Conqueror - In Orbita (2019)

Conqueror - In Orbita (2019)

Pourquoi écouter ce disque ?

In Orbita, sixième album studio de la formation italienne Conqueror, a nécessité cinq (longues) années de préparation. Il fait suite à Stems qui était sorti en 2014. Dès la première écoute, il est évident que l'on tient là leur meilleur disque, le plus abouti de tous. In Orbita a été conçu autour de la figure mythique de Youri Gagarine, premier homme à avoir effectué un vol dans l'espace, et aux pionniers de la conquête spatiale. En sept titres, Conqueror entraîne l'auditeur dans cette quête de l'infini par l'intermédiaire d'une musique astrale éclatante et raffinée, entre rock progressif et jazz. C'est avec plaisir que l'on retrouve Simona Rigano (chant, claviers) et Natale Russo (batterie), aux manettes de cette formation interstellaire. La guitare cosmique est tenue par un revenant, Tino Nastasi qui avait officiait auparavant sur les albums Storie Fuori Dal Tempo (2005), puis 74 Giorni (2007). Les instruments à vent galactiques (saxophone et flûte), absents sur Stems, font leur grand retour par l’intermédiaire de Sofia Ferraro, nouvelle venue. Deux invités satellites apportent leur pierre à l'édifice : Edoardo Ragunì (basse) et Giovanni Alibrandi (violon). Avec un tel équipage de professionnels, la fusée Conqueror ne pouvait que réussir sa mise en orbite. Ici la Terre, à vous Conqueror ! 

Musiciens

Simona Rigano : chant, claviers

Tino Nastasi : guitares

Sofia Ferraro : saxophone, flûte, EWI 5000

Natale Russo : batterie, percussions

Edoardo Ragunì : basse, chœurs

Giovanni Alibrandi : violon

Titres

01. Fino Al Limite

02. In Cerca d'Ali 

03. Verso Un Nuovo Mondo 

04. Kedr 

05. Un Disegno Perfetto 

6. 09.07 a.m. 

07. Star On The Moon

Conqueror - Un'Altra Verità (2015)

Conqueror - Un'Altra Verità (2015)

Pourquoi écouter ce disque ?

Afin de promouvoir son dernier opus Stems ainsi que ses vingt ans d'existence, Conqueror a donné un concert exceptionnel le 16 mai 2014 à Giardini-Naxos, commune située dans la banlieue de Messine, en Sicile. Après cinq albums studio et un Ep, Sprazzi Di Luce, le premier live du groupe sobrement intitulé Un'Altra Verità, voit le jour sous forme d'un coffret CD/DVD. Ce soir-là, Stems est à l'honneur avec six de ses huit titres interprétés. Si C'Est La Vie et Sole Al Buio n'ont pas été retenus, Echi Di Verità n'a pas trouvé sa place sur la version CD, il est le seul titre en plus sur le DVD qui comporte également une interview sous-titrée en anglais et français. Dans la continuité de Stems qui se présentait comme un retour aux sources, Conqueror propose un rock progressif symphonique raffiné, évoquant les grandes figures des maîtres du genre que sont Pink Floyd, Camel ou les Italiens de PFM. Toutefois, ce qui fait sa singularité, c'est bien le chant original de sa chanteuse et claviériste Simona Rigano. Bien entendu, les autres musiciens ont leur importance, que ce soit le batteur Natale Russo, à l'origine du groupe, ou les derniers arrivés, le bassiste Peppe Papa et le guitariste Ture Pagano alternant jeu agressif et aérien, mais Simona donne une dimension supplémentaire à la formation. Même si la palette de claviers déployée demeure impressionnante, c'est sa technique vocale qui surprend avant tout. Elle donne l'illusion que la voix survole la musique en toute simplicité... ce qui est loin d'être le cas. Chanter tout en jouant avec autant de synthés est une véritable prouesse ! A l'exception de Madame Zelle laissé de côté, deux extraits d'Istinto ont été joués (Pensieri Fragili, La Strada Del Graal), un de Storie Fuori Dal Tempo (No Photo) et à nouveau deux deux de 74 Giorni, le court instrumental au piano Cormorani suivi de L'Ora Del Parlare (End Entropia) qui clôt le set sur une note plus rock. Bravo !

