Shirley Collins - Lodestar (2016)

Shirley Collins - Lodestar (2016)

Pourquoi écouter ce disque ?

Connaissez-vous l'histoire de cette femme qui s'est jetée d'un bateau avec son enfant pour sauver le navire et son équipage d'un mauvais sort (The Bank Of Green Willow) ? Et celle de ce maçon prénommé Lincoln cherchant à se venger d'un mauvais payeur (Cruel Lincoln) ? Ou encore celle de ce médecin refusant de soigner une patiente mourante car elle avait refusé ses avances (The Rich Irish Lady) ? Du haut de ses 81 ans, Shirley Collins, figure emblématique du folk britannique, dresse le tableau d'un monde sombre et brutal, sans héros. Sorti en 2016, Lodestar est le premier album de la chanteuse après trente-huit années de silence. Elle s'était retirée à la fin des années 70, suite à son divorce douloureux avec Ashley Hutchings (Fairport Convention, Steeleye Span, Albion Band) ayant entraîné une perte de sa voix. Enregistré chez elle, dans son cottage, Lodestar, qui signifie "étoile polaire", est un recueil de chansons anglaises, américaines et acadiennes (Sur Le Borde De L'Eau) du XVIe siècle jusqu'aux années 1950. Sorte de Miss Marple de la musique folk, elle narre dans la plus grande des simplicités ces vieilles ballades, mêlant paganisme et surnaturel, totalisant pas moins de onze morts, dont deux infanticides. Un retour gagnant... sauf pour ces derniers.

Musiciens

Shirley Collins : chant

Pip Barnes : chant, guitare

Ian Kearey : mandoline, the instrument, guitare, basse, harmonium

Dave Arthur : guitare, chant, banjo

Ossian Brown : vielle à roue, orgue

Alex Neilson : batterie, percussions

Glen Redman : batterie

Michael J. York : cornemuse

John Watcham : concertina 

Elle Osborne : violoncelle

Pete Cooper : violon, chant

Rivka Zoob : alto

Titres

01. Awake Awake – The Split Ash Tree - May Carol - Southover

02. The Banks Of Green Willow

03. Cruel Lincoln

04. Washed Ashore

05. Death And the Lady

06. Pretty Polly

07. Old Johnny Buckle

08. Sur Le Borde De L’Eau

09. The Rich Irish Lady/Jeff Sturgeon

10. The Silver Swan 

Shirley Collins - Sweet England (1959)

Shirley Collins - Sweet England (1959)

Pourquoi écouter ce disque ?

Parfois qualifiée de "trésor culturel de l'Angleterre", Shirley Collins a eu une carrière exceptionnelle. Elle fait partie des précurseurs de la renaissance folk anglaise des années 60. Son premier album, Sweet England, est paru en 1959, tandis que le dernier, Lodestar, date de 2016. Mariée à Ashley Hutchings (Fairport Convention, Steeleye Span), ils ont sorti ensemble, avec le Albion Country Band en 1971, No Roses, référence incontournable du folk rock britannique. A l'époque de Sweet England, la jeune Shirley, à peine âgée de 22 ans, est en couple avec l'Américain Alan Lomax, coproducteur du disque. Ils ont passé les dernières années à collectionner des chansons folks. Dix-huit d'entre elles d'origine anglaise, mais aussi irlandaise, néo-zélandaise et nord-américaine, ont été sélectionnées puis enregistrées en à peine deux jours. Lomax devant rentrer aux États-Unis, Shirley a conçu ce disque comme un adieu à son amant. Ces chansons d'amour et ballades, dont la durée varie de une à quatre minutes, ont été interprétées le plus simplement possible, sans fioritures. Shirley, à la voix encore jeune et naïve, se trouve seule avec son banjo, parfois accompagnée d'un guitariste ou d'un autre joueur de banjo. Les puristes lui reprocheront d'ailleurs l'emploi de cet instrument trop connoté "américain". Si Sweet England peut sembler de prime abord difficile à aborder pour des oreilles contemporaines, il faut considérer ce recueil de chants populaires comme un document historique, témoin de temps anciens qui ne sont plus. 

Musiciens

Shirley Collins : chant, banjo

John Hasted : banjo

Ralph Rinzler : guitare

Guy Carawan : guitare

Titres

01. Sweet England

02. Hares On The Mountain

03. Hori-Horo

04. The Bonny Irish Boy

05. The Tailor & The Mouse

06. The Lady & The Swine

07. Turpin Hero 

08. The Cuckoo

09. The Bonny Labouring Boy 

10. The Cherry Tree Carol 

11. Sweet William 

12. Omie Wise 

13. Blackbirds & Thrushes

14. A Keeper Went Hunting 

15. Polly Vaughan 

16. Pretty Saro 

17. Barbara Allen

18. Charlie

Shirley Collins And The Albion Country Band - No Roses (1971)

Shirley Collins And The Albion Country Band - No Roses
(1971)

Pourquoi écouter ce disque ?

Fondateur du Fairport Convention puis de Steeleye Span, le bassiste Ashley Hutchings fait la rencontre de la chanteuse Shirley Collins avec laquelle il se marie en 1971. Cette même année, ils publient ensemble No Roses, album incontournable du renouveau folk anglais réunissant sous le nom de The Albion Country Band la crème des musiciens de ce courant musical. Shirley en est déjà une figure emblématique. Sa carrière a débuté à la fin des années 50. Durant la décennie suivante, elle s'est souvent produite sur scène avec sa sœur Dolly. On retrouve cette dernière au piano sur les titres Banks Of The Bann, émouvante ballade originaire d'Irlande, et Poor Murdered Woman, magnifique pièce tirée d'une histoire vraie relatant la découverte par un chasseur du corps d'une femme inconnue assassinée, près d'un village dans le Surrey au XIXe siècle. Richard Thompson, Simon Nicol, Dave Mattacks du Fairport Convention, Maddy Prior de Steeleye Span, John Kirkpatrick, futur Steeleye Span, ou encore Tim Renwick, futur compagnon de route de Pink Floyd, font partie de la vingtaine de musiciens invités. A découvrir en complément de Fairport Convention, Steeleye Span, Pentangle et Trees.

Musiciens

Shirley Collins : chant
Ashley Hutchings : basse , percussions
Richard Thompson : guitares
Simon Nicol : guitares , chœurs
Dave Mattacks : batterie
Ian Whiteman : piano
Roger Powell : batterie
Tim Renwick : guitares
Lol Coxhill : saxophone;
Maddy Prior : chœurs
Dave Bland : concertina, dulcimer
Tony Hall : accordéon
John Kirkpatrick : accordéon
Dolly Collins : piano
Nic Jones : violon, chœurs
Barry Dransfield, violon, chœurs
Francis Baines : vielle à roue
Alan Cave : basson
Alan Lumsden : ophicléide
Steve Migden : cor français
Colin Ross : cornemuse
Royston Wood : chant
Lal Waterson : chant
Mike Waterson : chant
Gregg Butler, serpent
Trevor Cozier : guimbarde

Titres

01. Claudy Banks
02. The Little Gypsy Girl
03. Banks Of The Bann
04. Murder Of Maria Marten
05. Van Dieman's Land
06. Just As The Tide Was A 'Flowing
07. The White Hare
08. Hal-An-Tow
09. Poor Murdered Woman