Linda Thompson - Won't Be Long Now (2013)

Linda Thompson - Won't Be Long Now (2013)

Pourquoi écouter ce disque ?

Et si Won't Be Long Now était l'ultime album de Linda Thompson ? Sorti en 2013, elle ne lui a pas donné de suite depuis. Son titre, sa pochette, son atmosphère laissent supposer que ce disque généreux, empreint de mélancolie, met un terme à une somptueuse carrière débutée dans les années 60, aux côtés de son amie Sandy Denny. Le succès viendra la décennie suivante, après son mariage avec Richard Thompson. Au début des années 80, leur union vole en éclat. Linda commence alors une carrière solo, mais elle est rattrapée par une dysphonie spasmodique, affection neurologique du larynx, qui l'empêche de chanter et l'oblige à se retirer de la scène musicale. Au début des années 2000, elle réapparait avec Fashionably Late, suivi de Versatile Heart en 2007. Won't Be Long Now est avant tout une histoire de famille et d'amitié. L'émouvante ballade Love's For Babies And Fools ouvre l'album. Linda l'interprète seulement accompagnée à la guitare acoustique par son ancien mari, Richard. Ils reforment ainsi le temps d'une chanson leur mythique duo. Sur As Fast As My Feet, elle s'est entourée de son clan comprenant ses trois enfants, Kami, Muna et Teddy Thompson, de son petit-fils Zak Hobbs alors âgé de seize ans, à la guitare électrique, et du fils cadet de Richard, Jack à la basse. Son gendre, le chanteur et guitariste James Walbourne (The Pogues, The Pretenders) qui a épousé Kami en 2012, intervient sur un Never The Bride désabusé. Teddy qui a participé à l'écriture de la plupart des morceaux, a réservé à sa mère le titre final It Won't Be Long Now, chanson rappelant que la vie est trop courte pour avoir des regrets et des différends. Nombreux sont les amis de Linda à avoir été invités à la rejoindre sur ce disque. Nous nous limiterons à seulement mentionner les quelques légendes de la scène folk britannique des années 60 et 70, Gerry Conway, John Kirkpatrick, Dave Swarbrick aujourd'hui décédé, Martin Carthy ainsi que sa fille, la chanteuse Eliza Carthy. S'il me fallait retenir une seule chanson, ce serait sans hésiter l'air traditionnel dénonçant les violences conjugales Blue Bleezin' Blind Drunk. Cet enregistrement a été réalisé devant un public privilégié, dans une salle de New York avec une Linda courageuse, a cappella, défiant la peur de voir sa voix l'abandonner. Enregistré entre New York, l'Ecosse et les studios londoniens d'Abbey Road, Won't Be Long Now s'écoute comme un humble au revoir à son fidèle public qui la suit depuis si longtemps. A ma connaissance, la dernière fois qu'elle est apparue sur scène, c'est en 2019, lors du concert anniversaire des 70 ans de Richard Thompson au Royal Albert Hall. Sa voix donnait toujours autant le frisson...

Musiciens

Linda Thompson : chant

Teddy Thompson : guitare, chant

Richard Thompson : guitare acoustique

John Doyle : guitare acoustique

Martin Carthy : guitare acoustique

Sam Amidon : guitare acoustique, banjo

Zak Hobbs : guitares, mandoline

David Mansfield : guitare, mandoline

Janson Crigler : guitares, chant

James Walbourne : guitare

Tony Trischka : banjo

Glenn Patscha : orgue, piano

Rob Burger : orgue

Jack Thompson : basse

Jeff Hill : basse

Brad Albetta : basse

Gerry Conway : batterie

George Javori : batterie

Bill Dobrow : percussions

Dave Swarbrick : violon

Garo Yellin : violoncelle

John Kirkpatrick : accordéon

Eliza Carthy : mélodéon, chant

Kami Thompson : chant

Muna Thompson : chant

Hamy Helm : chant

Susan McKeown : chant

Jenni Muldaur : chant

Titres

01. Love’s For Babies And Fools

02. Never Put To Sea Boys

03. If I Were A Bluebird

04. As Fast As My Feet

05. Father Son Ballad

06. Mr. Tams

07. Nursery Rhyme Of Innocence And Experience

08. Paddy’s Lamentation

09. Never The Bride

10. Blue Bleezin’ Blind Drunk

11. It Won’t Be Long Now

Vidéos

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Never The Bride : lien vidéo ici

It Won't Be Long Now : lien vidéo ici

Never Put The Sea Boys : lien vidéo ici

Richard & Linda Thompson - In Concert, November 1975 (2007)

Richard & Linda Thompson - In Concert, November 1975
(2007)

Pourquoi écouter ce disque ?

