Celtic Expressions Of Worship vol. 4 - The Prince Of Glory (1999)

Celtic Expressions Of Worship -
The Prince Of Glory (1999)

Après Joanne Hogg sur Breath Of Life, c'est au tour d'un autre (ancien) membre de Iona, Mike Haughton, spécialiste des instruments à vent, de participer à ce quatrième volume de la série Celtic Expressions Of Worship. C'est également la première fois qu'il figure sur un disque aux côtés de David Fitzgerald auquel il a succédé, en 1992, au sein de Iona. Sur All My Days (Beautiful Savour), ils jouent même tous les deux ensemble, David au saxophone et Mike à la flûte. 

Parmi les autres invités, se trouvent Chris Redgate au hautbois, William Schofield au violoncelle et la soprano Claire Tomlin aux vocaux. Cette dernière nous est familière puisqu'elle a déjà prêté sa voix sur les deux premiers disques de David Fitzgerald, Columcille et Lux Aeterna. Quant à William Schofield, il œuvre au sein de l'Emperor String Quartet qui a joué auparavant sur les premiers albums solos de Troy Donockley, The Unseen Stream, et de Joanne Hogg, Looking Into Light. Chris Redgate était également présent sur ces deux albums . 

Sur le plan musical, ce nouveau volet est dans la continuité des précédents, aux confluents de la musique traditionnelle d'inspiration celtique et de la musique sacrée d'obédience chrétienne. Le répertoire dans lequel piochent nos musiciens est très vaste. Il s'étend des compositeurs baroques comme Henry Purcell (Sing My Tongue), Jean-Sébastien Bach (O Sacred Head Once Wounded) ou Isaac Watts, célèbre hymnographe anglais des XVIIe et XVIIIe siècles, auteur notamment de When I Survey The Wondrous Cross, à des artistes contemporains spécialisés dans la musique chrétienne d'aujourd'hui comme Stuart Townend (How Deep The Father's Love, All My Days) ou David Bilbrough (I Believe There Is A God In Heaven). 

Que l'on soit croyant ou non, les disques de la série Celtic Expressions Of Worship sont vivement conseillés à ceux et celles qui souhaitent découvrir un nouvel univers musical interprété par des musiciens de haut niveau jouant avec de vrais instruments, aussi bien traditionnels (bodhran, whistles, mandole, fiddle etc.) que modernes (claviers, guitare électrique, basse).

Musiciens

Terl Bryant : batterie, bodhran, congas, djembé, autres perscussions
Dave Clifton : mandole, mandoline
Troy Donockley : low whistle
David Fitzgerald : piccolo, flûte, whistle, recorder, saxophone
Nick Fletcher : guitares
Chris Haigh : fiddle
Tim Harries : basse, contrebasse
Tim Oliver : claviers, piano

Claire Tomlin : chant
Chris Redgate : hautbois
William Schofield : violoncelle
Mike Haughton : recorder, flûte, saxophone

Titres

01. Mary's Lament/When I Survey - Part 1
02. Sing My Tongue
03. Hills Of The North Rejoince
04. How Deep The Father's Love
05. O Sacred Head Once Wounded
06. Man Of Sorrows
07. Before The Throne Of God Above
08. I Believe There Is A God In Heaven
09. All My Days (Beautiful Saviour)
10. To God Be The Glory
11. Crown Him With Many Crowns
12. When I Survey - Part 2/Christ Is Risen

David Fitzgerald - Light Eternal (1999)

David Fitzgerald - Light Eternal
(1999)

Light Eternal est une compilation composée d'extraits des deux premiers albums de David Fitzgerald destinée au marché américain. Publiée en 1999 par Rythm House Records, elle vise avant tout à accroître outre-Atlantique la notoriété du musicien. Cette maison de disque, aujourd'hui disparue, s'occupait également, pour ce même marché, d'autres artistes proches de David comme Terl Bryant ou Adrian Snell. 

Toutefois, l'intérêt pour ce disque semble plutôt limité. Seuls quatre titres de Columcille sont présentés, soit un tiers environ du total (Veni, Veni Emmanuel, The Dream, When I Survey The Wondrous Cross et The Lark Ascending). Elle ne permet donc pas d'avoir une vue d'ensemble de ce premier album post-Iona. A contrario, avec sept morceaux extraits de Lux Aeterna, son deuxième album solo, on se retrouve finalement frustré de ne pas avoir l'intégralité de cet album qui compte en tout douze plages. 

Même si l'esprit musical de David Fitzgerald est bien présent et que c'est toujours un plaisir de l'écouter, il nous semble plus intéressant de se procurer avant tout ses deux premières œuvres afin de mieux suivre l'évolution artistique de notre virtuose. 

