Prog Female Voices: Grace Cummings

dimanche 24 juillet 2022

Grace Cummings - Storm Queen (2022)

Pourquoi écouter ce disque ?

Pas toujours facile de trouver les bons mots pour décrire un album, même lorsqu'il s'agit d'un véritable coup de cœur. Storm Queen de Grace Cummings m'a fait le même effet que quand j'ai découvert Imelda May et son 11 Past The Hour l'an dernier, j'ai été sidéré. Ces deux disques ont un même point commun, je les ai trouvés chez Hit Import, à Nice. Et je ne connaissais aucune des deux chanteuses avant mon achat. A la fois actrice et chanteuse, Grace Cummings vit en Australie, à Melbourne. Enfant, elle a appris à jouer du piano. Une fois adolescente, elle est devenue batteuse pour un groupe de reprises de Jimi Hendrix et d'AC/DC. Elle confiera plus tard que durant cette période, elle a beaucoup étudié la manière de chanter de Bon Scott, observant quand il fallait envoyer. Puis, l'apprentissage de la guitare lui est venu naturellement après sa découverte de Bob Dylan, Neil Young et Paul Kelly, un des plus fameux chanteurs de folk australien. En 2019, sort son premier album Refuge Cove favorablement accueilli par la critique. Son minimalisme et son authenticité séduisent. Storm Queen s'inscrit dans la même continuité, à la différence qu'il bénéficie de la présence d'un plus grand nombre de musiciens invités, dont une violoniste, un saxophoniste et un joueur de thérémine, enrichissant ainsi le spectre musical. Ses textes forts, portés par une voix rauque, s'interrogent sur l'héroïsme, l'aliénation, la drogue ou bien la religion. La puissante ballade Up In Flames s'inspire à la fois des feux de brousse et de l'incendie de Notre-Dame à Paris l'an dernier. Sorte de folk gothique par son côté sombre et écorché vif (écoutez Freak ou Dreams, deux moments de grâce, pour vous en convaincre), la musique de Grace Cummings fait écho aussi bien à ses ainés folks des années 60, Karen Dalton en particulier, qu'aux poètes punk des années 70 comme Patti Smith, aux esprits tourmentés des années 80 tel que Nick Cave ou à la vague alternative des années 90 conduite par PJ Harvey. Il n'y a rien à jeter de ce petit bijou où chaque chanson a été enregistrée en trois prises maximum, donnant cette sensation d'instantanéité, d'urgence.