Sorti seulement en 2007, In Concert, November 1975 du mythique duo folk-rock Richard & Linda Thompson est un document rare. Il retranscrit l'intégralité d'un de leurs concerts alors qu'ils étaient au sommet de leur création artistique. Richard Thompson, fondateur de Fairport Convention, quitte son groupe en 1971 pour entamer une carrière solo. Il se marrie l'année suivante avec Linda Peters, amie de Sandy Denny. Ensemble, ils publient successivement trois albums devenus incontournables entre 1974 et 1975, I Want To See The Bright Lights Tonight, Hokey Pokey puis Pour Down Like Silver. Pour promouvoir ce dernier, ils entament une tournée accompagnés d'une rythmique d'enfer, Dave Pegg à la basse et Dave Mattacks à la batterie, tous deux de Fairport Convention, ainsi que du joueur de concertina et accordéoniste John Kirkpatrick, futur Steeleye Span. Sur scène, l'ambiance est chaleureuse. Une vraie amitié lie ces cinq-là. D'ailleurs, il ne sera pas étonnant de retrouver les deux Dave sur l'album come-back de Linda en 2002, Fashionably Late, ni John sur son Versatile Heart de 2007. Pour l'heure, durant la tournée de 1975, ils proposent une setlist des plus intéressantes. Si le dernier album Pour Down Silver est le mieux représenté avec cinq de ses huit titres, dont l'épique grandiose Night Comes In duquel rugit la guitare de Richard, les deux précédents disques sont représentés par deux titres chacun, dont un Calvary Cross dantesque développer dans toute sa noirceur sur près d'un quart d'heure, ainsi que A Heart Needs A Home dans une sublime version chantée par une Linda touchée par la grâce. Les autres morceaux se répartissent entre reprise de Fairport Convention, Now Be Thankful, single sorti à l'époque de Full House en 1971, divinement interprété ici par Linda, medley de Morris dance, série de danses traditionnelles anglaises revisitées par Richard, John et Ashley Hutchings sur l'album Morris On en 1972, et quatre covers de classiques country d'artistes américains comme Hank Williams qui ont marqué Richard durant ses années d'apprentissage de la guitare. Il est aujourd'hui acté que Richard Thompson qui a célébré ses 70 ans aux Royal Albert Hall en 2019 aux côtés de Linda bien qu'ils aient divorcés dans les années 80, est considéré comme un des meilleurs guitaristes de sa génération. Son duo avec Linda l'a propulsé vers des sommets. Cet album live livre un témoignage saisissant de cette époque bénie des dieux d'un point de vue musical.  

Musiciens

Linda Thompson : chant

Richard Thompson : guitares, chant

John Kirkpatrick : concertina, accordéon, chant

Dave Pegg : basse

Dave Mattacks : batterie

Titres

01 I Want To See The Bright Lights Tonight

02. Hard Luck Stories

03. Night Comes In

04. Morris Medley

05. A Heart Needs A Home

06. Why Don't You Love Me

07. Now Be Thankful

08. Jet Plane In A Rocking Chair

09. Streets Of Paradise

10. For Shame Of Doing Wrong

11. The Calvary Cross

12. Hokey Pokey (The Ice Cream Song)

13. Things You Gave Me

14. It'll Be Me

15. Together Again

Vidéos

Calvary Cross : lien vidéo ici

Now Be Thankful : lien vidéo ici

Linda Thompson - Versatile Heart (2007)

Linda Thompson - Versatile Heart (2007)

Pourquoi écouter ce disque ?

Qui d'autre que Linda Thompson peut se prévaloir de chanter des chansons tristes avec une telle intensité ? Pas grand monde, assurément. Depuis son retour aux affaires au début des années 2000, Linda prend son temps entre deux albums. Fashionably Late était paru en 2002, son successeur, Versatile Heart arrive cinq ans après. Si elle retrouve son vieux compagnon John Kirkpatrick qui l'accompagnait du temps de son duo avec Richard Thompson dans les années 70/80, Linda s'ancre davantage dans son temps en s'entourant d'une nouvelle génération de compositeurs et musiciens. Son fils Teddy Thompson et sa fille Kamila sont de ceux-là, tout comme Rufus Wainwright qui lui offre le sublime Beauty, John Doyle, Anthony d'Antony and the Johnsons, ou encore Eliza Carthy, fille du grand Martin Carthy également présent. Cordes arrangées par Robert Kirby connu pour son travail avec Nick Drake, mais aussi The Strawbs ou Sandy Denny, cuivres chaleureux de Versatile Heart, la chanson-titre, habillent quelques-unes de ces chansons, toutes intimistes et romantiques. Un peu country, un peu folk, mais avant tout passionnant, ce disque conforte Linda dans son statut de chanteuse iconique, sans qu'elle en perde pour autant son fameux sens de l'humour (lire à ce propos, dans le livret, son commentaire sur Richard Thompson, son ancien mari, qui lui a inspiré Blue & Gold). 

Musiciens

Linda Thompson : chant

Teddy Thompson : guitare, piano, chant

John Doyle : guitare

David Mansfield : guitare

James Walbourne : guitare

Martin Carthy : guitare

Rob Moose : guitare, violon 

David Mansfield : mandoline

Rob Burger : orgue

Eliza Carthy : orgue chant

Jeff Hill : basse, contrebasse

Byron Isaacs : contrebasse

Brad Albetta : contrebasse

George Javori : batterie, percussions

Bill Dobrow : shakers

John Joe Kelly : bodhrán

John Kirkpatrick : concertina, accordéon

Frank London : cor, cornet

Steven Bernstein : cor, bugle

Dan Levine : euphonium, tuba

Anja Wood : violoncelle

Leah Coloff : violoncelle

Gregor Kitzis : violon

Paul Woodiel : violon

David Creswell : alto

Martha Mooke : alto

Antoine Silverman : violon

Larry Campbell : violon

Wayne Grimmer : chant

Jeff Glemboski : chant

Susan McKeown : chant

T.J. Carollo : chant

Larry Bomback : chant

Jenni Muldaur : chant

Martha Wainwright : chant

Antony : chant

Kamila Thompson : chant

Titres

01. Stay Bright

02. Versatile Heart

03. The Way I Love You

04. Beauty

05. Katy Cruel

06. Nice Cars

07. Do Your Best For Rock 'n' Roll

08. Day After Tomorrow

09. Blue & Gold

10. Give Me A Sad Song

11. Go Home

12. Whisky, Bob Copper, And Me

13. Stay Bright

Vidéos

Beauty : lien vidéo ici

Versatile Heart : lien vidéo ici

The Bunch - Rock On (1972)

The Bunch - Rock On (1972)

Pourquoi écouter ce disque ?

