Dave Bainbridge - To The Far Away (2021)

Dave Bainbridge - To The Far Away (2021)

Pourquoi écouter ce disque ?

Hasard du calendrier, Dave Bainbridge et Joanne Hogg, membres fondateurs de Iona aujourd'hui séparé, ont tous deux sortis un album solo en cette fin d'année 2021. To The Far Away est le quatrième album à paraître sous le seul nom de Dave. Il a pour thématique centrale la séparation. Dave et sa nouvelle compagne Sharon devaient se marier au mois de mars 2020. Mais la pandémie s'est abattue sur le monde et ils se sont retrouvés séparés, elle aux États-Unis, lui en Grande-Bretagne. Leur union sera finalement célébrée le 27 décembre 2020, lors de leurs retrouvailles. Dave a mis à profit cette période d'isolement pour créer, explorant au plus profond de lui-même ses sentiments. To The Far Away est le fruit de cette période irréelle. Son titre provient des paroles d'une chanson de Iona, Edge Of The World, de l'album Beyond These Shores (1993). D'ailleurs, encore plus que The Map Project de Joanne Hogg, To The Far Away donne une idée précise de ce que serait le son de Iona aujourd'hui si le groupe ne s'était pas séparé en 2016. Jamais Dave ne s'était autant approché des rives musicales de son ancien groupe, un prog celtique noble avec ce petit plus impalpable (le talent ?), le situant au-dessus de tout. Et ce n'est pas une surprise de découvrir que trois de ses anciens camarades de Iona ont collaboré à ce disque. Troy Donockley, aujourd'hui membre de Nightwish, a apporté avec lui cette touche celtique grâce à sa cornemuse (toujours magique quand elle joue à l'unisson avec la guitare électrique de Dave) et ses flûtes irlandaises. Les routes de Frank van Essen et Dave ne se sont jamais vraiment éloignées depuis la fin de Iona. Bien que Frank soit fabuleux à la batterie, il l'est encore plus dans le maniement des cordes comme en témoigne l'instrumental Infinitude (Region Of The Stars), lointain écho à A Million Stars d'Open Sky (2000), ainsi qu'à son album solo Sanctum (2018). On se souvient que Martin Nolan avait eu la lourde tâche de succéder à Troy aux uilleann pipes à la fin des années 2000. Il fait une brève apparition ici aux whistles sur To Gain The Ocean dont le texte est signé de son épouse, la poétesse Lynn Caldwell. Charmé par son style, Bainbridge a fait appel à elle pour l'ensemble des paroles. Les textes sont interprétés par deux voix, une féminine et une masculine. Sally Minnear n'est plus une inconnue pour qui suit Dave depuis une dizaine d'années. Fille de Kerry Minnear de Gentle Giant, elle est apparue pour la première fois sur son deuxième album solo, l'ambitieux Celestial Fire en 2014. Puis elle a collaboré avec lui au sein du groupe Celestial Fire (avec van Essen à la batterie), et ils ont sorti ensemble, sous la forme d'un duo, Live In The Studio en 2020. Certes, sa voix n'atteint pas les sommets célestes d'une Joanne Hogg, mais elle n'en dégage pas moins une forte émotion, sans signe de faiblesse. Iain Hornal est un nouveau venu dans la galaxie Bainbridge. Ce dernier a fait sa rencontre par l'intermédiaire de Sally. Iain, dont le timbre de voix m'évoque Sting, s'est illustrer auparavant auprès de Marc Almond, du Jeff Lynne's ELO, de 10CC, et il a même joué de la basse lors de quelques concerts d'Anderson, Wakeman et Rabin. Si, comme moi, vous êtes nostalgique des années Iona, je vous invite à plonger corps et âme dans cette incroyable merveille, vous serez enchanté. 