Musiciens

Simona Rigano : chant, claviers
Ture Pagano : guitares
Peppe Papa : basse
Natale Russo : batterie

Titres CD

01. Gina
02. Di Notte
03. False Idee
04. Un'altra Realtà
05. Sigurtà
06. Pensieri Fragili
07. No Photo
08. La Strada Del Gral
09. Cormorani
10. L'ora Del Parlare (End Entropia)

Conqueror - Stems (2014)

Conqueror - Stems (2014)

Pourquoi écouter ce disque ?

Avec Stems, produit par le batteur Natale Russo, Conqueror effectue un retour aux sources. Suite au départ de la flûtiste Sabrina Rigano, le groupe s'est à nouveau retrouvé sous la forme d'un quatuor, comme à l'époque de leur premier disque Istinto. Cette nouvelle formation, marquée également par l'arrivée du guitariste Ture Pagano et du bassiste Peppe Papa, s'est orientée vers un progressif classique où, comme l'illustre la pochette, claviers vintages joués par la chanteuse Simona Rigano sont à l'honneur  (Yamaha CP 80, orgue Hammond, Minimoog, Mellotron, Wurtlitzer 200A, Roland D 50...). Autre référence au passé, le choix du titre de la piste six, C'est La Vie, clin d'œil à ELP. Contrairement à Madame Zelle ou à 74 Giorni, Stems n'est pas un concept album à proprement parler, même si certaines paroles font référence à un même thème, celui de l'évolution de la réalité ou des sentiments avec le temps qui passe (Un'altra Realtà, Sole Al Buio, Echi Di Verità). D'autres sont une invitation à la rêverie (Sigurtà, Di Notte). Simona, tout en conservant cet air détaché qui fait tout son charme, n'a jamais si bien chanté, tandis qu'une grande place a été laissée aux mélodies vocales. Avec ce cinquième album studio, Conqueror prouve qu'il a encore de la ressource et que son histoire n'est pas prête de s'arrêter après vingt ans d'existence.

Musiciens

Simona Rigano : chant, claviers
Ture Pagano : guitares
Peppe Papa : basse
Natale Russo : batterie, percussions

Titres

01. Gina
02. Di Notte
03. False Idee
04. Un'altra Realtà
05. Sole Al Buio
06. C'est La Vie
07. Sigurtà
08. Echi Di Verità 

Conqueror - Madame Zelle (2010)

Conqueror - Madame Zelle (2010)

Pourquoi écouter ce disque ?

A l'image de sa pochette conçue par le guitariste Mario Pollino, Madame Zelle se veut à la fois mystérieux, exotique et érotique. Ce nouveau concept album de la formation italienne Conqueror dresse en neuf titres, neuf tableaux de la vie trépidante de Margaretha Geertruida Zelle, passée à la postérité sous le nom de Mata Hari. Née aux Pays-Bas, mariée à Java, courtisane dans le Paris de la Belle Époque, Mata Hari sera fusillée le 15 octobre 1917 à Vincennes, pour cause d'espionnage avec l'ennemi, en l'occurrence l'Allemagne. En constante évolution depuis leur premier album Istinto (2003), Conqueror intègre ici à sa musique néo-progressive de qualité des éléments de world music venant encore l'enrichir. Le sitar, joué par Ottavio Leo, fait une apparition remarquée sur l'instrumental Indonesia. Il côtoie la flûte de Sabrina Rigano, se mêle aux claviers de sa sœur, la chanteuse Simona Rigano, ou fait face aux guitares de Mario. Dernier arrivé dans la bande, le bassiste Gianluca Villa offre avec le batteur Natale Russo, fondateur de Conqueror, une rythmique solide et efficace, parfaite pour ce voyage hors du commun dans l'Histoire avec un grand "H".  