Il était une fois une bande de potes… Ils s'appelaient Sandy Denny, Richard Thompson, Ashley 'Tyger' Hutchings, Pat Donaldson, Dave Mattacks, Gerry Conway, Trevor Lucas, Linda Peters, Tony Cox, Ian Whiteman, Roger Bell, Mollie et Mike Rosen. Fairport Convention, Fotheringay, Dundee Horns, Steeleye Span ou encore Mighty Baby étaient les groupes dans lesquels ils brillaient ou avaient brillé. Pas encore connue en dehors de leur milieu, Linda Peters deviendra Linda Thompson après avoir épousé Richard, tandis que Tony Cox se fera davantage remarqué comme producteur et/ou arrangeur de Caravan, Trees, Renaissance ou Yes que comme pianiste. Fin 1971, tous se sont réunis en supergroupe et ont pris le nom de The Bunch pour un album complètement déjanté, Rock On, leur seul essai. Ils se sont amusés à reprendre des standards du rock'n roll américain avec lesquels ils avaient grandi. Elvis Presley, Buddy Holly, The Everly Brothers, Ritchie Valens sont de ceux-là. Pourquoi un tel projet ? La légende raconte que c'est Trevor Lucas, le mari de Sandy Denny, qui a eu l'idée. Il est d'ailleurs le producteur du disque. L'objectif était de tester The Manor Studio, studio d'enregistrement situé dans l'Oxforshire, tout récemment ouvert. Cet ancien manoir du XVe siècle fut racheté par Richard Branson en 1971 qui le transforma en studio, faisant de ce lieu l'embryon de la future maison de disque Virgin fondée l'année suivante. Il deviendra célèbre après que Mike Oldfield y ait enregistré ses fameuses Tubular Bells, avant de fermer définitivement ses portes en 1995. Pour l'heure, Rock On n'est pas un chef d'œuvre intemporel, c'est juste une sympathique curiosité marquant les retrouvailles de musiciens qui ont marqué toute une génération, et bien au-delà. 

Musiciens

Sandy Denny : chant

Linda Peters : chant

Ashley Hutchings : chant

Richard Thompson : chant, guitare

Trevor Lucas : chant, guitare

Tony Cox : piano

Ian Whiteman : piano

Pat Donaldson : basse, chant

Gerry Conway : batterie, percussions

Dave Mattacks : batterie, percussions

Roger Bell : saxophone

Mollie : saxophone

Mike Rosen : trompette

Titres

01. Crazy Arms

02. That'll Be The Day

03. Don't Be Cruel

04. The Loco-Motion

05. My Girl In The Month Of May

06. Love's Made A Fool Of You

07. Willie & The Hand Jive

08. Jambalaya (On The Bayou)

09. When Will I Be Loved

10. Nadine

11. Sweet Little Rock'n'Roller

12. Learning The Game

Bonus :

13. Let There Be Drums

14. Twenty Flight Rock

15. High School Confidential

16. La Bamba

Vidéos

When Will I Be Loved : lien vidéo ici

My Girl In The Month Of May : lien vidéo ici

That'll Be The Day : lien vidéo ici

Richard & Linda Thompson - Pour Down Like Silver (1975)

Richard & Linda Thompson - Pour Down Like Silver
(1975)

Pourquoi écouter ce disque ?

Considéré par beaucoup comme le meilleur disque du couple Thompson et un des meilleurs albums de folk-rock britannique, Pour Down Like Silver a été conçu dans un contexte bien particulier. Depuis peu, Richard et Linda se sont convertis au soufisme, branche ésotérique et mystique de l'islam. Cat Stevens qui deviendra Yusuf Islam Ian Whiteman ainsi que Danny Thompson, bassiste de Pentangle, les suivront sur cette voie. Malgré l'interdiction de jouer de la musique ordonnée par leur guide religieux, les Thompson sont bloqués car ils doivent par contrat un troisième album à leur compagnie de disque, Island Records. Un compromis est finalement trouvé, Pour Down Like Silver se devra d'avoir un fort aspect spirituel. Ainsi, sur la pochette, Richard apparaît barbu avec un turban sur la tête (lui donnant paradoxalement une certaine allure christique), tandis qu'au verso, Linda porte le voile. A travers les textes de Streets Of Paradise, Dimming Of The Day, plus tard repris par un certain David Gilmour, Beat The Retreat ou encore Night Comes In considérée aujourd'hui par Linda comme leur meilleure chanson, toutes périodes confondues, ils expriment leur amour pour leur Dieu, Allah. Sombre et hypnotique, la musique n'en demeure pas moins tranchante. Tout a été joué live avec une utilisation a minima des overdubs. D'où ce son brut, synonyme d'un retour à l'essentiel, plus austère que leurs précédentes productions, Hokey Pokey et I Want To See The Bright Lights Tonight. Toujours aussi flamboyant dans son jeu de guitare, Richard, considéré non sans raison en cette année 1975 comme le plus grand guitariste de la scène rock aux côtés d'Eric Clapton et de Jimmy Page, laisse une part prédominante sur quatre des huit titres à l'accordéon de son ami John Kirkpattick, futur Steeleye Span. Une partie de la rythmique est assurée par les deux Dave de Fairport Convation, Dave Pegg (basse) et Dave Mattacks (batterie). Le chant envouté de Linda illumine à lui seul l'intense The Poor Boy Is Taken Away, ainsi qu'un For Shame Of Doing Wrong vibrant que reprendra son amie Sandy Denny sur son ultime Rendezvous sous le titre I Wish I Was A Fool For You. Dans un esprit contemplatif, l'album se referme sur l'instrumental Dargai du compositeur écossais James Scott Skinner, se référant à la ville du même nom située dans le nord du Pakistan. Après la parution de Pour Down Like Silver, Richard et Linda se retireront dans leur communauté, laissant de côté toute velléité musicale. Mais le démon de la musique reprendra possession d'eux trois ans plus tard. Sorti en 1978, l'album First Light marquera leur retour et le début d'une nouvelle trilogie décisive. 