Musiciens

Dave Bainbridge : claviers, guitares, bouzouki, mandoline, chœurs

Sally Minnear : chant

Iain Hornal : chant

Jon Poole : basse

Frank van Essen : batterie, violon, alto

Jonas Pap : violoncelle

Julie Cameron-Hall : violon

Nigel Cameron : whistles

Martin Nolan : whistles

Troy Donockley : high & low whistles, uilleann pipes, voix

Titres

01. Sea Gazer 

02. Girl And The Magical Sky 

03. Rain And Sun 

04. Clear Skies

05. Ghost Light

06. Cathedral Thinkers

07. To Gain The Ocean 

08. As Night Falls 

09. Infinitude (Region Of The Stars) 

10. To The Far Away

11. Speed Your Journey 

12. Fells Point

13. Something Astonishing 

Vidéo

Trailer : lien vidéo ici

Dave Bainbridge & Sally Minnear - Live In The Studio (2020)

Dave Bainbridge & Sally Minnear - Live In The Studio
(2020)

Pourquoi écouter ce disque ?

En cette fin d'année 2020, Dave Bainbridge a réservé une petite surprise à son public de fidèles. Il a couplé son DVD Live In The Studio sorti en 2018 à un CD audio comprenant quinze de ses dix-neuf pistes. Avec sa complice Sally Minnear, ils proposent de nouvelles versions d'anciens titres de Iona, quelques titres du répertoire solo de Dave, ainsi que des airs celtiques que tous deux apprécient. Dès que Sally pose sa voix sur les premières notes de Kells Theme, nous nous retrouvons propulsés comme par enchantement en pleine magie des années Iona. Certes, Sally n'est pas Joanne Hogg, mais peu importe au final, elle s'est réappropriée avec talent Treasure, Today, Revelation ou encore Beyond These Shores, livrant avec Dave des versions épurées, mais qui font sens. Son interprétation du célèbre My Lagan Love, chant traditionnel irlandais, est elle aussi géniale, tant sur le plan technique qu'émotionnel. Dave et Sally se connaissent depuis qu'elle est enfant. Elle est la fille d'un de ses proches amis, Kerry Minnear, fondateur du Gentle Giant. Leur collaboration a commencé en 2014, lors de l'enregistrement du deuxième album solo de Dave, Celestial Fire. Puis, ensemble, ils ont formé le groupe Celestial Fire avec d'autres musiciens, dont Frank van Essen, ex-Iona, et le guitariste Dave Brons. Sally s'ajoute aux fabuleuses voix avec lesquelles Dave a travaillé et qu'il n'a cessé de mettre en valeur à travers ses projets : l'inévitable Joanne Hogg, Heather Findlay, Rachel Cohen, Moya Brennan, Mae McKenna et Julia Malyasova. Aujourd'hui partagé entre ce duo avec Sally, ses albums solo,  Lifesigns, Strawbs, et quelques autres collaborations comme les albums Celtish de Nigel & Julie Cameron, Dave (nous) offre avec ce Live In The Studio une parenthèse bienvenue.

Musiciens

Dave Bainbridge : claviers, guitares, bouzouki

Sally Minnear : chant, guitare acoustique, percussions, flûtes, violon, claviers

Titres

01. Kells Theme

02. Treasure

03. After the Battle

04. My Lagan Love

05. The Wild Sea/Machrie Moor

06. The Humours Of Ballyloughlan

07. Today

08. Songs Of Ascent (Part 2)

09. The Storm

10. Shuil A Ruin

11. Innocence Found

12. Revelation

13. Heaven’s Bright Sun

14. Beyond These Shores

15. Caoineadh Cu Chulainn

Vidéo

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Dave Brons - Not All Those Who Wander Are Lost (2020)

Dave Brons - Not All Those Who Wander Are Lost (2020)

Pourquoi écouter ce disque ?

