Bridget St. John - Jumblequeen (1974)

Bridget St. John - Jumblequeen (1974)

Pourquoi écouter ce disque ?

Courtisée par Virgin et Rocket Records, le label d'Elton John, la chanteuse folk britannique Bridget St. John signe finalement chez Chrysalis après que sa maison de disque Dandelion où elle a sorti ses trois premiers albums, ait fermée ses portes. Ce contrat, elle l'a obtenu par l'intermédiaire de son ami Rick Kemp, qui a fait pression auprès de l'impétueux Jo Lustig, alors manager de son groupe Seeleye Span, qui a su jouer de ses relations. A cette époque, les têtes d'affiche de Chrysalis se nommaient Steeleye Span, Jethro Tull et Ten Years After. La maison de disque demande à Leo Lyons, membre fondateur et bassiste de Ten Years After, alors en quête de nouvelles ambitions, de produire le nouvel album de Bridget, Jumblequeen. Les deux artistes s'entendent immédiatement à merveille, devenant même amis. Leo a su capturer l'essence acoustique et mélancolique des chansons de Bridget, leur adjoignant de subtils arrangements. Ils se sont entourés d'excellents musiciens, tels que le complice de Leo au sein de Ten Years Afters, Chick Churchill aux claviers, Beverley Martyn, épouse de John Martyn, au chant, le guitariste américain Stefan Grossman, le bassiste Dave Winter, Mike Giles (ex-King Crimson) à la batterie, Bernie Marsden, futur fondateur de Whitesnake, et un quatuor à cordes. Sur le plan artistique, Jumblequeen est l'album de la maturité, Bridget est dans son élément. Elle écrit et chante sur sa vie, ses sentiments, ses proches, et le monde environnant. Sur le plan personnel, la situation est plus compliquée. La rupture avec son mari Nigel Beresford s'amorce. C'est d'ailleurs le thème de la chanson qu'il lui a écrite, Last Goodnight. Malgré de belles critiques, Jumblequeen n'obtiendra pas le succès escompté. Chrysalis ne signant pas pour un autre disque, Bridget s'en ira vers les États-Unis recommencer une nouvelle vie. Une page se tourne...

Musiciens

Bridget St. John : chant, guitare

Stefan Grossman : guitare, bottleneck

Bernie Marsden : guitare

Chick Churchill : claviers

Dave Winter : basse

Mike Giles : batterie

Gavyn Wright : violon

Godfrey Salmon : violon

Don Mc Vay : alto

Michael Hurvitz : violoncelle

Beverley Martyn : chant

Titres

01. Sparrowpit

02. Song For The Waterden Widow

03. I Don't Know If I Can Take It

04. Some Kind Of Beautiful

05. Last Goodnight

06. Curious & Woolly

07. Want To Be ith You

08. Jumblequeen

09. Sweet Painted Lady

10. Long Long Time

Vidéos

Song For The Waterden Widow : lien vidéo ici

Jumblequeen : lien vidéo ici

Last Goodnight : lien vidéo ici

Bridget St. John - From There / To Here: UK / US Recordings (1974-1982) (2022)

Bridget St. John - From There / To Here:
UK / US Recordings (1974-1982) (2022)