Musiciens

Richard Thompson : chant, guitares, mandoline, dulcimer, piano

Linda Thompson : chant

Pat Donaldson : basse

Dave Pegg : basse

Dave Mattacks : batterie

Timi Donald : batterie

John Kirkpatrick : accordéon, concertina 

Nick Jones : violon

Aly Bain : violon

Henry Lowther : trompette

Ian Whiteman : flûte, shakuhachi

Titres

01. Streets Of Paradise

02. For Shame Of Doing Wrong

03. The Poor Boy Is Taken Away

04. Night Comes In

05. Jet Plane In A Rocking Chair

08. Beat The Retreat

09. Hard Luck Stories

10. Dimming Of The Day/Dargal

Vidéos

Night Comes In : lien vidéo ici

Dimming Of The Day/Dargal : lien vidéo ici

Richard And Linda Thompson - Hokey Pokey (1975)

Richard And Linda Thompson - Hokey Pokey (1975)

Pourquoi écouter ce disque ?

Hokey Pokey est le deuxième volet de la trilogie flamboyante du couple Thompson. Mariés en 1972, Richard et Linda ont d'abord sorti le sombre I Want To See The Bright Lights Tonight salué par la critique, avant de prendre la route avec leur ami du Fairport Convention, Simon Nicol . A leur retour, germe l'idée dans la tête de Richard cette suite. Son ambition est de proposer un album aux saveurs toutes britanniques. Ainsi, de la pochette représentant une illustration du Londres à l'aube du XXe siècle aux musiciens invités comme le joueur de fiddle, l'Écossais Aly Bain ou la harpiste Sidonie Goossens, musicienne professionnelle depuis 1921, le duo embrasse la culture profonde de son pays dans toute sa complexité. Côté musique, il puise son inspiration tant dans le rock, le folk que le music-hall, la fanfare, la musique typique des pubs anglais ou les danses écossaises. D'ailleurs, le terme hokey pokey désigne une danse britannique populaire datant alors du siècle passé. Toujours aussi incisives, les chansons donnent la parole aux exclus de nos sociétés, ceux que l'on ne voit pas comme les paumés (Never Again), les femmes délaissées (Georgie On A Spree), ou, au contraire, ceux que l'on voit trop bien tels que les pauvres (The Sun Never Shines On The Poor), les souffre-douleur (Smiffy's Glass Eye). Humour noir, musicalité exceptionnelle, guitare éloquente et voix profondes sont les combinaisons gagnantes de chaque composition. Impossible d'entrer dans le détail de chacune d'entre elle, mais s'il ne fallait en retenir qu'une seule, ce serait sans hésiter A Heart Needs A Home, poignante déclaration d'amour chantée par Linda, écrite par Richard. 

Musiciens

Richard Thompson : chant, guitares, mandoline, dulcimer, piano

Linda Thompson : chant

Simon Nicol : guitares, claviers, autoharpe, chant

Pat Donaldson : basse

Timi Donald : batterie, percussions

John Kirkpatrick : accordéon

Aly Bain : violon

Sidonie Goossens : harpe

Ian Whiteman : piano, calliope

C.W.S. (Manchester) Silver Band

Titres

01. Hokey Pokey (The Ice Cream Song) 

02. I'll Regret It All In The Morning 

03. Smiffy's Glass Eye 

04. The Egypt Room

05. Never Again 

06. Georgie On A Spree

07. Old Man Inside A Young Man 

08. The Sun Never Shines On The Poor 

09. A Heart Needs A Home 

10. Mole in A Hole

Milk Of The Tree: An Anthology Of Female Vocal Folk And Singer-Songwriters 1966-73 (2017)

Milk Of The Tree:
An Anthology Of Female Vocal Folk And Singer-Songwriters 1966-73
(2017)

Pourquoi écouter ce disque ?

Rock progressif et chanteuses... un mélange peu courant, ni à la naissance du genre à la fin des années 60, ni à son apogée durant la décennie suivante, exception faite de Renaissance et Curved Air. Il n'en est pas de même pour un autre courant musical contemporain, le folk, illuminé par une multitude de voix d'essence divine. Que ce soit aux États-Unis ou de l'autre côté de l'Atlantique, au Royaume-Uni, des femmes prirent la parole ; elles (en)chantèrent le monde. Elles s'appelaient Sandy Denny, Joan Baez, Laura Nyro, Linda Ronstadt, Nico ou Marianne Faithfull pour les plus connues. Leurs groupes ? Pentangle, Trees, Eclection, Spyrogira, Jude, Chimera, Mellow Candle et bien d'autres encore. Elles jouaient leur musique folk teintée de rock, de prog, de psychédélisme dans des clubs, des pubs et sur les campus universitaires. Tout un univers s'ouvrait à elles, porteuses de messages de paix et d'amour, évoquant aussi leurs souffrances dans ce monde d'hommes et ses injustices. A travers l'anthologie incontournable Milk Of The Tree, réunissant 3 CD, 60 titres pour 4 heures de musique, devenez les témoins privilégiés de cette époque faste, où tout a commencé. 

Crédits

1.01 Melanie – Do You Believe
1.02 Joan Baez – Blessed Are…
1.03 The Pentangle – Light Flight
1.04 Dana Gillespie – Foolish Seasons
1.05 Judy Roderick – Someone to Talk My Troubles to
1.06 John & Beverley Martyn – Auntie Aviator
1.07 The Serpent Power – Flying Away
1.08 Joan Armatrading – It Could Have Been Better
1.09 Jude – Morning Morgantown
1.10 Mandy More – If Not by Fire
1.11 Laura Nyro – Upstairs by a Chinese Lamp
1.12 Susan Pillsbury – I Thought I Knew the Answers
1.13 Jaki Whitren – Give Her the Day
1.14 Wendy & Bonnie – By the Sea
1.15 Jackie DeShannon – Come and Stay With Me
1.16 Marianne Faithfull – Something Better
1.17 Spirogyra – An Everyday Consumption Song
1.18 Polly Niles – The Milk of the Tree
1.19 Nico – Chelsea Girls
1.20 Mary-Anne – Reverie for Roslyn