Musiciens

Simona Rigano : chant, claviers
Natale Russo : batterie, percussions
Sabrina Rigano : flûte, saxophone
Mario Pollino : guitares
Gianluca Villa : basse

Ottavio Leo : sitar

Titres

1. Margaretha
2. Indonesia
3. Occhio Dell'Alba
4. Fascino Proibito
5. Eleganza Perfetta
6. H-21
7. Doppio Gioco
8. Da Sola
9. Ad Occhi Alti

Conqueror - Sprazzi Di Luce (2009)

Conqueror - Sprazzi Di Luce (2009)

Pourquoi écouter ce disque ?

Entre deux albums, Conqueror publie cet EP quatre titres réservant de belles surprises. Sprazzi Di Luce, la chanson titre, et Semplice sont deux inédits où flûte et piano sont à l'honneur. Tous deux à mid-tempo, ils s'inscrivent dans la continuité de ce que propose le groupe italien, un rock progressif symphonique et pastoral, guère éloigné musicalement de leurs cousins néerlandais Flamborough Head. Toujours aussi intrigante, la voix de Simona Rigano possède cette capacité de demeurer à la fois légère et détachée, un vrai régal. Quant à ... E Mi Manchi Tanto, il s'agit d'une reprise joliment interprétée d'un vieux classique des années 70 que l'on doit à la formation pop Alunni Del Sole. Son auteur, Paolo Morelli, claviériste et leader du groupe, s'est éteint en 2013. La dernière piste présente une version live de Pensieri Fragili, à l'origine sur le premier album Istinto, enregistrée le 19 août 2006. Ce beau cadeau confirme, à qui en douterait, que Conqueror est aussi perfectionniste sur scène qu'en studio. 

Musiciens

Simona Rigano : chant, claviers

Natale Russo : batterie, percussions

Sabrina Rigano : flûte, saxophone

Ottavio Leo : guitares

Mario Pollino : guitares, chant

Tino Nastasi : guitares

Daniele Bambino : basse

Andrea Trimarchi : basse

Fabio Ucchino : basse

Titres

01. Sprazzi Di Luce

02. ... E Mi Manchi Tanto

03. Semplice

04. Pensieri Fragili

Conqueror - 74 Giorni (2007)

Conqueror - 74 Giorni (2007)

Pourquoi écouter ce disque ?

Le décès le 24 août 2005 de l'explorateur, navigateur, écrivain et homme de télévision italien Ambrogio Fogar donne à la formation sicilienne Conqueror l'idée de son premier concept album. En 1978, avec son ami le journaliste Mauro Mancini, il s'embarque sur un bateau en direction de l'Antarctique. Mais suite à une collision probable avec une orque au large des îles Malouines, leur embarcation coule subitement, les deux hommes n'ayant le temps de se réfugier que sur un petit canot de sauvetage avec seulement quelques vivres. Ils vont errer ainsi pendant soixante-quatorze jours dans l'océan, avant d'être sauvés par un navire marchand grec. Très affaibli, Mancini décédera deux jours plus tard d'une pneumonie. C'est donc ce périple malheureux que nous raconte Conqueror à travers ce disque baigné d'un rock symphonique classieux, s'autorisant quelques incursions bienvenues dans le jazz et le folk. Le chant triste et hanté de Simona Rigano restitue comme il se doit cette atmosphère particulière. Aux envolées synthétiques exquises, s'ajoutent la guitare puissante et directe de Tino Nastasi, ainsi que la flûte et le saxophone de Sabrina Rigano, donnant du volume à une musique déjà riche en couleurs. Celle-ci repose sur une section rythmique solide, jouée par le batteur Natale Russo et le bassiste Daniele Bambino, dernier arrivé dans le groupe. 74 Giorni est dédié comme il se doit aux deux héros de cette aventure. 