Tolkien et sa Terre du Milieu ne cessent d'être une source d'inspiration inépuisable. On se souvient de Dave Brons, prodigieux guitariste de Celestial Fire, la nouvelle formation de Dave Bainbridge (ex-Iona). En 2015, il avait publié un premier essai solo prometteur Based On A True Story. Not All Those Who Wander Are Lost lui permet de se hisser à un niveau bien supérieur. Trois ans de travail ont été nécessaire pour mettre sur pieds cette épopée musicale féerique de quatorze pièces formant un seul et même ensemble. Dix-huit musiciens parmi lesquels Bainbridge, Frank van Essen et Sally Minnear de Celestial Fire, un ensemble de vingt percussionnistes et un chœur de cent voix sont à l'œuvre ici. Cette ambition démesurée force le respect. D'autant plus que le résultat est à la hauteur. Dave et sa guitare flamboyante nous plonge au cœur d'une aventure à la fois familière par sa thématique, mais originale par son approche. Ce prog-celtique flamboyant, fascinant et addictif m'évoque une autre œuvre de la même envergure, le Beneath The Waves de Kompedium, signé Rob Reed de Magenta. C'est dire les sommets stratosphériques atteints ici. 

Musiciens

Dave Brons : guitares électriques, orchestration, arrangements, piano 

Dave Bainbridge : claviers, guitares électriques, percussions

John Biglands : batterie, percussions, guitare acoustique

Daniel Day: basse, flûte, guitare

Mark Swift : claviers

Sally Minnear : chant, narration

Catherine Ashcroft : cornemuse, flûtes

Jane Bryan : flûtes

Ian Brons : violoncelle

Stephen Bradnum : cuivres

John Dey : trompette

John Clay : cornet

David Hogan : clarinette, saxophone

Frank Van Essen : violon, alto

'Red' Rich Davenport : narration

Kai Rohan Brons : narration

Jaiden Vai Brons : chant

Great Yorkshire Chorus : chœur sour la direction de Maria Mullen 

Mark Lewalski and the Airedrums Ensemble : percussions

Titres

01. The Song Of Illuvatar

02. EÄ

03. Into The Perilous Realm 

04. Awakened By Starlight 

05. Under The Same Sun 

06. The Shire: A Long Expected Party 

07. The Pass Of Caradhras

08. A Prayer For The Fallen

09. The Riders Of Rohan 

10. Minas Morgul 

11. The Ring Bearers

12. The Houses of Healing 

13. All The End Of All Things

14. White Shores And A Swift Sunrise 

Celestial Fire - Live In The UK (2017)

Celestial Fire - Live In The UK (2017)

Pourquoi écouter ce disque ?

Lorsque Dave Bainbridge, leader de Iona, sort en 2014 son deuxième album solo Celestial Fire, il n'a qu'une idée en tête, le porter sur scène. Pour cela, il lui fallait constituer un groupe capable de jouer cette musique complexe et exigeante, combinant technicité, émotion et passion. Lui qui joue à la fois de la guitare et des claviers, a fait appel à quatre comparses réunissant tous ces critères. Son fidèle compagnon de chez Iona, le batteur-violoniste aux sons enchanteurs Frank van Essen est le premier d'entre eux. Dave Brons avec qui il joue au sein de GB3, trio de guitaristes comprenant également Paul Bielatowicz, se joint très vite à l'aventure, tout comme l'impressionnant bassiste Simon Fitzpatrick du Carl Palmer's ELP Legacy, véritable révélation de cette formation répondant au nom de Celestial Fire. Autre savoureuse découverte, Sally Minnear, fille de Kerry Minnear de Gentle Giant, ancienne tête d'affiche du célèbre spectacle Lord of the Dance, tout comme Hayley Griffiths de Karnataka. Si sa voix douce et pénétrante a du mal au début à faire oublier celle de l'inégalable Joanne Hogg, très vite, le charme opère. La setlist majestueuse de ce concert, donné le 1er octobre 2015 à York, reprend en effet non seulement des morceaux des deux albums solos de Bainbridge, mais aussi des titres de Iona, ainsi que deux reprises de Yes, Roundabout sur lequel excelle Fitzpatrick et Soon, ainsi que The Storm du groupe de musique celtique Moving Hearts. Quel réel plaisir de découvrir ces perles en live que sont Until The Tide Turns, Over The Waters (Veil Of Gossamer), Brendan's Voyage, et Brendan's Return (Beyond These Shores), jusque là jamais jouées sur scène. Tout comme les trois extraits de Celestial Fire, la chanson titre en ouverture, Love Remains et In The Moment qui n'ont en rien perdu de leur puissance, bien au contraire. Sally et les siens transcendent aussi ces classiques de Iona que sont Today, Revelation, Chi-Rho ou Beyond These Shores. 2 CD, 1 DVD, plus de deux heures de magies où se croisent soli de guitares incroyables, claviers virtuoses, basse explosive, batterie énervée, violon en larme et voix angélique.      