2.01 The Stone Poneys – Different Drum
2.02 Eclection – Please (Mk. II)
2.03 Jade – Five of Us
2.04 The Simon Sisters – Who Has Seen the Wind?
2.05 Judee Sill – Jesus Was a Cross Maker
2.06 The Woods Band – January’s Snows
2.07 Trader Horne – In My Loneliness
2.08 Janis Ian – Society’s Child (Baby I’ve Been Thinking)
2.09 Lily and Maria – I Was
2.10 Mellow Candle – Feeling High
2.11 Tomorrow Come Someday – Tomorrow Come Someday
2.12 Julie Covington – My Silks and Fine Array
2.13 Norma Waterson – Red Wine and Promises
2.14 Mr Fox – Mr Fox
2.15 Buffy Sainte-Marie – The Dream Tree
2.16 The Academy – Munching the Candy
2.17 Sandy Denny – Late November
2.18 Hendrickson Road House – Tomorrow Your Sorrow
2.19 Chuck & Mary Perrin – Mornings
2.20 Lesley Duncan – Mr Rubin

3.01 Chimera – Come Into the Garden
3.02 Diane Hildebrand – Early Morning Blues and Greens
3.03 Susan Christie – Rainy Day
3.04 Bridget St John – Autumn Lullaby
3.05 Principal Edwards Magic Theatre – Ballad (Of the Big Girl Now and a Mere Boy)
3.06 Ruthann Friedman – Windy
3.07 Design – The Lonely
3.08 Shelagh McDonald – Mirage
3.09 Mary Hopkin – Aderyn llwyd (Sparrow)
3.10 Vashti Bunyan – Love Song
3.11 Bonnie Dobson – Winter’s Going
3.12 Anne Briggs – Sandman’s Song
3.13 The Bunch – When Will I Be Loved
3.14 Carolanne Pegg – The Lady and the Well
3.15 Margo Guryan – Think of Rain
3.16 Ithaca – Story of Our Time / Beneath This Sky
3.17 Trees – Murdoch
3.18 The Sallyangie – Banquet on the Water
3.19 Emily Muff – Pass the Night
3.20 Mimi Fariña – Morgan the Pirate

Fotheringay - Fotheringay (1970)

Fotheringay - Fotheringay (1970)

Pourquoi écouter ce disque ?

Fin 1969, la nouvelle fait l'effet d'une bombe, Sandy Denny quitte Fairport Convention alors en pleine ascension. La raison invoquée est qu'elle souhaite interpréter ses propres compositions, sans s'encombrer de reprises de morceaux traditionnels. L'autre motivation officieuse est qu'elle est tombée amoureuse du guitariste australien Trevor Lucas avec qui elle souhaite partager la scène. Si son producteur Joe Boyd souhaite la voir se lancer dans une carrière solo, elle veut son propre groupe. Lucas emmène avec lui son ancien complice d'Eclection, le batteur Gerry Conway, tandis que le guitariste Jerry Donahue et le bassiste Pat Donaldson font défection à Poet and the One Man Band pour rejoindre ce qui deviendra Fotheringay. A travers ce nom, Sandy souhaite rendre hommage à la reine d'Écosse Mary Stuart retenue prisonnière dans cette forteresse. La jeune chanteuse en avait déjà fait une chanson pour l'album What We Did On Our Holidays (1969). Cette fascination pour l'époque des Tudor inspirera l'artiste Marion Appleton, sœur de Trevor, dans la réalisation de la pochette du premier album où elle attribuera aux membres du groupe des costumes de troubadour. Quatre des neufs titres ont été composés par Sandy qui privilégie désormais le piano. Il s'agit là certainement de ses plus belles pièces.  Elle combine à sa voix bénie des dieux expressivité et profondeur. Nothing More, Winter Winds que reprendra Heather Findlay sur son album hivernal I Am Snow, l'impressionnant The Sea et The Pond And The Stream, inspiré de sa contemporaine Anne Briggs, sont devenus aujourd'hui des classiques. Côté reprises, impossible de ne pas citer le titre final Banks Of The Nile, ballade écossaise à l'intensité jamais égalée depuis, The Way I Feel du Canadien Gordon Lightfoot, tout premier morceau joué par les cinq musiciens, et Too Much Of Nothing de Dylan chanté par Trevor. On retrouve sa voix en lead sur sa composition The Ballad Of Ned Kelly et en duo avec Sandy sur un Peace In The End enjoué aux couleurs country. A noter la présence aux chœurs d'une certaine Linda Peters, future Linda Thompson et grande amie de Sandy. Tiraillée par Boyd, cette dernière mettra un terme à Fotheringay avant qu'un second album, tout aussi prometteur, ne voit le jour. On connait la suite : The North Star Grassman And The Raven (1971), Sandy (1972), Like An Old Fashioned Waltz (1974), puis un dernier Rendezvous en 1977, juste avant sa disparition tragique.

Musiciens

Sandy Denny : chant, piano, guitare

Trevor Lucas : guitares, chant

Jerry Donahue : guitares, chœurs

Pat Donaldson : basse, chœurs

Gerry Conway : batterie, chœurs

Linda Peters : chœurs

Tod Lloyd : chœurs

Titres

01. Nothing More

02. The Sea

03. The Ballad Of Ned Kelly

04. Winter Winds

05. Peace In The End

06. The Way I Feel

07. The Pond And The Stream 

08. Too Much Of Nothing

09. Banks Of The Nile 

Linda Thompson Presents - My Mother Doesn't Know I'm On Stage (2018)

Linda Thompson Presents -
My Mother Doesn't Know I'm On Stage (2018)

Pourquoi écouter ce disque ?

