Steeleye Span - Below The Salt (1972)

Steeleye Span - Below The Salt (1972)

Pourquoi écouter ce disque ?

1972, année charnière dans la carrière de Steeleye Span. Ashley Hutchings ainsi que Martin Carthy sont descendus du train, laissant seuls Maddy Prior, Tim Hart, tous deux seuls membres fondateurs restants, et le violoniste Peter Knight. Pour les remplacer, sont recrutés deux musiciens qui deviendront des acteurs majeurs de l'histoire du groupe. Le guitariste Bob Johnson est engagé sous les conseils de Knight. Rick Kemp devient le bassiste officiel. Il avait, peu de temps auparavant, auditionné pour rejoindre King Crimson, mais avait finalement renoncé à les suivre. Les deux nouveaux membres emmènent avec eux leur bagage musical fait de rock et de blues, donnant ainsi une coloration plus "catchy" au son du groupe. Autre départ surprise, celui de leur producteur historique Sandy Roberton parti s'occuper de Decameron et du duo Gay and Terry Woods avec lesquels il avait collaboré sur le premier disque de… Steeleye Span. Il ne sera pas remplacé pour Below The Salt, quatrième album du groupe, et le premier signé chez Chrysalis. Les cinq musiciens ainsi que l'ingénieur du son Jerry Boys se sont eux-mêmes occupés de la production. Below The Salt aux inclinaisons médiévales comme le suggère sa pochette, ne comprend que des chants traditionnels, tous choisis par Maddy et Tim, à l'exception de King Henry chanté par Johnson, et de leur tout premier hit, Gaudete suggéré également par Bob. Aussi insolite que cela puisse paraître, ce morceau est en fait un chant de Noël d'origine scandinave datant du XVIe siècle, interprété a cappella et en latin. Difficile d'imaginer qu'un tel titre pourrait entrer dans les charts de nos jours. Tout était encore possible en ce début des années 70. Below The Salt fait aujourd'hui parti des albums préférés des fans du groupe qui reprend régulièrement sur scène le déjà cité Gaudete, mais aussi Saucy Sailor, John Barleycorn (popularisé par Traffic), ou Sheep-Crook And Black Dog. 

Musiciens

Maddy Prior : chant, percussions

Tim Hart : chant, guitares dulcimer, percussions 

Bob Johnson : chant, guitares

Peter Knight : violon, mandoline, banjo, alto, piano, chant

Rick Kemp : basse, percussions, chant

Titres

01. Spotted Cow

02. Rose Bud In June

03. Jigs: The Bride's Favorite, Tansey's Fancy

04. Sheep-Crook And Black Dog

05. Royal Forester

06. King Henry

07. Gaudette

08. John Barleycorn

09. Saucy Sailor

Vidéos

Gaudete : lien vidéo ici

Saucy Sailor : lien vidéo ici