Musiciens

Dave Bainbridge : guitares, claviers, bouzouki, percussions, chant

Sally Minnear : chant, guitare acoustique, percussions

Dave Brons : guitares, mandoline, percussions, chant

Simon Fitzpatrick : basse, Chapman stick, basse Moog, darbuka 

Frank van Essen : batterie, percussions, violon, chant

Titres

1.01. Celestial Fire

1.02. Today

1.03. Kells Opening Theme

1.04. Revelation

1.05. The Storm

1.06. Until The Tide Turns

1.07. Love Remains

2.01. Over The Waters

2.02. Chi-Rho

2.03. Roundabout

2.04. Songs Of Ascent - Part 2

2.05 .Beyond These Shores

2.06. Brendan's Voyage

2.07 .Brendan's Return

2.08. In The Moment

2.09. Soon

Dave Bainbridge - The Remembering (2016)

Dave Bainbridge - The Remembering (2016)

Pourquoi écouter ce disque ?

The Remembering est une parenthèse inattendue dans la carrière de Dave Bainbridge, multi-instrumentiste talentueux et leader de la formation celtique-prog Iona. Pas de guitares électriques ici, ni de synthétiseurs ou d'instruments celtiques, les douze pistes intimistes de cet album sont entièrement interprétées au piano, à l'exception du morceau-titre sur lequel se laisse deviner le chant sibyllin de Sally Minnear. Influencé pas les impressionnistes français comme Debussy, Ravel ou Eric Satie, l'ambition de Dave était de capter une émotion furtive, un moment fugace, à travers chacune de ses improvisations ou réinvention d'un air déjà existant. En parallèle, lui si discret, se dévoile un peu plus. Tout a commencé à l'âge de huit ans, lorsqu'il a débuté ses premières leçons de piano. Quatre ans après, c'est une révélation en découvrant Keith Jarrett et ses improvisations hallucinantes sur scène (nous sommes dans la première moitié des années 70). Il faut attendre par la suite 1995 pour que germe en lui, pour la toute première fois, l'idée de réaliser un tel album, idée suggérée par le bassiste de Iona, Tim Harries, également membre de Steeleye Span. Le moment idéal arrive vingt ans après, alors que Iona est en sommeil provisoirement, puis définitivement. Dave s'était auparavant beaucoup investi dans Celestial Fire, un album splendide, mais très ambitieux. Il éprouve alors le besoin de se retrouver dans un projet plus léger, encore plus personnel. Divisée en six parties, la longue suite Collendoorn Suite a été imaginée une nuit, derrière le piano situé dans le studio de son ami Frank van Essen, aux Pays-Bas, à l'époque où ils travaillaient ensembles sur l'album Father de la chanteuse sud-africaine Lauren Bonsink. L'ombre de Iona n'est pas bien loin puisque Like A World, Behind The Song est une improvisation datant de l'époque Another Realm, tandis que la mélodie de A View Of The Islands, signée de son ancienne épouse Debbie, avait été déjà utilisée sur certains passages de Beyond These Shores. Composé par sa complice de toujours et chanteuse de Iona Joanne Hogg, A Prayer For Beachy Head porte en lui un message d'espérance. The Remembering dévoile une facette jusqu'alors cachée d'un artiste attachant, peu connu du public prog, malgré sa participation à de multiples projets comme Lifesigns ou The Strawbs actuellement. 