Figure historique du folk britannique des années 70 grâce au fameux duo formé avec son mari le guitariste Richard Thompson, Linda Thompson revient là où on ne l'attendait pas. Enregistré en mai 2005 dans un théâtre underground londonien (à l'exception de trois titres), le spectacle My Mother Doesn't Know I'm On Stage est un bel hommage au music-hall britannique des XIXe et XXe siècles. Disponible sur CD depuis 2018 grâce au label Omnivore Recordings, ce disque réunit une collection de standards humoristiques, théâtrales et populaires interprétées par un casting prestigieux. Si Linda n'apparaît que sur quatre titres, elle a réuni autour de son projet quelques belles têtes d'affiches parmi lesquelles l'acteur Colin Firth, le showman Roy Hudd, les présentateurs télé Jools Holland et John Foreman, son fils Teddy Thompson, son beau-fils James Walbourne des Pretenders, le pianiste Steven Large de Weezer, les chanteuses folks Martha Wainwright et Cara Dillon accompagnée de son mari Sam Lakeman, ainsi que Bob Davenport, légende du folk, et Justin Vivian Bond, chanteuse de cabaret. Fermez les yeux et laissez-vous entraîner dans ces lieux magiques d'un autre temps où l'on venait rire, chanter, fumer, boire, et, surtout, oublier les soucis du quotidien...

Musiciens

Linda Thompson : chant

Marta Wainwright : chant

Colin Firth : chant

Bob Davenport : chant

Justin Vivian Bon : chant

Teddy Thompson : chant, guitare acoustique

John Foreman : chant

Cara Dillon : chant

Roy Hudd : chant

Kamila Thompson : chant

Maimuna Thompson : chant

Michael Haslam : piano, chant

Jools Holland : piano, chant

Sam Lakeman : piano, chant

Steven Large : piano

Jame Walbourne : guitare, sifflements, chant

George Hinchliffe : ukulele, basse

Roger Digby : concertina, chant

Titres

01. I Might Learn To Love Him Later On (Tra-La-La-La)

02. Beautiful Dreamer

03. My Mother Doesn’t Know I’m On The Stage

04. London Heart

05. Good-Bye Dolly Gray

06. I Wish You Were Here Again

07. A Good Man Is Hard To Find

08. Here Am I Broken Hearted

09. If It Wasn’t For The ‘ouses In Between (Or The Cockney’s Garden)

10. Burlington Bertie From Bow

11. The Lark In The Clear Air

12. Wotcher! (Knoced ‘Em In The Old Kent Road)

13. Brother, Can You Spare A Dime?

14. Show Me The Way To Go Home

Linda Thompson - Fashionably Late (2002)

Linda Thompson - Fashionably Late (2002)

Pourquoi écouter ce disque ?

Personne n'y croyait ! Linda Thompson, une des légendes féminines du folk électrique britannique flamboyant des années 70 aux côtés de Sandy Denny, Maddy Prior, Jacqui McShee et Judy Dyble, fait un retour triomphal en ce début de XXIe siècle. Depuis One Clear Moment (1985), son dernier album alors en date, elle avait était contrainte au silence suite à de lourds problèmes de voix, auxquels s'étaient ajoutés un divorce douloureux avec le fameux guitariste Richard Thompson et un certain dégoût pour l'industrie musicale. Ce nouveau disque au titre ironique (que l'on peut traduite par "en retard sur la mode") contient l'essence même de ce qui a fait le succès du folk, une collection de chansons explorant les profondeurs de la détresse humaine, la solitude et les désillusions d'individus passés à côté de leur vie. Réalisé en collaboration avec son fils Teddy Thompson, il associe l'ancienne et la nouvelle génération d'artistes folks. Outre Teddy, valeur montante de cette scène à ce moment, les participations d'Eliza Cathy, de John Doyle de Solas, de Kate Ruby, de Kathryn Tickell ou de Rufus Wainwright sont toutes les bienvenues. Du côté des vétérans, la liste n'en demeure pas moins impressionnante : Richard Thompson mis en lumière dès le premier titre Dear Mary, Dave Mattacks (Fairport Convention), Jerry Donahue (Fotheringay, Fairport Convention), Dave Pegg (Fairport Convention, Jethro Tull), Danny Thompson (Pentangle) et le grand Martin Carthy (Steeleye Span, Albion Band) ! Certes, la voix de Linda a traversé les âges ainsi que les épreuves, mais elle n'a rien perdu de sa prestance d'antan et fait de ce Fashionably Late une œuvre d'exception.

Musiciens

Linda Thompson : chant, guitare, percussions

Teddy Thompson : guitare, chant
Richard Thompson : guitare, chœurs
Kate Rusby : guitare, chœurs
Martin Cathy : guitare
Jerry Donahue : guitare
John Doyle : guitare
Peter Adams : claviers
Geraint Watkins : orgue
Dave Pegg : basse, mandoline
Michael Rivard : basse
Rori McFarlane : basse
Danny Thompson : contrebasse
Andy Waterworth : contrebasse

Dave Mattacks : batterie
Chris Cutler : batterie

Jeff Berman : batterie, percussions
Richard Greene : violon
Eliza Carthy : violon, chœurs
Howard Gott : violon
Ruth Gottlieb : violon
Sophie Sirota : alto
Robert Spriggs : alto
Sarah Willson : violoncelle
Van Dyke Parks : accordéon, orgue
Andy Cutting : accordéon
Kathryn Tickell : cornemuse
Philip Pickett : tournebout
John McCusket : cithare
Kamila Thompson : chœurs
Rufus Wainwright : chœurs
Martha Wainwright : chœurs

Titres

01. Dear Mary
02.  Miss Murray
03. All I See
04. Nine Stone Rig
05. No Telling
06. Evona Darling
07. The Banks Of The Clyde
08. Weary Life
09. Paint & Powder Beauty
10. Dear Old Man Of Mine

Sandy Denny - Sandy (1972)

Sandy Denny - Sandy (1972)

Pourquoi écouter ce disque ?