Musiciens

David Fitzgerlad : saxophones, flûtes et autres instruments à vent

Tim Oliver : claviers

Dave Clifton : guitares

Neil Costello : guitares

Nick Beggs : Chapman stick, basse

Martin Neil : percussions

Adrian Snell : chant, piano, claviers

Claire Tomlin : soprano

Vanessa Freeman : chant

Sarah Fitzgerald : chant d'enfant

Titres

01. Veni Veni Emmanuel - O Come, O Come Emmanuel
02. Light
03. Christchild
04. Only Jesus
05. The Dream
06. Light - Vocal Response
07. Golgotha
08. Steal Away
09. When I Survey The Wondrous Cross
10. The Lark Ascending
11. Peace Be With You

David Fitzgerald - Lux Aeterna (1997)

David Fitzgerald - Lux Aeterna (1997)

Le deuxième album solo de David Fitzgerald, Lux Aeterna,  est un disque majeur devant être reconnu à sa juste valeur. Cependant, il y a deux manières d'aborder ce type d'œuvre quand la religion nous semble absconse. Soit on se bloque et on passe à côté car on se ferme à toute forme de religiosité et à son côté pompeux. Soit on se donne les moyens de la découvrir et on comprend ensuite l'intérêt de cette musique, pas toujours abordable à la première écoute. Une fois cette démarche entamée, nous en sommes très vite récompensés car cette musique peut nous apporter ce petit plus de spiritualité qui nous manque, sans pour autant nous faire basculer dans la dévotion.

La plupart des morceaux ont été conçus pour un documentaire de la BBC sur Jésus intitulé First Light. Les images, le texte et les idées de ce film ont servi directement de source d'inspiration à notre compositeur. L'ensemble baigne donc dans un christianisme intégral, du premier morceau Ave Verum Corpus jusqu'au dernier titre on ne peut plus évocateur Only Jesus, en passant par Golgotha suggérant la Crucifixion du Christ puis sa Resurrection dans le titre éponyme.

Enregistré en partie dans la cathédrale St Edmundsbury (Suffolk), accompagné par les chœurs de cette cathédrale et son orgue, nous avons-là un pur chef d'œuvre. La présence de deux de ses anciens compagnons de chez Iona, Nick Beggs à la basse et au Chapman stick, et Joanne Hogg pour une courte mais mémorable apparition sur le titre Agnus Dei en écho avec Claire Tomlin, ne peut que renforcer cette impression. Pour ce faire, David Fitzgerald s'est entouré d'artistes déjà présents sur son premier album solo Columcille, comme le fidèle Tim Oliver, la soprano Claire Tomlin déjà citée, la chanteuse Vanessa Freeman et le percussionniste Martin Neil. Il a enrichi son équipe en faisant notamment appel au guitariste et coproducteur de l'album avec lui, Neil Costello (ingénieur du son sur Journey Into The Morn), ainsi qu'à son vieil ami et célèbre chanteur de musique chrétienne Adrian Snell.

Sans faire de mauvais jeu de mot et en toute sincérité, je conclurai en disant que ce travail est lumineux et qu'il mérite une reconnaissance éternelle.

 Musiciens

David Fitzgerald : saxophones, flûtes, irish whistles, hautbois chinois

Tim Oliver : claviers, harmonium
Neil Costello : guitares
Nick Beggs : Chapman stick, basse
Martin Neil : percussions
Sarah Fitzgerald : chant d'enfant
Claire Tomlin : chant
Vanessa Freeman : chant
Joanne Hogg : chant
Adrian Snell : chant, piano, claviers

Choir of St Edmundsbury Cathedral : choeur de garçons
Mervyn Cousins : directeur du choeur
Scott Farrell : orgue de la cathédrale

Titres

01. Ave Verum Corpus
02. Light
03. Christchild
04. Transfiguration
05. Sanctus
06. Golgotha
07. Steal Away
08. Resurrection
09. Peace Be With You
10. Light - Vocal Reprise
11. Agnus Dei
12. Only Jesus

David Fitzgerald - Columcille (1995)

David Fitzgerald - Columcille (1995)

Après avoir quitté Iona en 1992, David Fitzgerald revient avec ce premier album solo qui explore la musique sacrée du VIe au XXe siècles dans des versions alternatives plutôt intéressantes, en particulier le dynamique Veni Veni Emmanuel et le jazzy Were You There chanté de manière magnifique par Vanessa Freeman.

Quatre autres morceaux sont chantés. Deux par le contreténor Tim Brown (Veni Creator et Beata Viscera) et deux autres par la soprano Claire Tomlin (The Dream au chant hypnotisant et When I Survey dans une version très différente de celle de Iona parue la même année sur l'album Journey Into The Morn).

Sur les instrumentaux, saxophones et flûtes se mêlent avec grâce aux claviers de Tim Oliver, co-arrangeur et co-auteur avec David de certains titres. Enfin, la reprise du grandiose Columcille qui donne son titre à l'album ancre durablement cet artiste dans l'univers musical de Iona.

Musiciens

David Fitzgerald : saxophones, flûtes, instruments à vent

Tim Oliver : claviers, programmation

Tim Brown : contreténor

Vanessa Freeman : chant

Claire Tomlin : soprano

Martin Neil : percussions
Dave Clifton : guitares

Titres

01. Veni Creator
02. Veni Veni Emmanuel
03. The Lark Ascending
04. Sea Of Glass
05. In Paradium
06. Were You There
07. The Dream
08. Beata Viscera
09. Columcille : Dove Of The Church
10. When I Survey