Musiciens

Dave Bainbridge : piano

Sally Minnear : chant

Titres

01. Collendorn Suite Part 1 

02. Collendorn Suite Part 2

03. Collendorn Suite Part 3

04. Collendorn Suite Part 4 

05. Collendorn Suite Part 5 (Song For Jack) 

06. Collendorn Suite Part 6

07. Incarnation

08. The Remembering 

09. Song For Bill (

10. Like A World, Behind The Song 

11. A View Of The Islands

12. A Prayer For Beachy Head

Dave Bainbridge - Celestial Fire (2014)

Dave Bainbridge - Celestial Fire (2014)

Pourquoi écouter ce disque ?

A l'image de leurs pochettes respectives, si Veil Of Gossamer, premier disque en solo de Dave Bainbridge, leader de Iona, semblait regarder vers l'infiniment petit, Celestial Fire, son successeur paru dix ans plus tard, s'intéresse à l'infiniment grand. Cette œuvre démesurée, lointain écho aux dinosaures du passé que sont Yes, Gentle Giant, ELP ou bien Deep Purple, a pour thèmes principaux l'amour, la liberté et la lumière. Dave n'a jamais caché son attachement à la foi chrétienne, autre source d'inspiration très présente. Si on retrouve ce qui a fait la particularité de Iona, à savoir des voix célestes, des pièces longues et complexes (quatre dépassent les dix minutes : Celestial Fire, For Such A Time As This, Love Remains, In The Moment), et l'emploi d'instruments atypiques comme la cornemuse ou le bouzouki, d'autres éléments marquent la singularité de ce disque. Tout d'abord une large place laissée au développement des solos d'orgue Hammond, de piano, ou de guitares électriques, une section rythmique puissante à l'avant-plan, ainsi que l'utilisation d'une voix masculine typée rock, signée Damian Wilson (Landmarq, Ayreon, Maiden United).

Afin d'arriver à ce résultat exceptionnel, l'artiste a fait appel à une pléiade d'invités. La famille Iona est bien entendue de la partie : Joanne Hogg, Troy Donockley, Frank van Essen, David Fitzgerald et Martin Nolan. D'autres pointures ont été conviées comme le déjà cité Damian Wilson, le percussionniste Gabriel Alonso entendu sur l'album Cathedral Of Dreams de Nick Fletcher, Yvonne Lyon, et deux musiciens ayant collaboré avec Neal Morse, Randy George et Collin Leijenaar, la fameuse section rythmique. Enfin, de nouvelles voix sont mises en avant : Sally Minnear, fille de Kerry Minnear de Gentle Giant, et Julia Malyasova, chanteuse d'origine russe basée au Danemark qui participera au projet Talking To The Moon de Last Knight. Dave est entré en contact avec cette dernière par l’intermédiaire d'Ed Uniysky. Cet artiste ukrainien devenu incontournable dans l'univers du rock progressif contemporain, a signé ici l'étonnant artwork de Celestial Fire, œuvre majeure et incontournable dans la carrière d'un musicien hors pair, trop peu connu. 

Musiciens

Dave Bainbridge : claviers, guitares, mandoline, bouzouki, autoharpe, percussions, chœurs

Damian Wilson : chant
Sally Minnear : chant
Yvonne Lyon : chant
Joanne Hogg : chant
Andrea Alonso : chant
Randy George : basse
Collin Leijenaar : batterie
Gabriel Alonso : percussions
Frank van Essen : alto, violon
Todd Reynolds : violon
Corinne Frost : violoncelle
Troy Donockley : uilleann pipes, flûtes irlandaises
Martin Nolan : uilleann pipes, flûtes irlandaises
David Fitzgerald : flûtes, saxophone
Debbie Bainbridge : chœurs
Evie Bainbridge : chœurs
David Lyon : chœurs
Graeme Duffin : chœurs

Titres

01. Heavenfield
02. Celestial Fire
03. See What I See
04. The First Autumn
05. For Such A Time As This
06. Innocence Found
07. Love Remains
08. In The Moment
09. Heavenfield Reprise
10. On The Edge of Glory