En 1972, Sandy Denny est au sommet de sa carrière. Désignée deux années consécutives comme meilleure chanteuse par le Melody Maker, elle a contribué à faire de Fairport Convention une référence incontournable du folk renaissant en seulement trois albums. Elle a ensuite créé sa propre formation Fotheringay mise sur pied avec son futur époux Trevor Lucas. Elle a aussi participé à The Battle Of Evermore de Led Zeppelin, à la représentation du Tommy des Who et ouvrira les concerts américains de Genesis en 1973. Sorti dans ce contexte, Sandy, son deuxième disque solo initialement intitulé The Lady, propose un renouvellement musical visant à conquérir un plus large public. Alors que son prédécesseur The North Star Grassman And The Ravens s'inscrivait dans la continuité de ce qu'elle faisait avec Fotheringay (la plupart de ses chansons avaient été composées dans l'optique d'un deuxième disque avec ce groupe), Sandy est un album de guitares, cordes et cuivres.  Il comprend certaines des plus belles compositions de la chanteuse, comme I'll Take A Long Time, The Lady ou Listen, Listen (dont il existe une version chantée en français Ecoute, Ecoute). Si Tomorrow Is A Long Time, reprise stupéfiante d'un titre de Bob Dylan, surprend par toute la profondeur qui lui est apportée, Quiet Joys Of Brotherood, le second cover, intrigue encore plus. Chantée a cappella, cette chanson traditionnelle était à l'origine prévue pour l'album Liege & Lief de Fairport Convention. En précurseur des Kate Bush et Lisa Gerrard, Sandy s'est inspirée ici des techniques de chants folkloriques bulgares, tout en conservant la mélodie héritée de l'air traditionnel irlandais My Lagan Love. Sur la fin, le violon solitaire de Dave Swarbrick vient renforcer la dimension dramatique de cette pièce contemplative. Outre Swarb, Richard Thompson (Fairport Convention), Pat Donaldson (Fotheringay), son amie Linda Peters (future Linda Thompson), ou encore John Bundrick (Free) sont quelques-uns des musiciens ayant participé à cette petite merveille folk. 

Musiciens

Sandy Denny : chant, piano, guitare acoustique

Richard Thompson : guitares, mandoline

Pat Donaldson : basse

Tim Donald : batterie

Dave Swarbrick : violon

Pete Kleinow : pedal steel

John Bundrick : claviers     

Linda Peters : chœurs

Titres

01. It'll Take A Long Time

02. Sweet Rosemary

03. For Nobody To Hear

04. Tomorrow Is A Long Time

05. Quiet Joys Of Brotherhood

06. Listen, Listen

07. The Lady

08. Bushes And Briars

09. It Suits Me Well

10. The Music Weaver

Richard And Linda Thompson - I Want To See The Bright Lights Tonight (1974)

Richard And Linda Thompson -
I Want To See The Bright Lights Tonight (1974)

Pourquoi écouter ce disque ?

Premier album d'une série qui en comptera six au total, I Want To See The Bright Lights Tonight est aujourd'hui considéré, plus de quarante-cinq ans après sa sortie, comme un des meilleurs disques de rock de tous les temps. Richard et Linda se sont rencontrés en 1969, à l'époque de Liege & Lief. Mais c'est en 1971 qu'ils deviennent un couple, au moment où Richard quitte Fairport Convention. Encore nommée de son nom de jeune fille, Linda Peters effectue quelques chœurs avec sa copine Sandy Denny, sur Henry The Human Fly, premier album solo de Richard. Puis le couple devient un duo et arpente les clubs de folk de la capitale anglaise. Cette alchimie naissante contribue à faire de I Want To See The Bright Lights Tonight un disque à part, baigné de désillusions. Les paroles signées Richard sont empreintes d'une grande tristesse et de beaucoup de pessimisme, tandis que le chant désenchanté de Linda incarne chaque mot, chaque expression. A cela s'ajoute également une dérision typiquement britannique comme en témoigne The Great Valerio, chanson sur la vie, l'amour utilisant l'imagerie du cirque. Autre moment intense, The End Of The Rainbow où la froideur du monde est décrite à un nouveau-né. Et puis comment ne pas mentionner le jeu de guitare à la fois subtil et impérial de Richard. Ce musicien hors pair a inspiré toute une génération de guitaristes, d'Elvis Costello à Mark Knopfler. Incontournable ! 

Musiciens

Richard Thompson : chant, guitares, hammered dulcimer, mandoline, tin whistle, claviers

Linda Thompson : chant

Timmy Donald : batterie

Pat Donaldson : basse

John Kirkpatrick : acordéon, concertina

Simon Nicol : dulcimer

Brian Gulland : tournebout

Richard Harvey : tournebout

Royston Wood : chœurs

Trevor Lucas : chœurs

Titres

01. When I Get to the Border

02. The Calvary Cross

03. Withered and Died

04. I Want to See the Bright Lights Tonight

05. Down Where the Drunkards Roll 

06. We Sing Hallelujah 

07. Has He Got a Friend For Me

08. The Little Beggar Gir

09. The End of the Rainbow

10. The Great Valerio

Richard Thompson - Henry The Human Fly (1972)

Richard Thompson - Henry The Human Fly (1972)

Pourquoi écouter ce disque ?

