Marillion - Clutching At Straws (1987)

Marillion - Clutching At Straws (1987)

Pourquoi écouter ce disque ?

Clutching At Straws marque la fin de l'ère Fish pour Marillion. Depuis le succès planétaire de son prédécesseur Misplaced Childhood, les tensions se sont accumulées entre les membres du groupe. Problèmes d'égo, tournées épuisantes, soucis financiers, drogue et alcool forment un cocktail explosif. Cette situation inédite explique la noirceur de ce disque. Son concept a été construit autour du personnage central de Torch, écrivain raté alcoolique, sans inspiration et en pleine dépression. Le décor est planté. Considéré comme le meilleur par nombre de fans, Clutching At Straws est indéniablement un grand album. The Dark Side Of The Moon de Pink Floyd ainsi qu'Avalon de Roxy Music sont eux aussi de très grands disques et partagent avec Clutching At Straws la présence d'une voix féminine au rôle déterminant dans l'ambiance générale se dégageant de chacun d'entre eux. Clare Torry a imprégné Dark Side par ses envolées célestes, Yannick Etienne a donné à Avalon toute sa sensualité, Tessa Niles illustre le désarroi profond de Torch sur deux chansons. Limpide sur That Time Of The Night, dernier volet du triptyque Hotel Hobbies/Warm Wet Circles/That Time Of The Night (The Short Straw), elle forme un duo phénoménal avec Fish sur le morceau final, l'incandescent The Last Straw. 

Passionnée de chant dès son plus jeune âge, Tessa a grandi en écoutant Stevie Wonder, les Carpenters, Chicago ainsi que les Jackson 5. Vers l'âge de 12 ans, elle remporte un concours de chant organisé par une radio locale. Réalisant qu'elle peut gagner de l'argent en s'amusant, elle développe avec le temps une voix polyvalente capable de se fondre dans une myriade de styles. Cette voix, vous l'avez forcément entendue, sans le savoir. Tessa a côtoyé les plus grands et participer à l'enregistrement de près de quatre cents disques. Au début des années 80, cette jeune choriste âgée à peine d'une vingtaine d'année, habituée des petites salles de concert, se trouve propulsée dans l'incroyable Synchronicity Tour de The Police après avoir été repérée par Sting. Elle devient dès lors une habituée des stades ainsi que des salles immenses capables de rassembler des dizaines de milliers de personnes. En 1985, elle est derrière David Bowie lors du Live Aid à Wembley, et participe aux chœurs du Dancing In The Street qu'il interprète en duo avec Mick Jagger. L'année suivante, c'est Eric Clapton qui la veut sur son album August. Une longue relation professionnelle démarre entre ces deux-là, elle durera une douzaine d'années. Ses collaborations sont si nombreuses qu'il nous est impossible de toutes les citer, mais mentionnons tout de même Tina Turner (vous vous souvenez de ton hit planétaire What's Love Got To Do It ? elle y était), les Rolling Stones (album Steel Wheels en 1989), Liza Minnelli et son Results, George Harrison pour sa tournée au Japon en 1991, Joe Cocker, les anciens Yes ABWH, Tears For Fears (The Seeds Of Love), Pet Shop Boys, Duran Duran (Notorious), Suede, et même Fish en solo (Vigil In A Wilderness Of Mirrors). Aussi curieux que cela puisse paraître, Tessa Niles n'a jamais éprouvé le besoin de sortir un album sous son seul nom, préférant demeurer dans l'ombre.

Après Clutching At Straws, l'histoire de Marillion ne sera plus la même. Fish parti, c'est Steve Hogarth qui fait une entrée magistrale. Il faudra attendre quatre autres albums pour que des chœurs féminins réapparaissent sur un disque studio de Marillion. Ce sera Afraid Of Sunlight en 1995 avec une certaine Hannah Stobart...

Musiciens

Fish : chant

Steve Rothery : guitares

Mark Kelly : claviers

Pete Trewavas : basse

Ian Mosley : batterie, percussions

Tessa Niles : chœurs

Christopher "Robbin" Kimsey : chœurs

John Cavanagh : voix

Titres

01. Hotel Hobbies 

02. Warm Wet Circles

03. That Time of the Night (The Short Straw)

04. Going Under 

05. Just for the Record 

06. White Russian 

07. Incommunicado

08. Torch Song

09. Slàinte Mhath

10. Sugar Mice

11. The Last Straw 

Vidéos

That Time Of The Night : lien vidéo ici

The Last Straw : lien vidéo ici