, avisé des conseils du producteur Tom Newman, le leader de Magenta a préféré la retirer car elle ne fonctionnait pas avec l'ensemble. Willow's Song E.P. se présente donc comme un complément à Sanctuary. On retrouve avec plaisir la jeune chanteuse Agharad Brinn, découverte sur le méga projet Beneath The Waves de Kompendium (2012). Sa voix fantomatique, telle celle d'une Julee Cruise, colle parfaitement à l'ambiance éthérée et lugubre de cette sombre ballade. Elle (en)chante également la reprise du fameux Scarborough Fair, popularisé en 1966 par le duo mythique Simon & Garfunkel. D'autres s'y sont essayés avant elle, des artistes aussi divers que la reine du folk britannique Shirley Collins, l'icone rock Marianne Faithfull, la diva Sarah Brightman, Luar Na Lubre, groupe folklorique galicien ayant inspiré un certain... Mike Oldfield, ou encore la norvégienne Liv Kristine avec son groupe de metal Leaves' Eyes. Willow's Song E.P. est non seulement intéressant pour ces deux morceaux enivrants, mais aussi pour ses instrumentaux inédits (Gavotte, First Contact), démos et remix de Sanctuary. 

Musiciens

Robert Reed : instruments

Angharad Brinn : chant

Titres

01. Willow’s Song

02. Scarborough Fair

03. Gavotte

04. First Contact

05. Sanctuary Piano Demo 1

06. Sanctuary Piano Demo 2

07. Sanctuary Piano Demo 3

08. Pirate Section Remix

09. Ommakache Remix

10. Scarborough Fair (Instrumental)

11.Willow’s Song (Extended Version)

Robert Reed - Sanctuary (2014)

Robert Reed - Sanctuary (2014)

Pourquoi écouter ce disque ?

Lors de ma toute première chronique consacrée à Magenta et à leur album Revolutions, je qualifiais Robert Reed de "fou". Cinq ans après, je réitère mes propos sans l'ombre d'une hésitation. Pour son premier projet publié sous son seul nom, le leader de la formation galloise de rock néo-progressif s'est lancé comme défi de rendre hommage à son maître Mike Oldfield. Fan depuis sa plus tendre enfance, le jeune Rob a commencé à l'écouter dès l'âge de sept ans, il est resté marqué à tout jamais au son des Tubullar Bells et autres œuvres de l'artiste, en particulier celles les années 70. Mais au lieu de reprendre et proposer de nouvelles versions d'anciens titres d'Oldfield, Reed a composé puis interprété lui-même les deux parties de ce disque en les inscrivant dans la continuité des œuvres du Maître ! Et encore plus fort, il a fait appel à Tom Newman (production) et Simon Heyworth (mastering) qui faisaient déjà partie de l'équipe de production de ce classique qu'est devenu Tubular Bells ! Bref, Rob Reed fait du Mike Oldfield... et il le fait peut-être mieux que Mike Oldfield lui-même... A chacun de juger. 

Musiciens

Robert Reed : tous les instruments (au nombre de 22 !), sauf les voix et le bodhran

Anharad Brinn : chant

Synergie Vocals : chant

Tom Newman : bodhran

Titres

01. Part 1

02. Part 2

Kompendium - Elements (2013)

Kompendium - Elements (2013)

Pourquoi écouter ce disque ?

Beneath The Waves de Kompendium a été l'album événement de l'année 2012. Sous la direction de Rob Reed, les plus talentueux musiciens de la scène progressive contemporaine ont collaboré à cette œuvre majeure imaginée par Steve Reed, son frère. Parmi eux : Steve Hackett, Gavin Harrison, Nick Beggs, Nick Barrett, Mel Collins, Francis Dunnery, John Mitchell, ou encore Troy Donockley. Elements, sorti l'année suivante, se présente comme un bonus de ce récit fantastique relatant la triste histoire d'un marin ayant perdu sa femme suite au décès de leur petite fille, et qui, lors d'une tempête, pensant l'apercevoir, se laisse entraîner dans les fonds marins. Composé de deux disques, ont été réunis dans le premier des versions longues, alternatives ou non retenues comme Stars. Le second reprend l'intégralité de Beneath The Waves (à l'exception du morceau titre remplacé par Stars) sous forme uniquement instrumentale. Si pas moins de quatre versions de Reunion sont proposées, ce qui peut sembler excessif, Elements aborde Beneath The Waves sous un angle original non dénué d'intérêt. Et que dire des deux principaux protagonistes que sont Steve Balsamo et Angharad Brinn ! La voix cristalline, si fragile de cette dernière se révèle pleinement sur un Lilly accompagnée de la seule guitare classique du grand Steve Hackett. Véritable florilège, Elements n'a d'autre prétention que de prolonger de quelques heures encore cette douce épopée intemporelle trouvant sa source dans les légendes celtiques. 

