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| Iona - Journey Into The Morn (1995) |
Album de la consécration avec ses 80 000 exemplaires vendus à travers le monde (chiffre jamais égalé par la suite), Journey Into The Morn est, à mon avis, l'album à conseiller pour toute personne qui souhaiterait découvrir Iona.
En effet, les influences celtique, chrétienne et progressive n'ont jamais été autant en symbiose. Le morceau Encircling est l'exemple-type de cette parfaite harmonie. Long de 11 mn et 38 s., la chanson débute par une sorte de prière récitée par Joanne Hogg, puis la musique nous transporte vers un monde mystérieux, sacré, dans lequel s'entrechoquent guitares, claviers, mandoline, cornemuse, flûte, et où se mêlent les voix éthérées de Joanne et de Moya Brennan, la chanteuse du célèbre groupe irlandais Clannad.
Tout le reste de l'album est également d'un très haut niveau et recèle nombre de petites perles musicales. Il s'articule autour de l'hymne traditionnel irlandais du VIIIe siècle Be Thou My Vision dont les chansons Be-se I Mo Shuil (traduction en gaélique de l'hymne), Wisdom, Inside My Heart ou Encircling sont directement inspirées. L'île de Iona est elle aussi toujours source d'inspiration avec le très celtique Irish Day en hommage à Columba. Sa petite sœur, l'île de Lindifarne, située sur la côte est de l'Angleterre et abritant un monastère fondé au VIIe siècle par un moine en provenance de Iona, a elle aussi droit à sa chanson qui fait écho au titre Iona du premier album.
Notre voyage musical prend fin avec le titre When I Survey chanté de manière transcendantale par Joanne Hogg au sommet de son art qui nous délivre toute la finesse et la puissance de son chant. Véritable invitation au recueillement, cet hymne du XVIIIe siècle doit, afin de prendre toute sa dimension, s'écouter de préférence dans la pénombre ou les yeux fermés, un casque sur les oreilles.
Marqué par le départ de Nick Beggs et son remplacement par Tim Harries, déjà présent sur le premier album, et, surtout, par l'entrée officielle au sein du groupe de Troy Donockley, Journey Into The Morn est le dernier disque studio avec le saxophoniste Mike Haughton qui ne sera pas, par la suite, remplacé. C'est là le signe d'une nouvelle orientation musicale à venir.
Musiciens
Dave Bainbridge : guitares, mandoline, mandole, claviers, programmation, chœurs
Joanne Hogg : chant, guitare acoustique
Terl Bryant : batterie, percussions
Tim Harries : basse, chœurs
Mike Haughton : tin whistle, soprano sax, flûte, chœurs
Troy Donockley : low whistles, uillean pipes, tin whistle, chœurs
Moya Brennan : chant, harpe celtique
Robert Fripp : guitare synthétiseur, frippertronics
Peter Whitfield : violons, alto
Chris Eaton : chœurs
Charles Oxtoby : chœurs
Nigel Palmer : chœurs
Titres
01. Bi-se I Mo Shuil - Part 1
02. Irish Day
03. Wisdom
04. Everything Changes
05. Inside My Heart
06. Encircling
07. Journey Into The Morn
08. Lindisfarne
09. No Heart Beats
10. The Search
11. Divine Presence
12. Heaven's Bright Sun
13. Bi-se I Mo Shuil - Part 2
14. When I Survey