Musiciens

Simona Rigano : chant, claviers
Tino Nastasi : guitares, basse
Sabrina Rigano : flûte, saxophone
Daniele Bambino : basse
Natale Russo : batterie, percussions

Tino Caspanello : voix
Vincenzo Cavalli : chœurs 

Titres

01. Maschere Di Uomini
02. Il Viaggio
03. Orca
04. Limbo
05. Non Maturi Per L'Aldilà
06. Cormorani
07. L'Ora Del Parlare
08. Preghiera
09. Miraggi
10. Nebbia Ad Occhi Chiusi
11. Eleutherios
12. Master Stefanos
13. Cambio Di Rotta

Conqueror - Storie Fuori Dal Tempo (2005)

Conqueror - Storie Fuori Dal Tempo (2005)

Pourquoi écouter ce disque ?

Que de progrès accomplis depuis leur premier album Istinto sorti en 2003 ! Mené d'une main de maître, Storie Fuori Dal Tempo est une petite merveille de rock symphonique où se côtoient influences jazz et folk. Si l'héritage de leurs illustres aînés Renaissance, Genesis, ou encore Camel est bien présent, la qualité musicale n'a rien à envier à leurs contemporains européens que sont Ciccada, Flamborough Head, Quidam, mais aussi Mosly Autumn. Pour arriver à ce résultat, Conqueror a renouvelé l'ensemble de son personnel à l'exception du couple Simona Rigota (chant, claviers) / Natale Russo (batterie, percussions). Font donc leur apparition Tino Nastasi (guitares), Fabio Ucchino (basse), et un cinquième membre supplémentaire, Sabrina Rigano, sœur de Simona, à la flûte et au saxophone. L'album, duquel s'échappe une intense charge dramatique habilement distillée, se partage en deux parties égales. La première réunie les cinq premiers titres pour une durée d'une demi-heure. Il y est question de récits fantastiques et de mondes imaginaires. La seconde, d'une durée similaire, n'est autre que la sixième piste, la longue suite magistrale Morgana. Simona et les siens relatent la légende de la fée Morgane qui, après avoir fui Camelot, s'est réfugiée en Sicile, entre l'Etna et le détroit de Messine. Mêlant ainsi éléments celtiques et méditerranéens, cette pièce est un vrai régal !

Musiciens

Simona Rigano : chant, claviers
Tino Nastasi : guitares
Fabio Ucchino : basse
Natale Russo : batterie, percussions
Sabrina Rigano : flûte, saxophone

Antonella Cernuto : harpe
Vincenzo Cavalli : chœurs

Titres

01. Ouverture
02. Mosaico Di Colori
03. No Photo
04. Pagine Di Poesie
05. Klaus
06. Morgana

Conqueror - Istinto (2003)

Conqueror - Istinto (2003)

Pourquoi écouter ce disque ?

Fondé en 1994 par le batteur Natale Russo, Conqueror est un groupe de rock néo-progressif originaire de Sicile. Après de multiples changements de personnel, la formation se stabilise en 2002 suite à l'arrivée de la chanteuse-claviériste Simona Rigano, synonyme de renouveau. Diplômée du Conservatoire de musique de Messine, son chant se trouve doté d'une tessiture originale, à la fois poétique et détachée. 2003 voit paraître leur premier album Istinto en autoproduction. Et c'est une excellente surprise. Aux côtés des musiciens précédemment cités, se trouvent le bassiste Tony Rose et le guitariste Gaetano Scarcella. Le travail de ce dernier est absolument admirable. Ses soli dévastateurs illuminent des morceaux tels que Pensieri Fragili, Cristalli Di Solitudine ou Porte Stranieri. De même que ses riffs hargneux intensifient La Strada Del Graal ainsi que In The Cave. Il y a du Steve Hackett et du Steve Rothery en lui. D'ailleurs, Conqueror se situe dans la droite lignée de leurs prestigieux aînés que sont Genesis et Marillion. Imaginez la musique de ces deux géants sur des textes en italien, et vous aurez une idée assez précise de ce que propose Conqueror. 

Musiciens

Simona Rigano : chant, claviers
Gaetano Scarcella : guitare
Tony Rose : basse
Natale Russo : batterie, chœurs

Titres

01. Storie Di Favole
02. Quartar
03. Pensieri Fragili
04. La Strada Del Graal
05. In The Cave
06. Cristalli Di Solitudine
07. Porte Stranieri
08. Entropia