Prog Female Voices: Nico - Chelsea Girl (1967)

samedi 5 décembre 2020

Nico - Chelsea Girl (1967)

Pourquoi écouter ce disque ?

Considéré comme un incontournable de nos jours, voire un chef d'œuvre par certains, ce premier album de Nico ne s'est vendu qu'à une centaine d'exemplaires à sa sortie. Pire encore, selon la légende, la chanteuse aurait même pleuré en écoutant le résultat final, ne supportant pas les flûtes et cordes ajoutées par le producteur Tom Wilson et l'arrangeur Larry Fallon. Pourtant, avec Chelsea Girl, Nico invente un style, le sien, où son chant désincarné conjugue tristesse et mélancolie. Si elle cosigne seulement un titre, l'épique It Was A Pleasure Then, les autres chansons sont signées de ses "amis" du Velvet Underground qui l'on éjecté du groupe il y a peu, Lou Reed, John Cale et Sterling Morrison, de Bob Dylan, rencontré à Paris en 1964 et qui aurait écrit pour elle I'll Keep It With Mine (Judy Collins qui l'a reprise dès 1965 a elle aussi déclaré que Dylan l'aurait écrite pour elle… ambiance), de son petit ami du moment Jackson Browne, et de Tim Hardin, le très sobre hommage au comique Lenny Bruce décédé en 1966 (Eulogie To Lenny Bruce). Impossible de passer sous silence Chelsea Girls en référence au film du même nom d'Andy Warhol. Cette splendide ballade composée par Reed et Morrison, baignée de cordes et sur laquelle virevolte une flûte pastorale incessante, dresse le tableau subtil d'habitants d'un hôtel new-yorkais, artistes bohèmes, toxicos et autres "exclus" de la société. Une icône est née.