A l'instar d'Ashley Hutchings et de Sandy Denny, Richard Thompson quitte Fairport Convention en 1971. Contrairement à ses deux compagnons qui ont fondé respectivement Steeleye Span et Fotheringay, Richard se lance dans une aventure en solo. Son premier album Henry The Human Fly sort en 1972. Plus de quarante ans après, il n'a quasiment pas pris une ride. Le guitariste/chanteur brille par son humour (noir) ainsi que par son jeu de guitare à la fois audacieux et inventif. Si The Poor Ditching Boy, The New St. George ou The Old Changing Way sonnent comme des classiques folks, Rock Over Vaughn Willimas en ouverture et The Angels Took My Racehorse Away claquent comme de purs moments de rock. Ce dernier titre qui raconte l'histoire d'un cheval empoisonné deviendra un titre récurrent du répertoire scénique de l'artiste durant sa longue carrière qui se poursuit encore aujourd'hui. Du haut de ses 22 ans, celui qui a qui l'on doit déjà les incontournables Meet On The Ledge, Genesis Hall et Cajun Woman de son ancien groupe, a tout composé seul. Parmi les musiciens qui l'entourent, notons la présence du bassiste Pat Donaldson (Fotheringay), de Sue Draheim, célèbre joueuse de fiddle (violon folk), de l'accordéoniste John Kirkpatrick avec lequel Richard entame une longue et fructueuse collaboration, d'Andy Roberts, futur guitariste de Pink Floyd durant The Wall Tour, d'Ashley Hutchings, et surtout de Sandy Denny ainsi que d'une certaine Linda Peters aux chœurs célestes. Cette dernière deviendra cette même année Linda Thompson suite à son mariage avec Richard. A sa sortie, Henry The Human Fly s'est fait descendre par la critique. Ses ventes ont été catastrophiques. Avec le temps, il deviendra culte et sera réévaluer. De nos jours, il est considéré comme une étape majeure dans la carrière de cet artiste discret, néanmoins considéré comme un des meilleurs guitaristes de l'histoire du rock selon le prestigieux magazine Rolling Stone.

Musiciens

Richard Thompson : chant, guitares, accordéon, flûte, mandoline

Sandy Denny : chant, piano
Linda Peters : chant
Ashley Hutchings : chant
Timi Donald : batterie, chant
Pat Donaldson : basse, chant
David Snell : harpe
Jeff Cole : trombone
John Defereri : saxophone
Clay Toyani : trompette
Sue Draheim : fiddle
Barry Dransfield : fiddle
John Kirkpatrick : accordéon
Andy Roberts : dulcimer

Titres

01. Roll Over Vaughn Williams
02. Nobody’s Wedding
03. The Poor Ditching Boy
04. Shaky Nancy
05. The Angels Took My Racehorse Away
06. Wheely Down
07. The New St. George
08. Painted Ladies
09. Cold Feet
10. Mary and Joseph
11. The Old Changing Way
12. Twisted

Linda Thompson - One Clear Moment (1985)

Linda Thompson - One Clear Moment (1985)

Pourquoi écouter ce disque ?

Grande amie de Sandy Denny et ancienne épouse de Richard Thompson avec lequel elle a formé un célèbre duo dans la seconde moitié des années 70, Linda Thompson sort One Clear Moment en 1985, premier album sous son seul nom. Produit par Hugh Murphy, célèbre pour son travail sur le fameux Baker Street de Gerry Rafferty, et co-écrit avec Betsy Cook, proche de Linda depuis qu'elles se sont rencontrées en 1979 lors des sessions d'enregistrement de l'album Night Owl du même Rafferty, One Clear Moment est un album de son temps, porté sur la pop-rock FM. Le très bon (la chanson titre, Telling Me Lies popularisé deux ans plus tard par Dolly Parton, Linda Ronstadt et Emmylou Harris sur leur album commun Trio, et le magnifique piano/voix Only A Boy enregistré live) côtoie le pas trop mal (Best Of Friends et Just Enough To Keep Me Hanging On, tous deux aux couleurs très "Jennifer Warnes") et l'anecdotique (Can't Stop The Girl, In Love With The Flame, Hell, High Water And Heartache sur lequel Linda se prend pour la reine des dancings). Deux chansons inclassables attirent l'attention : la reprise Les Trois Beaux Oiseaux De (sic) Paradis de Maurice Ravel chanté a cappella en français, dans un magnifique accent anglais, ainsi que Take Me On The Subway, morceau urbain très froid typé pop synthétique. La cohorte de musiciens de studio (Jerry Donahue, ex-Fotheringay et ex-Fairport Convention, Liam Genockey, futur Steeleye Span, Fran Breen, ex-Gay & Terry Woods, Stephen Lipson, futur Simple Minds et Annie Lennox, ou encore Graeme Taylor de Gryphon sur les titres bonus) ne parviendra pas à sauver l'ensemble. Avec One Clear Moment, Linda affiche sa volonté manifeste d'obtenir un succès commercial tout en se détachant de son étiquette folk qui lui colle à la peau. Mais ce succès n'aura pas lieu. La chanteuse se retirera par la suite de la scène musicale durant dix-sept ans, une maladie rare, la dysphonie spasmodique, l'empêchant de chanter. Elle ouvrira alors une bijouterie dans Bond Street à Londres. N'empêche, Linda demeurera à tout jamais une des principales figures féminines du folk britannique aux côtés de son amie Sandy. 

Musiciens

Linda Thompson : chant

Albert Lee : guitares
Jerry Donahue : guitares
Graeme Taylor : guitare acoustique, chœurs
Stephen Lipson : claviers, basse
Gary Twigg : basse
Kevin Powell : basse
Fran Breen : batterie
Liam Genockey : batterie

Titres

01. Can't Stop The Girl
02. One Clear Moment
03. Telling Me Lies
04. In Love With The Flame
05. Les Trois Oiseaux De Paradis
06. Take Me On The Subway
07. Best Of Friends
08. Hell, High Water And Heartache
09. Just Enough To Keep Me Hanging On
10. Lover Won't You Throw Me A Line
11. Only A Boy

Titres bonus (réédition CD)

12. Talking Like A Man
13. Shady Lies
14. Faithful
15. He May Call You Up Tonight
16. I'm Blowin' Away