Karen Matheson - Still Time (2021)

Karen Matheson - Still Time (2021)

Pourquoi écouter ce disque ?

Sean Connery ne s'était pas trompé en qualifiant la voix de Karen Matheson de bénie des dieux. La chanteuse de Capercaillie, formation folk écossaise, revient avec un cinquième album solo. Une merveille. Enregistré entre 2005 et 2020 à Glasgow, Still Time est d'une incroyable cohérence. Karen s'est entourée de ses proches comme son mari Donald Shaw, le bassiste Ewen Vernal, l'ex-Eden's Bridge Michael McGoldrick, le joueur de banjo Dick Powell, ou encore James Grant de Love and Money dont elle reprend quatre chansons. Dès les premières notes de Cassiopeia Coming Through, la voix de Karen nous transporte. Le bugle joué par Ryan Quigley apporte une savoureuse touche jazzy. Tout comme le saxophone de Fraser Fifield sur la chanson-titre composée par Donald Shaw. Karen ne propose aucune composition originale, tous les titres sont des reprises, anciennes ou plus modernes, sur lesquelles elle apporte sa propre personnalité. Les thèmes abordés sont variés et concernent aussi bien le temps qui passe, la nostalgie, les sentiments, que des faits de société ou historiques, à l'instar d'Orphan Girl qui se remémore ces jeunes orphelines irlandaises envoyées en Australie au XIXe siècle. Cette émouvante chanson, ode à la liberté, a été écrite par Brendan Graham, celui-là même qui a signé l'hymne The Voice chanté par Eimear Quinn lors de l'Eurovision de 1996 et qui lui avait valu la victoire. Si son précédent opus Urram était marqué par la disparition de ses parents, Still Time s'inscrit dans cette continuité. La photo de la pochette et celles du livret intérieur sont extraites des archives personnelles de l'artiste, et évoquent son enfance. Karen, qui ne peut s'empêcher de regarder vers le passé, délivre néanmoins avec ce Still Time d'une intense délicatesse, un message d'espoir. 

Musiciens

Karen Matheson – Lead vocals

Donald Shaw : piano, accordéon, harmonium, samples

James Grant : guitares, dobro, chant

Sorren MacLean : guitares, chant

John Doyle : guitares, bouzouki, chant

Dirk Powell : banjo

Anna Massie : mandoline

Ewen Vernal : basse

Alyn Cosker : batterie

James MacKintosh : batterie

Fraser Fifield : saxophone

Ryan Quigley : bugle

Michael McGoldrick : flûte

Hannah Fisher : violon, chant

Rudi Di Groot : violoncelle

Clockwork Strings : cordes

Titres

01. Cassiopeia Coming Through

02. The Aragon Mill

03. Still Time

04. Little Gun

05. The Diamond Ring

06. Lassie With The Lint White Locks

07. The Glory Demon

08. Recovery

09. Laurel To A Wreath

10. Orphan Girl

11. Ae Fond Kiss

Vidéos

Still Time : lien vidéo ici

Cassiopea Coming Through : lien vidéo ici

Karen Matheson - The Dreaming Sea (1996)

Karen Matheson - The Dreaming Sea (1996)

Pourquoi écouter ce disque ?

Depuis 1984, Karen Matheson est la chanteuse emblématique de Capercaillie, groupe écossais de musique traditionnelle. Au fil des années, ils se sont forgés un répertoire solide, comprenant à la fois des airs gaéliques anciens ainsi que des chansons modernes en langue anglaise. En 1996, Karen s'accorde une pause pour enregistrer son premier album en solo. Épaulée par son mari Donald Shaw (cofondateur de Capercaillie, producteur, claviériste) et du guitariste James Grant (Love and Money), elle présente The Dreaming Sea, un splendide joyau réunissant treize chansons, toutes aussi fabuleuses les unes que les autres. Six d'entre elles sont chantées en gaélique, langue usitée dans son enfance par sa mère et sa grand-mère, et dont elle a appris toutes les nuances. Si quelques membres de Capercaillie font une apparition comme le batteur James Mackintosh ou Ewan Vernal (bassiste de Fish à l'époque de Sunsets On Empire), d'autres musiciens ont été sollicités afin d'apporter une dimension singulière à l'album. Cordes, harmonica ainsi que saxophone complètent ce sentiment de douceur. Le délicat Mi Le M' Uilinn enregistré live en une seule prise, la chanson titre The Dreaming Sea aux ambiances vaporeuses, l'émouvant Evangeline tourné vers l'enfance ou encore la reprise subtile du One More Chance de Sandy Denny (Fairport Convention, Rising For The Moon) sont autant d'invitations au voyage, un voyage lumineux où il fait bon de se perdre l'espace d'un instant.

Musiciens

Karen Matheson : chant

Donald Shaw : claviers, accordéon

Paul MacGeechan : claviers, programmation

James Grant : guitares, dobro, basse, chœurs

Ewan Vernal : basse

Eoghan O'Neill : basse

James Mackintosh : batterie

Ray Fean : batterie

Jim Sutherland : percussions

Noel Bridgeman : percussions

Gerry O'Conner : banjo

Tommy Smith : saxophone

Fraser Spiers : harmonica

Marc Duff : whistle

Manus Luny : chœurs

Sorley Maclean : lecture

BT Ensemble : cordes

Titres

01. There's Always Sunday

02. Rithill Aill

03. The Dreaming Sea

04. Mi Le M' Uilinn

05. Early Morning Grey

06. Ic Iain 'Ic Sheumais

07. One More Chance

08. Fac Thu Na Feidh

09. An Fhideag Airgid

10. At The End Of The Night

11. Move On

12. Calbharaigh

13. Evangeline

Vidéos

The Dreaming Sea

                                                    One More Chance (live) : lien vidéo ici

Karen Matheson - Urram (2015)

Karen Matheson - Urram (2015)

Pourquoi écouter ce disque ?

