Prog Female Voices: Dana Oxendine

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jeudi 24 mars 2022

Farpoint - Grace (2003)

Pourquoi écouter ce disque ?

Originaire de Caroline du Sud, Farpoint fait un retour en grâce en 2003 avec son deuxième album Grace. A l'image de la pochette, la musique est soignée et harmonieuse. De cinq, le groupe est passé à six musiciens suite à l'arrivée du guitariste Mike Avins. Laissant les parties de guitare acoustique au membre fondateur Kevin Jarvis ainsi qu'au chanteur Clark Boone, son jeu à la guitare électrique éblouit l'ensemble de ce disque. Chacune de ses interventions fait mouche, donnant du relief au morceau. On se délecte ainsi d'un néo-prog proche de Credo et de Mostly Autumn, avec un héritage bluegrass et folk. D'ailleurs, les douces interventions de Dana Oxendine, que ce soit au chant ou à la flûte, ne sont pas sans rappeler celles d'Heather Findlay dans la bande de York. Côté paroles, Farpoint s'alignerait du côté de Iona ou de Neal Morse du fait de leur inspiration spirituelle chrétienne. La foi commune entre les membres du groupe les anime, c'est elle qui donne du sens à leur musique. Il est intéressant aussi de noter la participation de Rick Walter venu poser sa voix sur trois titres. C'est lui qui a fondé Farpoint à la fin des années 90, avec Kevin Jarvis, mais il avait quitté le navire juste avant l'enregistrement du premier album First Light. Sa présence rappelle que Farpoint, comme Mostly Autumn, c'est avant tout une grande famille liée par une amitié très forte.

Musiciens

Clark Boone : chant, guitare

Dana Oxendine : chant, flûte, claviers

Kevin Jarvis : guitares, mandoline, claviers, basse, chant

Mike Avins : guitares

Frank Tyson : basse, guitares, chant

Johnathan Rodriguez : batterie, percussions, chant

Rick Walker : voix

Buddy Harre : chant

Titres

01. Into The Night

02. Dawn

03. Ghost

04. H2Origins

05. Yesterday

06. Grace

07. Sunset

08. Nevermore

09. Falling Down

10. Over Again

11. Into The Light

Vidéos

H2Origins : lien vidéo ici

Ghost : lien vidéo ici

Sunset : lien vidéo ici

samedi 2 janvier 2021

Farpoint - First Light (2002)

Pourquoi écouter ce disque ?

Nous sommes à la fin des années 90, en 1997 pour être précis, en Caroline du Sud (USA). Deux musiciens, Kevin Jarvis (guitares, claviers) et Rick Walker (batterie) se rencontrent et se découvrent une passion commune pour Yes, Pink Floyd, Jethro Tull, Moody Blues, Rush, Kansas et bien d'autres encore. Ils décident alors de fonder un groupe qui, dans un premier temps, jouera sur scène ses propres compositions ainsi que des reprises de Yes. La saga Fairpoint peut commencer. Très vite, ils sont rejoints par Dana Oxendine, à la fois chanteuse et flûtiste. Puis, en 1999, le chanteur Clark Boone et le bassiste Frank Tyson font leur entrée. En 2000, le quintet enregistre son premier single, Just Like You. Mais, alors qu'ils préparent leur premier album, Rick Walker quitte l'aventure. Il est aussitôt remplacé par le formidable Jonathan Rodriguez. First Light voit le jour en 2002. Sa pochette, très prog dans son concept, est signée David Frain qui réalisera celles des trois albums suivants. Huit titres composent ce disque, plus en bonus Ex Animo (Shelby's Song), court instrumental datant de 1999. Si la structure du groupe évoque leurs cousins britanniques Mostly Autumn, notamment par la dominance des guitares, l'alternance voix masculine/voix féminine, et la présence d'une flûte, seul Words Of Pain aux couleurs celtiques fait vraiment penser à eux d'un point de vue musical. Circles entièrement chanté par Dana rappelle davantage Fleetwood Mac, tandis que les autres morceaux se situent aux confluences du prog, du hard, du folk et du bluegrass. Malgré quelques faiblesses pardonnables, ce premier essai est encourageant, en témoigne la longue pièce To The River s'étendant sur près de quatorze minutes, devenue un de leurs classiques sur scène.