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| Iona - Iona (1990) |
Formé en 1989 par Dave Bainbridge et David Fitzgerald, puis rejoint par Joanne Hogg, Iona sort son premier album au titre éponyme en 1990. Un véritable coup de maître plus que réussi au multiples influences : progressive, folk, celtique, chrétienne, pop, world et bien d'autres encore.
Comme pour leurs futurs albums, ce disque recèle une richesse musicale qui se découvre écoutes après écoutes. Toutefois, la voix angélique de Joanne Hogg est malheureusement trop rare sur cet opus (moins de la moitié des titres). Paradoxalement, c'est également cette rareté qui la rend si précieuse car, très vite, notre oreille guette la moindre de ses apparitions afin de se procurer ces moments intenses de pur bonheur.
Dès ce premier album, les bases du futur sont posées puisque, outre les trois membres fondateurs cités ci-dessus, nous trouvons déjà en invités Troy Donockley, Frank van Essen, Terl Bryant et Tim Harries qui, chacun à leur manière, auront un rôle important dans le groupe.
"Iona est le nom d'une petite et très belle île située près de la côte occidentale de l'Écosse. Au moment où David Fitzgerald et moi [Dave Bainbridge] formulions des idées pour notre projet, nous avons pris connaissance de l'île et de son histoire incroyable. Vers l'an 653, Columba, un moine irlandais est arrivé sur l'île avec un petit groupe de moines. A partir de ce moment ils ont établi un monastère qui est devenu un centre d'étude et d'art, et une base pour apporter la bonne nouvelle de l'évangile à l'Écosse et au nord de la Grande-Bretagne durant les années suivantes.
Au cours de cette période, on retrouve des histoires de rencontres angéliques, de miracles, de foi et de courage, tous très inspirantes. C'était comme si le voile entre le ciel et la terre était particulièrement mince dans ces temps là. Cette riche histoire et le beau paysage de l'endroit [...] et de celui de son île voisine Lindisfarne [...] fut l'inspiration qui nous donna le nom et le focus pour la musique d'Iona à ses débuts" (source : entretien de Dave Bainbridge pour le site profil.jimbo.com).
Cette inspiration est belle et bien présente tout au long des titres qui s'enchaînent les uns après les autres. L'île et son histoire son évoqués dans différents morceaux comme le popisant The Island, le troublant White Sands, le magnifique Iona, ou encore le surprenant Trilogy et le grandiose Columcille, musique de David Fitzgerald en hommage à Columba qui clôture l'album.
Si l'évocation omniprésente du religieux donne cette touche spirituelle si particulière à la musique du groupe, ce dernier n'en demeure pas moins sensible au monde présent qui l'entoure. Dancing On The Wall qui évoque la chute du Mur de Berlin et Beijing, instrumental en mémoire aux étudiants chinois massacrés à Tien An Men sont là pour le rappeler.
Musiciens
Dave Bainbridge : piano, claviers, guitares, bouzouki, programmation, tambourin
David Fitzgerald : saxophones, flûtes, piccolo, flageolet, irish whistle, tenor recorder
Joanne Hogg : chant, piano, claviers
Terl Bryant : batterie
Troy Donockley : uilleann pipes, low whistles, chant
Tim Hines : percussions
Tim Harries : basse
Peter Whitfield : violons, viola
Ian Thomas : chant
Frank van Essen : drum loop sample
Titres
01. Turning Tide
02. Flight Of The Wild Goose
03. The Island
04. White Sands
05. Dancing On The Wall
06. A'Machair
07. Vision Of Naran
08. Beijing
09. Iona
10. Trilogy
11. Here I Stand
12. Columcille