"Une voix bénie des dieux", c'est ainsi que Sean Connery qualifie Karen Matheson. Chanteuse de la formation folk écossaise Capercaillie, elle s'égare parfois en solo le temps d'un album. Urram qui signifie Respect en langue gaélique, est son quatrième. Il fait suite au tout aussi passionnant Downriver, sorti tout juste dix ans auparavant. Ce qui distingue Urram de ses prédécesseurs, c'est que chacune des treize chansons est interprétée en gaélique, langue celtique ancienne présente en Irlande et en Écosse. Lors de la préparation de ce disque, Karen a perdu ses parents. De vieilles photographies retrouvées dans leurs affaires l'ont conduites sur la trace de ses ancêtres, dans l'archipel isolé des Hébrides. Ce voyage dans le passé a fait resurgir d'anciennes chansons de son enfance, d'autres conservées dans des instituts spécialisés. Elles abordent les problèmes quotidiens des habitants de ces îles reculées (amour, travail, nourriture). Sont aussi dépeints les portraits de personnages insolites, aux destins surprenants. Produit pas son mari et complice Donald Shaw (piano, accordéon), Urram bénéficie de la présence de musiciens d'horizons variés, que ce soit le bassiste Ewen Vernal (Fish, Chris Rea, Capercaillie), Michael McGoldrick (Eden's Bridge, Northern Lights, Capercaillie), un quatuor à cordes (Mr McFall's Chamber), et, plus pittoresque, le Sénégalais Sekou Keita ou le musicien indien Soumik Datta. Placé sous l'influence de trois continents, Urram trouvera aisément sa place auprès des mélomanes avertis en quête de sensations authentiques. 

Musiciens

Karen Matheson : chant

Donald Shaw : piano, accordéon

Innes White : guitare, mandoline

Ewen Vernal : contrebasse

Sorren MacLean : guitares 

Matheu Watson : bouzouki, violon

Signy Jacobsdottir : percussions

Seckou Keita : kora, percussions

Soumik Data : sarod

Brendan Power : harmonica

James Grant : guitare

John Doyle : bouzouki

Alyn Cosker : batterie

Anna Massie : guitare

Michael McGoldrick : flûte 

Mr McFall’s Chamber : cordes

Titres

01. Gura mise tha gu dubdach

02. A’ Bhirlinn Bharrach

03. Ca na dh’fhag thu m’fhichead gini

04. Ci an Fhidheall/Cupair thu, taillear thu

05. Urnaigh a bhan Thigreach

06. Cha teid mor a Bharraigh Bhronach

07. Maol Ruanaidh Ghlinneachain

08. Saoil a Mhor am pos thu

09. Taladh Throndairnis

10. Chuir iAd an t-suil a Pilot ban

11. Eilean Fraoich

12. S i nochd a’ chiad oidche ‘n fhoghair

13. Cadal cha Dean mi

Karen Matheson - Downriver (2005)

Karen Matheson - Downriver (2005)

Pourquoi écouter ce disque ?

Downriver est le troisième album solo de Karen Matheson, chanteuse du groupe folk écossais Capercaillie. Fondé au début des années 80 par une bande de passionnés, cette formation atypique a largement contribué à l'extension de la culture traditionnelle celtique au niveau international, aidée de leur aînés irlandais Clannad. Enregistré sur sa terre natale, dans le petit village de Kilberry situé dans l'ouest de l'Écosse, Downriver est une collection de chansons traditionnelles modernes et anciennes qui ont marqué la chanteuse durant son enfance. Celle dont la voix a été qualifiée de bénie de Dieu par Sean Connery se livre et partage son univers en chantant soit en gaélique écossais, soit en anglais (magnifique I Will Not Wear The Willow soutenu par les cordes du Scottish Ensemble, Singing In The Dark d'apparence plus léger mais tout aussi dense). Produit par son mari Donald Shaw, également pianiste (Chi Mi Bhuam, splendide duo piano-voix en ouverture), Downriver réunit quelques pointures parmi lesquelles le musicien irlandais Donal Lunny (Eivør, Sinéad O'Connor, Clannad) , James Grant (Love And Money), Ewen Vernal (Fish, Capercaillie) ou Michael McGoldrick (Eden's Bridge, Northern Lights, Capercaillie). Moment d'émotion pure, ce disque fait partie de la petite catégorie d'albums, tous genres confondus, ayant le don de parler directement à l'âme. 

Musiciens

Karen Matheson : chant

Donald Shaw : piano, claviers, accordéon
Donal Lunny : bouzouki, bodhram
James Grant : guitares, banjo, mandoline, e-bow, dobro, basse, chœurs
James Mackintosh : batterie, percussions
Ewen Vernal : contrebasse, chœurs
Aidan O'Rourke : violon
Michael McGoldrick : cornemuse
Stuart Nisbet : dobro

Scottish Ensemble : cordes

Titres

01. Chi Mi Bhuam
02. Cronan Bleoghainn
03. Gleann Baile Chaoil
04. I Will Not Wear the Willow
05. O Mhairi's Tu Mo Mhairi
06. Laoidh Fhearchair Eoghainn
07. O Nach Eisdeadh
08. Singing in the Dark
09. Puirt A Beul
10. Luadh An Toraidh
11. Crucán Na Bpaiste