En 2015, Cherry Red Records, label britannique spécialisé dans les rééditions d'albums injustement oubliés, présentait dans un superbe coffret les trois premiers albums de Bridget St. John, chanteuse folk underground à mi-chemin entre Joni Mitchell et Nico. Cette période couvrait les années 1969 à 1972, celles où elle était en contrat avec Dandelion, label du célèbre animateur de radio John Peel qui a fait faillite en 1973, suite à un désaccord de distribution avec Polydor. Pour autant, sa carrière ne s'est pas arrêtée là. Et c'est maintenant la période 1974-1982 que Cherry Red Records place sous les projecteurs avec ce tout aussi passionnant coffret From There / To Here: UK / US Recordings, conçu avec l'aide directe de Bridget qui a écrit les notes internes du livret. 1974 est une année pivot pour la chanteuse. Jo Lustig, manager de Steeleye Span rencontré par l'intermédiaire de Rick Kemp, lui obtient un contrat intéressant chez Chrysalis. L'album Jumblequeen sort cette même année. Il est produit par Leo Lyons de Ten Years After et ont participé Beverley Martyn, Michael Giles (ex-King Crimson), Stefan Grossman, ou encore Chick Churchill, un autre de Ten Years After. Ce qui surprend dès la première écoute, c'est ce sentiment d'une Bridget sortie de son cocon, plus épanouie et apaisée, sûre d'elle-même. 1974 est aussi l'année où elle est élue cinquième chanteuse favorite des lecteurs du Melody Maker suite à un sondage. Deux ans plus tard, elle abandonne tout pour s'envoler vers New-York. Elle s'établit dans Greenwich Village, quartier qui a vu émerger les plus grandes stars du folk us, de Dylan à Simon & Garfunkel en passant par Joan Baez et Joni Mitchell. Pour vivre, elle fait différents petits boulots, faisant même des voix-off. Plus discrète sur le devant de la scène, elle n'abandonne cependant pas la musique.  Elle continue à écrire des chansons et à les enregistrer, sans qu'elles soient publiées. Il faut attendre 1995 et son album Take The 5ifth qui est en fait une compilation de dix-sept morceaux conçus entre 1976 et 1982. The New York Sessions, troisième cd de notre coffret, témoigne lui aussi de l'activité de Bridget à cette époque, avec, à nouveau, dix-sept autres titres quasiment tous inédits comprenant de belles curiosités. En 1983, Bridget donne naissance à sa fille qui devient sa priorité. Elle cesse alors son activité de chanteuse. From There / To Here: UK / US Recordings (1974-1982) remet justement à l'honneur cette partie méconnue de sa carrière que je trouve toute aussi intéressante que la première partie, notamment par son aspect plus lumineux. Grâce à ces deux coffrets, indissociables l'un de l'autre, Cherry Red Records offre une nouvelle vision sur l'évolution artistique de cette chanteuse des plus attachantes, qui a côtoyé en son temps les plus grands, tels que Mike Oldfield, Kevin Ayers, Nick Drake, John Martyn, David Bowie, Deep Purple, King Crimson ou encore Jethro Tull.

DISC ONE

JUMBLEQUEEN

01. SPARROWPIT

02. SONG FOR THE WATERDEN WIDOW

03. I DON’T KNOW IF I CAN TAKE IT

04. SOME KIND OF BEAUTIFUL

05. LAST GOODNIGHT

06. CURIOUS AND WOOLLY

07. WANT TO BE WITH YOU

08. JUMBLEQUEEN

09. SWEET PAINTED LADY

10. LONG LONG TIME

11. 3DB AUSTRALIA

12. BUMPER TO BUMPER

13. GROW

14. NANCY ALICE (LATER)*

15. JUST LIKE A WOMAN (BATTERED ORNAMENTS VERSION)*

16. LITTLE SONG (TAKE 2)*

*PREVIOUSLY UNRELEASED

DISC TWO

TAKE THE 5IFTH

01. CASTAWAY

02. CHAMILLE

03. MAKE-ME-WHOLE

04. JEALOUS JAILER

05. I NEED IT SOMETIMES

06. BEST I CAN

07. MAYBE IF I WRITE A LETTER

08. CRAZY HEART

09. FEEL MY LOVE

10. SONG FOR JOHN

11. YOU MAKE IT ALL RIGHT

12. SAFE PLACE

13. TALK TO ME

14. MANHATTAN MADHATTERS

15. ONE NIGHT WONDER

16. CATCH A FALLING STAR

17. FLYING FOR NOW

DISC THREE

THE NEW YORK SESSIONS

01. MOODY

02. EASY COME EASY GO

03. CURIOUS AND WOOLLY (NEW YORK VERSION)*

04. CASTAWAY (NEW YORK SIMPLER VERSION)*

05. WHAT AM I SUPPOSED TO DO (NEW YORK 1976)*

06. SOME KIND OF BEAUTIFUL (NEW YORK ROCK VERSION)*

07. I NEED IT SOMETIMES (ROXY RECORDERS VERSION)*

08. FACE TO FACE (ROXY RECORDERS VERSION)*

09. COME UP AND SEE ME SOMETIME

10. KEEP YOU IN TOUCH*

11. TALK TO ME (ROXY RECORDERS VERSION)*

12. CRAZY HEART (UNKNOWN VERSION)*

13. FEEL MY LOVE (ROXY RECORDERS VERSION)*

14. HELP HIM THROUGH IT (ROXY RECORDERS VERSION)*

15. FLYING FOR NOW (UNKNOWN VERSION)*

16. SUNNYSIDE UP (ROXY RECORDERS VERSION)*

17. CURIOUS AND WOOLLY (RIGHT TRACK VERSION)*

*PREVIOUSLY UNRELEASED

Manhattan Madhatters : lien vidéo ici

Jumblequeen : lien vidéo ici

Easy Come Easy Go : lien vidéo ici