Musiciens

Rob Reed : basse, claviers, guitare, mandoline, flûte

Steve Balsamo : chant

Angharad Brinn : chant

Shan Cothi : chant

Rhys Meirion : chant

Tesni Jones : chant

Barry Kerr : chant, flûte

Guy Harris : narration

Steve Hackett : guitare

Francis Dunnery : guitare

Nick Barrett : guitare

Jakko Jakzyk : guitare

John Mitchell : guitare

Chris Fry : guitare

Hywel Maggs : guitare

Neil Taylor : guitare

B.J. Cole : pedal steel guitar

Nick Beggs : chapman stick

Gavin Harrison : batterie

Troy Donockley : uilleann pipes

Mel Collins : saxophone

Karla Powell : hautbois

Craig MacDonald : cor

Tim Thorpe : cor

Neil Shewan : cor

Helina Rees : violon

Emily Travis : violon

Magda Pietraskewska : violoncelle

Steff Rhys Williams : chœurs

Christina Booth : chœurs

Synergy Vocals
The London Session Orchestra

English Chamber Choir

Titres

1.01. Opening Narration
1.02. Exordium Part 1
1.03. Exordium Coda
1.04. Exordium Part 2
1.05. Stars
1.06. Lost
1.07. Mercy Of The Sea
1.08. The Storm Part 1
1.09. The Storm/Reprise
1.10. The Storm Part 2
1.11. Beneath The Waves
1.12. Sole Survivor
1.13. Alone
1.14. Il Tempo E Giunto
1.15. A Moment Of Clarity
1.16. One Small Step
1.17. Reunion V1
1.18. Stars V2
1.19. Alone End V1
1.20. Lilly
1.21. Reunion V2
1.22. Alone End V2
1.23. Reunion V3
1.24. Reunion V4

2.01. Exordium (Instrumental)
2.02. Lost (Instrumental)
2.03. Lilly (Instrumental)
2.04. Mercy Of The Sea (Instrumental)
2.05. The Storm (Instrumental)
2.06. Beneath The Waves (Instrumental)
2.07. Sole Survivor (Instrumental)
2.08. Alone (Instrumental)
2.09. Il Tempo E Giunto (Instrumental)
2.10. A Moment Of Clarity (Instrumental)
2.11. One Small Step (Instrumental)
2.12 Reunion (Instrumental)

Kompendium - Beneath The Waves (2012)

Kompendium - Beneath The Waves (2012)

Pourquoi écouter ce disque ?

Épique, grandiose, fantastique... les superlatifs ne manquent pas pour qualifier cette fresque musicale incontournable. Rob Reed, leader de Magenta, en est l'auteur. Avec son frère, le parolier Steve Reed, ils ont imaginé une histoire, sous forme de légende, relatant le désespoir d'un marin dont la femme a disparu en mer après le décès de leur petite fille âgée d'à peine six mois. Son seul souhait étant désormais de les rejoindre au plus vite. Afin de mener à bien ce projet titanesque, Rob Reed s'est entouré d'une pléiade de musiciens de haut niveau : Steve Hackett (Genesis), Francis Dunnery (It Bites), Gavin Harrison (Renaissance, King Crimson), B.J. Cole, Nick Beggs (Iona), Mel Collins (King Crimson, Camel), Troy Donockley (Iona, Nightwish), Nick Barrett (Pendragon), John Mitchell (Arena, It Bites), et beaucoup d'autres encore. Bien entendu, ses complices de Magenta, Christina Booth et Chris Fry sont de la partie en faisant une brève apparition. Toutefois, c'est Steve Balsamo de The Storys qui tient le chant principal dans cette odyssée aux confluences des musiques celtiques, progressives et classiques. Il incarne avec brio le rôle de ce pauvre pêcheur, traversé par toute une palette de sentiments. Son épouse est interprétée par une Angharad Brinn au chant pur et fragile. Dans la vraie vie, cette jeune femme n'est pas une chanteuse professionnelle, elle n'est qu'une simple institutrice, ce qui donne encore plus de valeur à sa prestation sans faille. S'il fallait résumer Beneath The Waves en quelques mots, sous le prisme de l'impressionnante carrière de Rob Reed, on pourrait dire que cette œuvre possède l'ambition du ProgAID associée à l'aventurisme de Chimpan A et au perfectionnisme de Magenta.  

Musiciens

Rob Reed : basse, claviers, guitare, mandoline, flûte

Steve Balsamo : chant

Angharad Brinn : chant

Shan Cothi : chant

Rhys Meirion : chant

Tesni Jones : chant

Barry Kerr : chant, flûte

Guy Harris : narration

Steve Hackett : guitare

Francis Dunnery : guitare

Nick Barrett : guitare

Jakko Jakzyk : guitare

John Mitchell : guitare

Chris Fry : guitare

Hywel Maggs : guitare

Neil Taylor : guitare

B.J. Cole : pedal steel guitar

Nick Beggs : chapman stick

Gavin Harrison : batterie

Troy Donockley : uilleann pipes

Mel Collins : saxophone

Karla Powell : hautbois

Craig MacDonald : cor

Tim Thorpe : cor

Neil Shewan : cor

Helina Rees : violon

Emily Travis : violon

Magda Pietraskewska : violoncelle

Steff Rhys Williams : chœurs

Christina Booth : chœurs

Synergy Vocals
The London Session Orchestra

English Chamber Choir

Titres

01. Exordium

02. Lost

03. Lilly

04. Mercy Of The Sea

05. The Storm

06. Beneath The Waves

07. Sole Survivor

08. Alone

09. Il Tempo È Giunto

10. A Moment Of Clarity

11. One Small Step

12. Reunion